RELATION

DE M ACHER /

TKCIMX CHâROlHt D* CHABMM,

TOUCHANT LA MISSION DE THOMAS MARTUf

EN l8l6.

Ayant résolu décrire en peu de mets, et avec toute ta vérité possjbïe, le détail des faits , dans leur ordre, et les cir- Constances , concernant les apparitions d'un esprit céleste, revêtu d'un corps humain , dont Thomas-Ignace Martin a été favorisé du ciel , je crois. ne pouvoir me dispenser, avant de commencer Ife récit d'un événement des plus remarquables arrivé à ce bon Israélite, de donner une idée de sa personne.

Thomas-Ignace Martin > petit cultivateur, habitant de Gallardoa , pre3 Chartres , âgé de trente-trois ans, père de quatre enfants , simple dans ses manières, n'affectant aucune, singularité, incapable de feindre et de rien dissî-

muler, dont Ja piété et la vertu font le caractère principal, s acquittant sans respect humain de ce qu'il doit à Dieu , et se faisant connaître par sa probité et l'innocence de ses mœurs.

Le i5 janvier 1816, ledit Thomas Marjin étant dans son champ à épandre du fumier sur du trèfle, il lui apparut subitement un homme d une physionomie ordinaire, le teint blanc , mince 4e corps, taille de cinq pieds deux où trois pouces environ , vêtu d une redingote blonde et très-longue, chapeau rond à haute forme. Ce personnage dit à Martin : — <c Allez dire au Roi que sa /personne et celle des Princes sont en • danger; qu'on tente de renverser le » Gouvernement ; que plusieurs écrits » .séditieux circulent dans ses États (1). »

— Martin alors, se ressentant de la présence du fumier, répond à cet homme:

i Voil à-t-il pas q u avec des mains comme

"(OJToyei pour le, reste de cette annonce l'cntpctic»* da Martin avec le Ro* , ci-aprèi. .

» ça j'aille parler au Roi; mais vous qui » en savez si long , et qui avez plus d'esprit , que n'allez-vous vous-même faire » votre commission? ou bien que ne » vous adressez-vous à d'autres qui sont » près du Roi?— Non, c'est vous qui » irez : vous verrez le Roi, vous lui par- » lerez ; faites bien attention à ce que » je dis. Vous ferez certainement c<? que » je vous commande. » Cela dit , cet homme s'élève de terre à la hauteur de trois ou quatre pieds, sa tete s'abaisse, tout son corps s'empelote et disparaît.

Revenu un peu de sa frayeur, j\fartin reprend son travail ; mais tandis que quelques heures doivent lui suflîrè à peine pour achever sa besogne, elle se trouve terminée en beaucoup moins de temps. Une nouvelle frayeur s'empare de Thomas, il se retire promptement, rentre chez lui., garde un profond silence vis-à-vis de sa femme, et ne fait part de son aventure qu'à son frète Jacques. "

Le 18. Mai tin va dans sa cave èher-

cher des pommes pour le souper de sa famille. Tandis qu'il s'occupe à faire un choix et à mettre à 1 écart le fruit gâté j il aperçoit à ses côtés le personnage qui lui avait apparu précédemment , qui, se tenant debout, semblait occupé à le voir faire. A cette vue, Martin, effrayé, laisse tout à l'abandon , et , au défaut de lu lumière , se heurte rudement une jambe contre les marches de lescalier.

Le 20, Martin va dans un local qu'il nomme la foulerie chercher de la pâture pour ses chevaux. Comme il est prêt à f entrer, la porte s'ouvre d'ellemême , et le personnage se trouve placé sur le seuil de cette porte. A cette vue , Martin, saisi dune grande frayeur, se

-retire aussitôt. *

Jacques Martin, le seul confident de son frère Thotnas , lui conseille de faire part à M. le Curé de ce qui vient de se, passer. Celui-ci, peu crédule par caractère, we jette tout ce que Martin lui rap> porte de ses apparitions/comme n'ayant d'autre fondement que son imagination ,

dç sorte qu'il le renvoie, après lavoir exhorté à s'occuper de ses travaux comme par Je passé, à bi(*n manger et bien dormir. — Je m'acquitte de tout cela, lui réplique Martin , mais quant à ce que je vous ai rapporté , je sais bien ce qui en est. J'ai bien vu , bien entendu, et mon imagination n'est sûrement pour rien dans cette affaire.

