CHAPITRE XXI

Les ministres dans le malheur. — Ce que l'un d'eux me dit. — Noble contenance de. M. de Montbel. — Les courtisans abandonnent la famille royale. — Mot piquant du roi à ce sujet. — Le Dauphin et le duc de Raguse. — La frayeur augmente. — Les gardes et le cinquantième. — Belle conduite de M. *** le chef d'escadrou. — Le roi communique ses plans pour l'avenir au duc de Raguse. — Aveux singuliers. — Inimitiés et préférences du roi. — Frayeur et colère d'un prince de l'église. — Mes adieux au duc de Raguse. — M. de Peyronnet. — Je me sépare de Madame par son ordre. — Liste des serviteurs fidèles.

Que devenaient les ministres, dans cette con-i fusion universelle? ils se perdaient dans la foule, et déjà entendaient retentir à leurs oreilles ces imprécations que Ton adresse toujours aux vaincus. Je me rapprochai des deux que je connaissais le plus. Ce pauvre M. de Peyronnet me parut désolé ; il ne pouvait se pardonner sa folie d'être rentré aux affaires^ ne s'avouant pas sans doute ce qui l'y avait détermine, l'espoir de remplacer un jour M. dePoIignac à la prési-

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dencc du conseil; car, connaissant rincapacité de ce ministre 9 il ne pouvait croire qu'il y restât long-tenips.

Je sus par lui que le projet des meneurs était de portci^ au trdhe le A\it d'drléans^ en se servant de la popularité de M. de Lafayette.

Les principaux chefs de l'opposition ne voulaient ht de Napoléon H^ hi de la république : Une monarchie tempérée était le but de IftUr âésir,

M. de Mbtîtbel prouva, dans cette occasion, que toute sa politique était dans son dévôueïiiènl à Ift royauté et à son pays ; résigné complètement sur tout ce qui pouvait arriver, ilS'OUblia et prit en main l'honneur du roi, et s'opposa à toute concession.

Quant aux courtisans qui se trouvaient ehcore ft Saint-CloUd , le ndtnbre en diminUëit à thaqtieheure } déjà, le jeudi 29, les personnes dû &er- A^îce iiltérîeur avaient commencé â s'éloigner. Là duchesse de Berrjr perdit toutes ses femmes» Celles de niàdatnela Dauphihe, prenant sbtl absence pour prétexte, partirent aussi; les dî* dé -de-camp, les premiers gentilshommes de là i^hambre, les chambellans, les genlilshohimes Ordinaires, les écuyers, les nriaîtrcs-d'hôtcl, les gouverneur dcâ palais et châteaux royàU* , les

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valete^de-ehambre^ les huissiers 5 tottâlëidfS» ciersoivila attachés aa deirvide du rdi , dés priti^ ttB «t pfincetoès, 6'ésquivèrènt à qui Mieux mieux dans les jouftiée& deâ 219 , 3o et âi« Il y en eut si peu qui fireat pféuv^ dé fidélité «Il fèB^ tfant^ qu'on peut les compte^»

Bien différente fut la conduite des fUilitaii^é dt tout grade > des officiers de là gâfde^ et Mf^ tout de ces gardes-duMîOrps , dont Oii avâil Osé luspecter les opinions. Ce fut au moment où leulrs espérances de fortune disparaissaient sftttË retour > que leur dévouement à la cause i*ôyale •e montra dans tout son éclat.

Le 3o au soir^ les salons de Saint-Cloud étaient déserts. Le roi^ qui s'en aperçut^ dit Avec autant d'esprit que de malice :

c Je gage que demain il y aura preôie &U l4* Ver du duc d'Orléans, f .

Dans la journée, le Dauphin, mal Conseillé, avait fait une scène très vive au duc de RagUse ; elle est trop connue pour que je la rapporte. Le roi Tayant appris, envoya sur-le-champ lever les arrêts que le prince avait enjoint de garder au maréchal, et le fit inviter à dîner. Ce dernier Se rendit à l'invitation du monarque, qui le reçut avec une grâce extrême, et e?tcusa la vivacité de son fils , en disant qu'elle provenait d'un

5o4 RÉVÉLAlTIONS

malentendu. Sa Majesté répéta à plusieurs repirises au duc qu'il appréciait sa fidélité et ses services ; enfin , la réconciliation fut complète par l'arrivée du Dauphin, qui dit au maréchal^ en Tabordant d*un air riant :

