Lacune dans l'original

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puisque je me flatte que vous me connaissez assez, pour être persuadé que je n'ai aucune prétention à m'ériger en ministre ni à donner des conseils, mais que je suis guidé seulement par le zèle le plus vif pour le service du roi. ' »

Le chevalier Balbo, après avoir écrit au roi lui-même, en termes très-pressants, pour le supplier de donner son consentement à la négociation du traité d'alliance avec la Russie, transmet la nouvelle de la folie de Paul I" et déclare que l'on peut en tirer parti :

Le chevalier Balbo à Monsieur....

Saint-Pâtersbourg, murs 1800.

- Je vous prie, Monsieur, de faire bien attention à ceci et de le brûler ensuite. L'empereur de Russie est fou ; néanmoins l'on pourrait en tirer un grand parti, si l'on profile des moments favorables. Mais si l'on biaise, il n'y faut plus compter du tout. D'après cela, Monsieur, jugez si l'on peut hésiter.... *. »

Comme le cabinet sarde gardait toujours le silence à l'égard d'une affaire aussi importante que l'alliance avec la Russie, le chevalier Balbo crut à propos de faire remarquer les fatales conséquences qu'un refus de la part du roi devait entraîner.

Le chevalier Balbo au comte Ghialamberto.

Saint- Pètors bourg 20 mars 1800.

«Le caractère connu Je M. le baron Thugut, sa poli-