Le 21, c'était un dimanche, Martin, à l'heure de vêpres, s'achemine à l'église.

À peine y est-il parvenu, l'apparition se présente devant lui , au moment qu'il trempe ses doigts dans le bénitier, l'apparition fait de même ; elle le suit pendant qu'il va rejoindre son banc. Martin , qui s'aperçoit de sa démarche , se persuade qu'elle veut y occuper une place, mais comme il ne saurait s'accommoder d'un tel voisinage , il prend la précaution de fermer l'entrée du banc aussitôt qu'il en a pris possession. Le personnage s'arrête auprès et s'y fixe tout le temps de vêpres. Martin observe que ce personnage se tient alternative-

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mont ou as.'isou debout, lorsque les assistants sont dans Tune ou l'autre de ces différentes siftations. L'office étant fini, Martin voudrait se retirer, mais il n'ose, retenu par la crainte que ce personnage vienne à sa poursuite. Mais pour remédier à cet état de perplexité, il est un moyen que lui suggère son imagination; le voici : c'est un usage religieux et immémorial que des âmes pieuses récitent à haute voix les prières du chapelet après l'office du soir les dimanches et autrès fêtes. Martin y participe parsônassistance ; il se flatte ou du moins il espère que dans l'intervalle le personnage qu'il a sous les yeux disparaîtra*. Vain espoir : les prières sont achevées, et le personnage occupe encore la même place. Martin prend enfin son parti. Le personnage ne le^ quitte pas, le poursuit même hors de j'église, marche sur ses traces, et Martin de redoubler le pas. Un de ses amis l'appelle à plusieurs reprises pour lui demander lesujet de sa Vitesse, Martin est sourd à sa voix, il n'est préoc-

Diqitized by

cupé que de sa peine: parvenu près du logis, il sera très-facile, ce lui semble, de se débarrasser de cette poursuite importune, en prenant le soin de former sa porte. Précaution inutile : le personnage est placé au même instant à rentrée de sa maison et obstrue le passage.

Mais quel changement s'opère alors dans 1 esprit de Martin ? Comment se fait-il que la peur dont il se sentait oppressé il n'y a qu'un moment , ait tout-à-coup cédé la place à la curiosité, et qu'arrêté face à face de ce personnage il prenne plaisir à le considérer attentivement, se disant à lui-même : Assurément il ne tardera pas à disparaître comme de coutume.

Jlue je voie si ce sera de même que la première fois. Mais tandis que Martin se laisse ainsi bercer par son imagination dans cette frivole pensée, le personnage prononce ce peu de mots: « Point de com- » mission faite , point de repos, » et disparaît en même temps. Martin rentre chez lui et dissimule envers sa femme l'affliction dont il est pénétré, lui demandant

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néanmoins , si elle n'a pas vu pendant vêpres une personne inconnue qui n'a cessé pendant tout le temps de se tenir auprès de lui; sa femme l'assure qu'elle ne s'est aperçue de rien.

Le ^4, sur l'invitation des parents de Martin , M. le Curé offre le saint sacrifice pour implorer l'assistance du Saint- Esprit, au sujet de ce qui les intéresse dans la personne de Thomas. Celui-ci , deux heures après cet acte de piété , retiré dans son grenier pour donner ses soins au produit de sa récolte , entend une voix très-forte qui articule ces paroles : « Que ne fais-tu ce que je t'ai » commandé ? car le temps presse. »

Martin, saisi d'épouvante, prend la fuite^ et prend la résolution de quitter sa maison , son pays même , pour se délivrer de ces cruelles importunités. Peu de jours après, comme il travaillait dans son enclos , l'esprit encore préoccupé de sa résolution, le personnage lui apparut et lui parla de la sorte : <c Vous » avez formé le dessein de vous éloigner

d d'ici ; uiais sachez que vous ne sau- » riez vous éloignçr assez , que je ne » vous retrouve partout. Apprenez de » plus que vous n'aurez de tranquillité » que lorsque vous vous serez acquitté » de votre commission. »

Le 25, Martin se lève de très-bonne heure; à peine est-il debout qu'il se sent comme accablé d'un poids si considérable, qu'il peut difficilement avancer quelques pas chancelants : il ne saurait ce jour-là et le suivant s'occuper à rien, ni prendre aucune nourriture.