« Si je vous ai insulte^ monsieur le maréchal, votre épéc vous a vengé, car en vous Tôtant des mains, elle m'a blessé; mon sang a coulé, ainsi la satisfaction est entière. »

I^ maréchal salua le Dauphin pour toute réponse. Le dîner fut triste; cela devait être, car les résolutions magnanimes faiblissaient à mesure que le trouble et le danger augmentaient Les héros d'antichambre craignaient à chaque instant d'être assaillis par une armée de factieux , qui ne leur feraient aucun quartier. On parlait le matin de bombarder Paris ; maintenant on s'en trouvait trop près. C'était à qui presserait le départ.

Un incident qui aurait pu devenir grave , sans la prudence d'un officier des gardes , et qui fut rapporté au château avec l'exagération voulue eh pareil cas, ne contribua pas peu à augmenter l'alarme. Voici le fait.

Le même jour, 3o juillet, la compagnie de Croy quitta Saint-Cloud de grand matin , par ordre supérieur^ pour aller bivouaquer à l'en-

D'UNE FEMME DE QUALITÉ. 3o5

trée du village de Ville-d'Avray. Le côté opposé était occupé également par les débris du cinquantième de ligne, placé vers l'avenue de. Paris. Ce mouvement avait pour but de surveiller la route de Meudon, dans la crainte que les Parisiens ne prissent cette direction en pasusant par Grenelle , pour marcher sur Saint-Cloud.

Les deux corps, sous les ordres du. général Vincent > se trouvaient ainsi séparés Tun de l'autre par tout le village qui est très long.

Pendant la journée , des hommes mal vêtus, mais dont le costume n'annonçait point des paysans, allèrent d'une troupe à l'autre porter la zizanie , faisant croire à la ligne que les gardes^ furieux de son refus, de se battre dans Paris^ se disposaient à venir l'attaquer^ et persua-»dant également à ces derniers que le cinquan^^ tième n'attendait que l'instant de fondre sur eux pour les tailler en pièces.

. De tels discours firent naitre nécessairement la méfiance entre les deux bivouacs; on se surveillait réciproquement, prêt des deux côtés à mal interpréter le moindre mouvement que- l'on remarquait chez son voisin. La journée s'écoula ainsi; vers les cinq heures du soir, des gardes qui avaient été prendre quelques rafraîchissemens dans le village accoururent en toute hâte i. ao

S«6 RÉVÉLAtlONS

versles leurs^ en criant : Alerte! alerte! lecinquan* lième marche sur nous. Le deuxième escadron ^ qui se trouvait le plus près de VilIe-d'Avra y, fut en selle en une seconde , et partit au galop sanâ écouter la voit de ses chefs , qui sentaient toute l'imprudence d'un pareil assaut. En effet , que pouvait faire une poignée de cavaliers contre un régiment d'infanterie , posté au milieu d'un boi^ épais? La sûreté du roi, dont l'appartement n'é" tail qu'à une portée de canon , pouvait même ^tre compromise par ce combat téméraire, i : Dès que le général Vincent sut ce dont il s'a»gittait , il se porta vers le cinquantième ^ tandis qu'un chef d'ascadron, des gardes, ilL de L..., arrivât de son côté à toute bride, se plaça à la tête de la colonne qui chargeait en désordre. U chercha à en imposer par sa fermeté à cette jeunesse plus brave qu'expérimentée, et lui fit comprendre que cette attaque mal entendue pouvait devenir funeste au roi, qu'elle était spéeialementchargéede défendre. Tout rentra dans l'ordre > et chacun retourna à son poste respectif. M» de L*,. , quoique jeune encore, à servi sous l'empire^ et joint à beaucoup de talens et d expérience les qualités aimables de l'homme du monde.

Le cinquantième^ causedo cette fausse alarme^

' D'UNE f EMMÈ DE QtïAUTÉ. Èt^

s^éûtit étfectiveitient présenté en quèlquéi^êliï-^ Ions armés à la vue des gardes ; mais îl tt^^àvâft ^ioîttt l'iûtenlîon de combattre SGà frères d'aifi mes. Le ôdlonislde ce régiment, M. MàuSiiidn; voyant WJÀ sôldatà prêts à 1 abâàdonnèf i tétaîfc î^mrvenu à rassembler solxàtite ou quatré-vîÂgfti iiommes, tant officfersqaé fcoui^ôffîdiert/jMtoy ©•cortcr honorablement son diiapeaù'juS^tflf Sftint-Cloud J et cette petite troiipe, marchattt en ordre de bataille, parut à dès géhS tléjêt'irfàf prévenus, des bataillons entiers fondant «àr^tix.

