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S. Item.

an couronnement du jeune empereur. Le général Duroc, ignorant les intentions du premier consul à l'occasion àe cet événement , quitta Pétersbourg. Quarante-huit heures après son départ, un courrier arrivait de Paris avec l'ordre à la mission extraordinaire française de suivre l'empereur de Russie à Moscou et avec un crédit de trois cent mille francs pour les frais de représentation.

Pendant que des fêtes splendides avaient lieu a Moscou , le premier consul affermissait son prestige militaire et politique par la paix. Elle était signée, le 29 septembre, avec le Portugal; le 1" octobre, avec l'Angleterre, qui sanctionna plus tard celle d'Amiens , et le 9 du même mois avec la Turquie. La veille de ce dernier jour, la France et la Russie avaient également signé un traité patent, suivi d'une convention secrète , obtenue par l'influence de M. de MarkoiT. Un article de cette convention secrète concernait le roi de Sardaigne. 11 fut communiqué officiellement, le 13 novembre, au comte de la Valesa, par le comte Kolschoubey, qui venait de remplacer aux affaires étrangères le comte de Panin écarté parce qu'il était trop dévoué aux intérêts de l'Angleterre. Cet article est ainsi conçu : Le premier consul de la république française et S. M. l'empereur de toutes les Russies s'occuperont à [ 'amiable et de gré à gré des intérêts de S. M. le roi de Sardaigne et y auront tous les égards compatibles avec l'état des choses.

Le comte de la Valesa ne se lit illusion ni sur la portée de l'article ni sur l'intention qu'on avait en le dictant. Ronaparte, bien persuadé que l'intérêt de la cour de Russie pour le roi de Sardaigne, n'irait point jusqu'à lui faire entreprendre une guerre nouvelle contre la France, ne voulut rien concéder sur tout ce qui concernait la restitution du Piémont.

Le comte de la Valesa au comte Chialambtrto.

• Saint -Pétorsbourg, 13 noyomhre 1S01 .

' Tai préparé pour M. de Markoff une lettre détaillée que

je lui ferai passer par le premier courrier, et dans laquelle j'appuie principalement sur ce qu'il est nécessaire que S. M. possède ses anciens États et les Alpes, pour sa propre sûreté et pour celle de toute l'Italie.

Il se trouve dans les articles secrets delà convention entre la Russie et la France un article conçu à peu près en ces termes : Le premier consul promet de communiquer amiablement à S ; Jf. l'empereur de Russie tous ses plans sur le système de l'Italie et de les concerter avec iui par rapport aussi aux États du pape. En conséquence de cet article, on a ordonné à M. de Markoffde se faire donner connaissance du système qu'on veut donner à ce pays et d'y répondre comme l'exige l'intérêt que S. M. prend aux divers princes qui ont leurs États dans la péninsule'. >

Le comte de la Valesa à M. de Markojf.

* Saint-Pélersliourg, 4 décembre 1801.

« Le roi mon maître ne désire et ne demande que de rentrer en possession de son ancienne domination. C'est au milieu de ses fidèles sujets qu'il aspire à retourner. Car, malgré tout ce qu'on pourrait dire à V. E. pour lui persuader que les habitants du Piémont ne désirent point le retour de l'ancien ordre des choses, un témoignage irréfragable de leur dévouement pour leur souverain et de leur aversion pour ladomination française, ne se trouve pas seulement dans leurs insurrections continuelles qui ont eu lieu depuis le moment de la révolution que les Français ont opérée parmi eux jusqu'à ce jour; mais le sac de plusieurs pays, l'incendie de beaucoup d'autres et la dévastation de