Le 27 , Martin rend compte à son Curé de ce qu'il a éprouvé les jours précédents, et lui demande conseil sur le parti qu'il doit prendre en pareilles circonstances. Le Curé , apr^s quelques moments de réflexion, lui annonce qu'il ne veut pas être juge dans cette affaire.

Cependant, ajoute-t-il , vous pouvez vous-même en instruire Mgr. l'Évêque.

Je vous offre une lettre qui, sans renfermer aucun détail , invitera Mgr. l'Évêque de vous interroger. Martin saisit

avec empressement l'avis prudent et sage de son Curé , tait ses dispositions de voyage, et part le môme jour (1).

Martin raconte h Mgr. l'Évêque tout ce crui lui est survenu d'extraordinaire.

Il répond avec une présence desprit très-remarquable aux questions qu'on juge à propos de lui faire ; il ne se déconcerte point et ue se contredit point.

Assuré enGn qu'on n'oubliera pas son affaire, d'après la promesse qui lui en a. été faite, il exécutera de son côté Tordre qui lui est donné, que si l'apparition se montre de nouveau , il lui demande son nom , d'où elle vient, et de la part de qui. Il rendra compte à son Curé, lequel en instruira Mgr. l'Évêque. ^ %

Quelques jours après , Mgr. l'Evêque de Versailles annonce au Curé de Gallardon que l'homme qu'il lui a envoyé paraît avoir de grandes lumières sur l'objet important dont il est question ,

(1) Voy. les Noies placées à la 6n de celte Relation.^

et qu'il lui a prescrit la manière dont il doit se comporter par la suite.

Martin, de retour à Gallardon, témoigne une grande satisfaction de l'heureux succès de son voyage a ses parents.

Ma commission, leur dit-il, est enfin termince : Mgr. l'Evêque ma promis de se charger de tout. Martin a beau se Natter , le tenue de sa sollicitude est ( ncore bien éloigne; il ne jouira pas long-temps de cette tranquillité qui lait le charme de sa vie.

Enfin, le 3o janvier, à l'heure où Martin était aux champs à décharger du fu-, mi^r , le personnage se présente à lui de nouveau. « Voire commission est » bien commencée, dit-il à Martin; » mais celui qui la entre les mains n'en » fait rien. ) étais présent lorsqu'on vous

* a interrogé : on vous a recommandé de » vous informer de mon nom , d'où je » je viens, et de quelle part. Mon nom » doit être caché. Je viens de la part » de celui qui m'envoie, et celui qui

* m'envoie est au-dessus de oroi. »

Martin replongé alors clans la peine dont il se croyait délivré pour toujours , la tristesse peinte sur le visage, dit a cet homme : t Pourquoi venez-vous en- » core me trouver? vous voyez bien que

• que je ne suis qu'un paysan, et inal- » gré cela vous voulez que j'aille parler » au Roi ? »

« Oui, vous- même, Dieu le veutainsi, »'pour abattre l'orgueil. Pour vous, ne

* ne vous enorgueillissez pas de ce que » vous venez d'entendre; car l'orgueil » déplaît souverainement à Dieu. Pra-

0) tiquez la vertu; assistez aux offices de » votre paroisse les dimanches et Jes » fêtes; fuyez les cabarets et les inau- » vaises compagnies , où se tiennent »* toutes sortes de mauvais discours : ne » voyagez pas le jour du dimanche et » des fêtes. »

Le 3i même mois , l'apparition dit à Martin : « Mon ami , on met beaucoup » de lenteur dans ce que j'ai comman- » dé...*. Voici bientôt le temps de péa nitence et de réconciliation qui ap-

)) proche La Famille royale avait

)) fait des vœux et des prières pour )> obtenir de Dieu qu'il la fît rentrer » dans sa légitime possession ; mais , y> exaucée cette fois, elle a, pour ainsi » dire, tout oublié. Pendant le second » exil, mômes prières et mêmes vœux » pour rentrer dans ses droits , et de- » puis elle retombe dans les mêmes

» penchants » Martin, qui ignore ce

que signifie ce mot un penchant y en demande l'explication à son Curé.