Cet iticldeAt, qui né fut rien sur le lièri dëHS scène > produisît uii effet tout différent air èhM tdau, après avmr été commenté et grosîfiSiiîvaîSflf l'usagfe. La frayeur qu il causa fît T*èdbiîîte? d'inst^ncos^uprès de Charles X ptAiY obtenir soiî consentementà une retraite Si ardemment àël kirée,'et le soir Sa Majesté dit au duc de Raglise en le prenant à part ! ' '*'

«Je quitte Saînt-Cloud, monsieur le màré^ chai. On voudrait que je me retirasse 8ur*l6« champ dansia Vendée, tnais celaiieme convient? pas, j'ai horreur de la guerre civile j d'ailleur* à mon âge on a besoin de repos , et puisque là Providence ne me destinait pas à faire le bonheur des Français, je laisse ce soin à mes enfans qui y réussiront peut-être mieui que moi. Je

ao«

3o8 RÉVÉLATIONS

compta me retirer soît à Compiègne , sôît à Fontainebleau^ ou à Chan)bord si on le préfère; j'y vivrai tranquille et loin de ce qui me rappellerait dçs.a£fliclions que je voudrais pouvoir oublier, jçi plains seulement le pauvre Jules^ qui/ selon t94ite. apparence , sera contraint de sortir du royaume pei>daD.t(quj&lque temps, et qui de plu- ^qurs..(innaes ne; pourra rentrer au^ ministère ; ^^fj^.niqa aiTiiii^ çt celle du, Dauphin le dédomipjgeroojt , de ce désagrément. *

, Le maréchal écouta ce discours ayeç une surgfijiÇj r^espectueuse ; il voyî^itque le roi,, trompé Pfr^es.négociateursqui lui cachaient la vérité^ |]^^taH-daDs son aveuglement, il n'en sortit, çi^ , que lorsq.u'il sut que \» duc d'Orléans ^yait^té nommé lieutenant-géaéral.dja royaumle par la seule volonté des chambres.. . . . • - \ .,7j«,]\!on fils, poursuivit le roi ^prendra d*abord le ministère qu'on lui imposera, et dans six se^ OQiaines il rappellera M. de Villètle, ou s'entendra avec Martignac qui dorénavant aura notre confiance. Vous ferez partie, maréchal ^ du conseil secretqui dirigera toutes les affaires, etqiie nous aurons soin de composer des gens qui nous sont le plus dévoués. Faites en sorte que tïous perdions le moir^ possible de nos droits. J'avais Dajei|jc. jugé des Français ; décidément la révo-

DTJNE ÏTÊMMÉ DE QUALITÉ. 56^

lulion a corrompu toutes les sources du sang royaliste. Cependant il ne faut pas négliger dt gagner les hommes qui nous sont le plus néeesaaires : c'est par là qu'il faut commencer. » •■ ^

Sa Majesté s'informa ensuite du nombre de^ troupes qui l'environnaient, de leur esprit^ de celui de leurs chefs, des forces qui pouvaient se joindre à elles , et du matériel que le maréchal avait à sa disposition. Celui-ci crut d'abord, que le roi avait envie de recourir à des moyens di* gnes d'un descendant de Henri IV ; mais CharlesX ne tarda pas à le désabuser en ajoutant:

• Plus les forces que nous déploierons seront imposantes, et meilleures seront les condition} qu'on nous accordera. »

Sa Majesté donna ensuite des ordres pour }fi départ de Saint-Cloud, qui devait se faire ayapt le jour. Le maréchal lui demanda si le prince de Polignac accompagnerait la famille royale,.

« Oui , dit le roi ; je ne connais pas de ministre plus dévoué , quoiqu'on ait refusé de lui rendre justice : descendu du trône, je trouverai encore en lui le meilleur des amis; il ne me quittera pas.* • .' i'.