Le 5 février, lo personnage dit à Martin , qui alors travaillait à la charrue : « Hâtez mon affaire, car ceux qui » maintenant l'ont entre les mains sont » enivrés d'orgueil. » Martin se dit en lui-même : Pourquoi vient-il toujours me commander une chose comme ça?

et pourquoi s'adresse- 1- il toujours à moi? — (( Ce n'est pas à vous de vous n inquiéter de ces choses-là ; elles sur- » passent votre imagination ; mais faites » seulement ce que je vous ai cora- » mandé. &

Sur ces entrefaites, M. le Curé rédige par écrit les rapports que lui vient faire Mart in , d'après l'avis de Mgr. l'Evêquc , qui , vu l'importance d'un événement si extraordinaire , croit devoir le considérer comme une affaire ministérielle et de police. En conséquence , il communique au Ministre sa correspondance à cet égard avec le Curé de Gallardon.

. Le 8 février, à troisheures après-midi, Martin travailloit au labour. Son frère Jacques travailloit aussi un*champ voisin; les deux frères étoient par conséquent à portée de se parler et de se voir l'un l'autre. Martin arrête ses chevaux pour' dégager sa charrue de la terre qui l'engraisse. Le personnage jse présente, et lui ordonne de dételer sur-le-champ, de rentrer promptement chez lui et d'aller faire sa commission. Martin oppose de la résistance à cet ordre , il sent de la répugnance à quitter son labour Obligé enfin de céder, il obéit à regret.

.Jacques, ayant aperçu son frère dans Tat-

titude de quelqu'un à qui Ton parle et qui écoute , se doute de ce qui se passe.

Il veut arrêter ses chevaux pour considérer attentivement; les chevaux vont toujours très-vite , quelque effort qu'il fasse pour les retenir. Obligé de les suivre, il s'éloigne de son frère , qu'il aperçoit avec* étonnement se retirer dans un moment aussi favorable pour le travail. A peine Martin est rentré chez lui, qu'un gros nuage crève, une pluie d'orage tombe à flots et inonde la campagne. Dans le courant du même mois, le personnage a apparu de nouveau à Martin pour lui annoncer « Que la France » seroit en proie à de grands malheurs el » en opprobre à toules les nations ; et que » si elle ne se hâte de mettre fin à ses «désordres, elle sera dans l'agitation » jusqu'à l'année i84o. »

Le 5 mars, l'apparition dit à Martin:

« Vous irez bientôt comparaître devant » le premier magistrat de votre arron- » dissement. Parlez franchement, libre»

ment ; n'ayez égard ni à la quaklé xri » à 1 a dignité. » -

Dès le lendemain même, au moment que M. le Curé écrit ce rapport sur ses tablettes, un ordre lui parvient de la part de M. le comte de Breteuil , préfet de ce département , qui lui enjoint de se rendre au plus tôt auprès de ce magistrat, accompagné de Thomas Martin.

En conséquence, le Curé et Thomas se présentent à la Préfecture, LeCuré premièrement est seul admis à l'audience.

Le Préfet dit au Curé : Votre homme

donc l'affaire qui se passe chez vous?

Voici un ordre du Ministre , avec une de vos lettres datée du i4 février. — Je ne m-'attendois pas que ma lettre à l'adresse de mon supérieur canonique dût être communiquée au Ministre? Quoi qu'il en soit, permettez , Monsieur, que^ je vous donne lecture^ de ce que j'ai couché sur le papier, d'après les rapports de Martin. La lecture achevée, le

Préfet s'informe en tout sens de Martin.

Il se persuade même que c'est un homme ambitieux, qui, pour obtenir quelque place , s'avise de jouer le rôle d'inspiré.

Mais son Curé, qui le connaît parfaitement, le blanchit de ce soupçon, et n'a que de bons témoignages à rendre en sa faveur, et surtout de son parfait désintéressement. Sur votre parole , dit le Préfet au Curé, je ne doute plus des bonnes qualités de cet homme ; mais nous ne sommes plus au temps où Dieu faisait des miracles, surtout de cette nature. — La puissance de Dieu n'est pas limitée par le temps, dit leCuré. —Mais pourquoi Dieu n'envoie-t-il pas à la pei sonne intéressée elle-même, par exemple au Roi, et pourq„oi Dion va-t-i!

chercher un homme dans celte classe ?

Dieu, pour faire éclater sa puissance, choisit souvent ce qui aux yeux du monde paraît le plus méprisable.— Ton l cela cependant est bien singulier et bien extraordinaire. Je veux voir cet homme et l'interroger àson tour. Martin se pré-

sente , son pasteur lui code ia place pour vaquer, h quelque affaire qui l'appelle ea tille. L'entretien de M. le Préfet avec Martin cessoit à peine lors du re- ' ' • - tour du Curé , après cinq quarts-d'heure

d'absence. En vérité, dit le Préfet, je ne.me lassois pas d'entendre cet homme me raconter des faits si étonnants. La naïveté , la simplicité qui accompagnent ses réponses, me surprennent à un tel point , que je reste comme stupéfait e\ le$ bras m'en tombent de surprise. Tout ce que vous avez écrit à ce sujet n'est rien auprès. Après un tel aveu , le Préfet dit à Martin de se retirer pour un moment. — Eh bien ! qu'en pensez-vous?

dit le Préfet au Curé. — Je vous ai fait

m<?n r ,a pp m> * MAU-«trfr*r7TJlïe"pensez-

voils de tout cela? — Je suspens mon jugement; au surplus, écrivez à Mgr.

l'Eveque : il est informé de toute cette affaitt . ~r- C'est aussi ce que je me pro* pose, répond ie Préfet. En attendant, je vais envoyer cet homme au Ministre ; U faut qu'il le voie et l'entende lui-mémo

Diflitizecfb^

Donnez-moi un certificat de lui , que je veux joindre à ma lettre. Martin est rappelé : le Préfet lui parle en ces termes : — - Si vous comparaissiez Rêvant une autorité supérieure à la mienne , par exemple devant le Ministre , soutiendriez-vous ce que vous avez avancé en ma présence? — Oui, Monsieur, quand même ce seroit devant le Roi.

— Mais si on vous menaçoit de prison ou de plus grandes peines , ne changeriezvous pas de langage et de sentiment? — Non, Monsieur; et d'ailleurs, qu'aurois - je à craindre , puisqu'il m'a été dit qu'il ne me seroit fait aucun mal.

— Eh bien! vous irez demain à. Paris.

J'ai ici quelqu'un qui vous y accompagnera.

Cette annonce inattendue , loin de contrarier Martin 9 à la manière même ^dont il la reçoit , semble être au contraire l'objet de ses désirs. Il se promet, par ce moyen, d'êtrè incessamment à portée d'atteindre son but , et de voir le terme de sa peine. Cependant les soins

«fti il doit à son cheval viennent tout-àcoup l'occuper , et lui servent de prétexte pour se retirer^ avec promesse de sa paijj^d'ètre de retour à l'heure précise qui lui est indiquée. Mais ce terme étant déjà expiré , on s'ennuie de l'attendre. On envoie à sa recherche , on n'a plus de ses nouvelles, on ne sait ce qu'il est devenu. . . Mais ne se serait-il pas etffui de crainte qu'à Paris on ne découvre sa fourberie? ou plutôt n'a-t-il pas été saisi depuis de quelque attaque de folie qui lui fait courir les champs?

Telle , sans doute , devait être la pensée du Préfet; mais le Curé , s'apercevant de son air rêveur, lui proteste «[ue Martin n'a jamais manqâé à sa parole. Du reste, ajoute-t-il, je ne erains pas d'être sa caution. La caution est très-bonne, répond le Préfet. On vient enfin annoncer le retour de Martin ; d'où vientil ? que faisait-il ? Hélas ! sa faute est bien pardonnable. Ce brave homme a été retenu par une de ses sœurs à mon service en qualité de dom estique , ;» la-

quelle il est venu dire adieu avant son dépaf t et lui apprendre le sujet de son voyage.

Le 7 mars, Martin va à Paris accompagné par un officier de gendarmes , nommé M. André. Ils logent ensemble à l'hôtel de Calais, rue Montmartre , et le lendemain se présentent à la police. A peine Martin a-t-il fait quelques pas dans la cour de l'hôtel du Ministre , que le personnage se présente à côté de lui pour le prévenir qu'il va être interrogé l'exhorte à ne se pas troubler, lui dit et questionné de plusieurs manières, qu'il n'a rien à craindre, parce qu'il ne lui sera fait aucun mal. A neuf heures

du matin , M. André et Martin parviennent à la salle du bureau. Son secrétaire attendant le lever de Son Excellence , questionne Martin et lui fait rendre compte de ce qui s'est passé à son égard .