Le duc prit congé du roi pour%ller si*occupèr dés préparatifs du départ. En traversant une des

Z\p RÉVÉLATIONS

Îàèces de l'appartement royal , i\ fut arrêté pat f cardinal de Latil ^ qui lui dit ; -

. n Save&«vous^ monsieur le maréchal , si le roi se décide enfln à renvoyer le prince de Polignac? C'est un ami dont je pleurerpis amèrement la pertQ^ mai^i dans la conjoncture présente, il ne peuta'éloigner trop vite.

: t*^Il reste, monseigneur; le roi ne peut sa pr^erde ses conseils, et no veut point Tarracher ft votre amitié. •

Le cardinal se mordit les lèvres, puis il ajouta ?

i Je suis surprîs d'une telle résolution de la part du roi, il ne peut ignorer Tanîmôsi té dcs^ Frartçaîs contre le prince.

• — Sans doute, dit le duc avec malice, et {Malheureusement d'autres que le prinfcc ont ^hëonru le déplaisir du peuple. Le temps est ''pén favorable aux conseillers de la couronné : vous-même, Emînence, vous ne resterez pas à la

^. i^^p* Et pourquoi, s'il voua plaU? demanda 1^ ffardînal avec inquiétude, i fevfitParceque Topinion qui vous estcontraire, monseigneur, se manifeste même dans les rangp 4ç l'arn^ée. On accuse le clergé d'être la cause BfiçiPipMe de» d^rni^rei^ (f^^te^ qui fç geint cQf^ir

DTfNE FEMME DE QUALITÉ. 3ii

miseSi et il est probable qu'il ne pourra eonser^r ver son influence sous le nouveau règne.

» -^ Il n'y aura donc plus partout qu'impiété et lidence ! répliqua M. deLatil en rougissant de dépit. Mais la cause de Dieu triomphera , nous ne seront pas livrés à ce peuple furieux comme à des bétes féroces pour être mis en pièces. Les alliés sauront comprimer des ennemis coupa*^ blcs^ et des amis qui ne valent guère mieux.

f — Monseigneur^ les moyens hostiles réusîtsent rarement à ramener les esprito. D'ailleurf pour être redouté il faut être redoutable.

B — Je vous croyais de meilleurs seotimemi monsieur le maréchal^ et plus de piété*

»p^La mienne, Eminence^ consiste à servir k roi tant qu'il voudra de ma personne^ et je me flatte que Dieu me tiendra compte de ce dévouement.

» -*- La nouvelle révolution ne peut plus fiH) çurprendre^ puisque les grands du royauiMafiSh chent de tels principes,

» — Ne le prenez pas tant au sérieux ^ siooseir gneur, je vous suis plus attaché que vous ne J3araîssez le croire. Je compte bieptôt vous ^ donner la preuve contre ceux qui pourr»j«ot vpus faire un mauvais parti; car je vou3.cop^eÛJ« 4'étr6 «ur vo$ gardes I voud wçi à^p^q^jifit^

3ia RÉVÉLATIONS

ennemis^ et il est même venu à mes oreilles que vous et M. de Polignac trouveriez peu de gens disposés à vous défendre parmi ceux qui accompagneront le roi. Quant à moi, monseigneur, il m'est inutile de vous répéter que vous me trouverez toujours au moment du danger. •

Lé cardinal, indigné et consterné tout à la fois, fut encore obligé de remercier le duc de Raguse, qu'il se hâta de quitter pour aller travailler au moyen de sortir du mauvais pas où il était placé. Nul à Saint-Cloud ne songeait à lui dans ce moment, de plus grands intérêts occupaient ceux qui s'y trouvaient.

Le maréchal se montra reconnaissant des pe« tîts services que jelui avais rendus autrefois, et c'est de sa bouche que je tiens plusieurs faits que j'ai consignés ici. Il m'apprit, aussi le départ de la famille royale; je le conjurai de croire que je ne partagerais jamais l'opinion injuste de ceux qui l'accusaient, et je le priai instamment de me tenir au courant de tout ce qui se passerait loin des lieux où je me trouverais.