Bien plus, on s'informe de l'âge de son Curé , s'il est riche. On blâme Martin d'avoir choisi son Curé pour son confia dent de préférence : au Maire de sa

commune. «Oh! pour cela, réplique > Martin, j etais bien persuadé que des » affaires comme ça sont plutôt du res- » sort de mon Curé que du Maire de » mon village, qui n'en sait pas plus que » moi. » Après cet examen préalable , on enjoint à Martin de passer chez le Ministre. Un seul individu est admis à cette audience et seul témoin de cette entrevue. Son Excellence questionne Martin, elle tâche de l'embarrasser, de le séduire même par l'appât de l'argent; mais Thomas rejette ses offres, et déclare nettement quêtant chargé d'une commission auprès du Roi, il se fait un devoir sacré de la remplir.

«Les richesses, ajoute Martin , s allient » rarement avec la vertu. Celui qui pra«- » tique la vertu est l'auii de Dieu, et » l'orgueilleux, l'ami du démon et des » réprouvés. » Le Ministre interrompt ce propos, et déclare à Martin qu'il ne voit pas de possibilité pour lui de parler au Roi. «Moi-m^me, quoique Ministre » de Sa Majesté, je n'oserais prendre

cette liberté sans ordre par écrit. — J'ignore tout cela , réplique Martin ; mais je sais qu'il m'a toujours été dit de parler au Roi. Cela m'a été confirmé de nouveauparlepersonnage dans la cour de votre hôtel. — Comment est habillé cet homme, quelle taille, quelle figure, quel âge?-Vous n'ignorez rien de tout cela, Monseigneur: c'est rapporté mot à mot dans les écrits qui yous ont été communiqués ; néanmoins, comme vous désirez l'apprendre de moi, je suis prêt à vous satisfaire. Cet homme, que j'ai vu dans plusieurs occasions aussi distinctement que je vous vois actuellement , est toujours habillé de la même manière, c'est-à-dire , qu'il est revêtu d'une redingote blonde très-longue, des souliers noués avec des cordons , un chapeau rond à haute forme , taille de cinq pieds et quelques pouces environ , figure ordinaire et •pâle , et> point âgé. — Eh bien! cet homme, que vous dépeignez si bien , vous ne

i Su

» Je verrez plus ; c'est celui-là même » qui, par mon ordre, a été arrêté et » mis eu prison ce matin. — Comment » s'y est-on pris pour l'arrêter; il dis- » paraît comme un éclair? — S'il dispa- » raît pour vous, il ne disparaît pas pour » tout le monde; vous serez bientôt » convaincu du fait... » Le Ministre ordonne à quelqu'un d'aller sur-le-champ s'assurer si l'homme en question est renfermé. — a Les ordres de Son Excel- » lence ont été ponctuellement exécu- * lés , a-t-on rapporté deux minutes » après. — Eh bien ! qu'avez-vous à dire 9 à cela? — Rien du tout , Monseigneur, » sinon que je voudrois voir cet homme, » pour me convaincre par moi-même si » c'est véritablement lui, ou bien tout » autre qui lui ressemble peut-être. — » Mais le reconnaîtriez-vous bien ? — » Oh ! assurément ; je l'ai vu tant de fois, » que je ne pourrois m'y méprendre. »

A cette réponse , le Ministre , pour se tirer d'embarras, ordonne que Ton fasse déjeûner Martin; celui-ci va dans la cui-

sine, on lui présente de fa viande, il la repousse : « Elle est , dit-il , prohibée en » carême. » On lui sert des œufs, qu'il mange de bon appétit. Durant le repas de Martin , le Ministre fait entrer M. André dans son appartement. — «Croiriez- *v vous, lui dit-il, que votre bomme m'a * singulièrement embarrassé par ses ré- » pliques? Continuez de le surveiller at- » tentivement; vous serez exact à faire » votre rapport à la police , soit le jour » ou la nuit , n'importe à quelle heure. »

Après le déjeûner Martin rejoint son surveillant ; ils se retirent ensemble.

Chemin faisant, l'officier blâme Martin du doute qu'il a manifesté de l'emprisonnement de l'homme en question.