«J'ai trop d'occupations, madame, me répondît-il, pour vous promettre de correspondre régulièrement avec vous ; maisparmi les officiers qui nie suivront, il en est un qui a toute ma éohBancè à jùsrte titre Vc'est lui qui se chargera

de vous écrire, et je vous affirme à Tavance qu'il ne vous dira que ce qu'il aura obtenu de bonne source. •

En me parlant ainsi le duc me quitta , et je neTai plus revu. M. de Peyronnet vint prendre congé de moi; il accompagnait Sa Majesté à Trianon. Je ne dirai point qu'il versa des larmes, mais jamais cœur ne fut plus affecté que le sien des malheurs de la famille royale et des calamités de^ll patrie.

Je me fendis ensuite chez Madame , que je voulais suivre ; elle ne voulut pas y consentir.

«Je me reprocherais, dit-elle, un dévouement qui vous deviendrait nuisible; nous ne savons encore ce que nous deviendrons , où le sort nous conduira : devons-nous envelopper dans notre infortune ceux qui nous sont le plus attachés? Non; retournez à Paris, madame, plaidez-y notre cause; dites que si nous avons commis des fautes, nos intentions étaient bonnes : voilà désormais ce que nous attendons de vous.

Un attendrissement réciproque nous fit abréger ce dernier adieu. 11 fallut me séparer sans retour, sans doute, de cette famille à laquelle j'avais été si tendrement attachée pendant seize ans'j à laquelle je devais tant d'amour et de reconnaissance ; car le souvenir dds bontés

3j4 REVELATIONS

que j'en ai reçues me suivra au tombeau! Je remontai en voiture vers une heure du malin j et pris la route de Saint-Germaîn, par où je voulais passer pour aller à Saint*Penis, afin de rentrer à Paris par une voie détournée; je ne voulais faire naître aucun soupçon à ces funestes barrières, que je me figurais être gardées par des cannibales.

Je crois devoir placer ici la liste des personnes attachées par leurs places à la mais^|||^du roij pt dont la fidélité ne se démentit p^ ; ce sera sans doute le plus beau titre de noblesse dans les temps modernes :

Le duc de Luxembourg, U, de Croy, capitaines des gardes , le premier en service , le se* cond par dévouement; le comte de Trogoff, tàdo^Çrcuwp du roi et gouverneur du château de Çaint-Cloud; le comte de Lasalle, aide-dc» camp du roi, gouverneur de Compiègne; le marquis de Courbon-Blenac , major des gardes» du-corps; le marquis de la Maisonfort, aid^t* major des gardes; le baron de Gressot^ le marquis de Choiseul-Beaupréau, maréchau^-de-camp, aides-majors de la garde royale } le comte Auguste de Larochejaquelin , le baron de Cro^sard, Je niarquis de Fontenille, Weyler de Navas,

sousrinteudant d^ la maison militaire^ e( dont

lea service^ dans ce moment difficila n© $eront jamais a^sez appréciés; h duc Armand de PolU gnac, premier ^cuyer du rai; U oomtQ O'Hôt gerty, écuycr commandant le service; Iw duui de Guiche, premier menîn, etdeLevis, aidede-camp du Dauphin ; le comte de Menard , premier écuyer de Madame; le comte de Brissac, chevalier d'honneur; le baron de Damas, gouverneur du duc de Bordeaux; le marquis de Barbançois, le comte de Maupas, sous-gouverneurs; M. O'Hegerty fils, écuyer.

Mesdames^de Sainte-Maure et de Bouille.

Le duc de Maillé , que nous n'avions pas vu à Saint-Cloud , parut à Rambouillet. Mais il le quilta bientôt par ordre du roi, a-t-il dit depuis, pour revenir à Paris faire son service, sans doute, auprès du lieutenant-général du royaume. Il est certain que dans les premiers temps on le vit presque chaque jour au Palais-Royal : il y négociait peut-être ces ambassades secrètes qui demandent d'autant plus de dévouement qu'elles sont parfois mal interprétées. 11 n'a pas été le seul à donner ces marques de fidélité à la famille royale , qui le combla de bienfaits.

J'oubliais , dans ma liste des personnes qui ont préféré Texil au repos , madame la duchesse de Gontaut , gouvernante des enfans de France,

5i6 RÉVÉLATIONS

dont la conduite fut admirable dans ces temps désastreux; et la baronne de Charette^ sœur naturelle de Henri de Béarn , ainsi que le qualifiait si bien le vicomte de Chateaubriand.

D'UNE l^EMME DE QUAUTÉ. I17