« Le Ministre, ajoute-t-il, doit se trou- » ver offensé de votre obstination à ne » pas croire sur sa parole. Et moi, re- » pond Thomas, je suis certain que c'est » un conte fait à plaisir...» Au reste, M. André, sans le^inoindre doute, ne pense pas différemment ; il ne parle ainsi qu'en conséquence des avis et

des instructions qu'il a reçus. Ce rnèuie jour, Martin était seul dans son appartement; comme il commençait à faire nuit et qu'il éprouvait un peu d'ennui, faute d'occupation , il quitte sa chambre et se dirige vers la salle qu'occupe le maître de l'hôtel, pour se réchauffer à la chaleur du poêle. On lui demande compte de son pays, de son état, de ses affaires, etc. ; il répond indifféremment à tout cela , avec la prudence cependant de ne rien ajouter dans la conversation qui puisse avoir quelque rapport à l'objet de son séjour à Paris, et surtout de ce qui, dans la matinée, s'est passé à .son sujet chez le Ministre; enfin, après avoir causé , et neuf heures étant près de sonner, Martin demande de la lumière pour aller se coucher. M. André rentre chez lui vers les onze heures ; très-étonné, sans doute, de trouver son conchambriste encore debout, lui demande la cause de ce retard à se, coucher, si contraire à son ordinaire. «C'est » à cause de vous, répond Martin; je

» vous attends exprès pour vous appren- » dre que cet homme, que le Ministre » a assuré avoir été enfermé par son » ordre, et que je ne devois plus revoir, d s'est apparemment échappé, car il m'a » apparu ici môme, à l'heure à laquelle » je me disposais a me mettre au lit. Il » m'a chargé de dire au Ministre qu'il n n'a aucun pouvoir sur lui ; mais il est » temps, a-t-il ajouté, que le Roi soit » informé de ce qui le menace lui et sa » famille. » Tandis que l'officier va faire son rapport à la police, Martin sè couche et s'endort. Le lieutenant, de retour, respecte le sommeil de son voisin 9 et attend au lendemain pour l'instruire que son rapport a été fait à la police. Le 10 anars , M. André prie Martin de descendre chez le portier réclamer ses hottes; Marthi, remontant l'escalier, est arrêté par le personnage, qui lui adresse ces paroles : « Je vous avois dit que mon » nom devoit être caché ; néanmoins , » attendu que l'incrédulité est très- » grande , il est nécessaire que je le dé-

». clare : je suis l'Archange Raphaël , n ange très-célèbre auprès de Dieu , qui • me donne le pouvoir de frapper la » France de toutes sortes de plaies.

Vous- recevrez aujourd'hui la visite » d'un Docteur.; mais celui qui l'envoie » est plus fou que vous; n'appréhendez » rien : vous êtes sain de corps et d'esp prit. » Martin ne comprend rien à ce mot, un Docteur. Parvenu dans la chambre , il fait part à M. André de ce qui vient de se passer. Sur les trois heures du soir, comme Martin se chauffait auprès du poêle dans la salle à manger, un particulier, d'un âge avancé, se présente et demande à parlera M. André: Il est sorti il n'y a pas long-temps, lui répondon ; mais voilà un homme qui loge ici avec lui, désignant Martin, il vous conduira dans son appartement : vous ne serez pas long-temps à attendre. Martin conduit ce particulier, qui lui dit : Vous êtes venu de Chartres avec M. André ?

— Oui , Monsieur. — Vous êtes san^ doute de connoissançe avec lui? — De-

puis quelques jours seulement; je ne le connoissois pas auparavant.— Comment se fait-il que, sans vous connoître, vous soyez logés ensemble ? — M. le Préfet de Chartres nous envoie à Paris, M. André et moi, pour comparoître devant le Ministre. — Vous voulez parler au Ministre ?

— Je ne suis pas aie voir , je lui ai parlé hier. — Vous avez parlé au Ministre ?

Cependant Martin , intrigué de la visite qui lui a été annoncée , et soupçonnant ce particulier d'être celui qui doit le visiter, l'interroge : « Etes-vous Docteur ?

» car il ma été dit ce matin qu'un hoimne » commeçadevait venir pour nie visiter ; » mais il m'a été dit en môme temps que » celui qui l'envoie est plus fou que moi. . . » A ce propos , le particulier sourit , s'approche de Martin , lui tâte le pouls, et se retire sans proférer une parole. Lorsque M. Pinel a tâté le poulsà Martin , celuir ci abien compris alors ce que c'est qu'un Docteur : il avoue que dans son pays il n'a jamais entendu désigner un médecin sous ce nom-là.

C est à cette époque que se rattache un fait qu'il n'est pas indifférent de rapporter. L'officier, après avoir renfermé Martin à l'hospice de Charenton .

en exécution de Tordre du Ministre, et nul autre objet ne le retenant plus à Paris, se rend de suite à son poste à Chartres. Il communique aux personnes de sa société quelques particularités sur la conduite de son compagnon de voyagea Paris, une, entre autres., qui a compromis la religion de Martin, pour avoir transgressé , sans nécessité , soidisant, le précepte de l'abstinence de viande un jour^ prohibé par l'Eglise.

Connoissant les principes de Martin et ne voulant pas laisser le fait dans le doute, j'ai profité, poiir l'éclaircir, d'une entrevue que j'ai eue depuis avec ce bon chrétien, en l'invitant toutefois de se justifier de ce bruit calomnieux , convaincu, comme c'est le propre de l'homme juste , d'avoir le mensonge en horreur, et intimement persuadé, sans crainte de me tromper, que Tho-

mas est de ce petit nombre; convaincu dis-je, que si ce qu'on lui impute esL fondé , il n'aura garde de le désavouer.

En effet, il ne balança pas à me déclarer la certitude du fait; mais il allègue des raisons qui doivent servir pour sa justification, et qu'il m'expose de la^ianière suivante :

Le 10 mars, dit-il, nous sortîmes ensemble de l'hôtel de Calais, M. André et moi; nous avions parcouru déjà un long trajet, lorsque M. André est accosté dans la rue par un de ses amis ; ces Messieurs s'arrêtent et entament une longue conversation. Fixé moi-même à coté d'eux, je les entends parler une langue à laquelle je ne puis comprendre un seul mot; enfin, ces Messieurs se quittent, et aous de continuer notre promenade. Il était six heures du soir ^ jej manifeste à M. l'officier le besoin que* . je ressens de prendre de la nourriture ; nous entrons en conséquence dans une maison où Ton donne à manger, et par événement, quoique ce soit en carêj&e,

on n'a que du gras à nous offrir. — Je ne mange point de viande en ce temps, dis-je à M. André. — Mangez ce qu'on vous donne, m'a -t -il répliqué d'un ton un peu sévère; il faut vivre ; voulezvous mourir de faim? Vous êtes sous ma surveillance et ma responsabilité , je dois par conséquent avoir soin de vous.

Au reste, ce n'est pas ce qui entre dans le corps qui damne, t D'aussi foibles raisons, ajoute Martin, n'en imposèrent pas à ma conscience; mais la faim et l'obstination du traiteur à me refuser du maigre furent cause uniquement de ma détermination, témoignant néanmoins le plus vif regret; car je me serais comporté différemment s'il m'eût été libre de prendre mon repas ailleurs. »

- Le lendemain, ajoute Thomas, le personnage m'a parlé ainsi : « Ceux au- V près de qui vous vous êtes arrêté hier 3» 'dans une rue se sont entretenus de j> vous; vous n'avez dû rien compren- » dre à leurs discours. L'un a dit â »M autre que vous êtes à Paris pour

» faire un rapport au Roi , et le premier » a promis au second qu'aussitôt qu'il » seroit de retour dans son pays, il lui » feroit part de cette affaire. Vous re- » cevrez une seconde visite du Doctem jt dans la matinée. » Qu'on juge de la surprise de M. André, lorsque Martin lui rapporte un fait aussi frappant! Cet officier est convaincu que l'anglais est absolument étranger à Thomas. II avoue, comme une chose incompréhensible , que cet homme lui rend compte de l'entretien qu'il a eu la veille avec son ami, tandis qu'il n'a cessé de parler en anglois.

Ce même jour, M. Pinel vient pour la seconde fois faire une visite à Martin, à quatre heures du soir. Il trouve son prétendu malade à table. «M. le Doo- » teur, lui dit celui-ci, je vous ai at- » tendu en vain jusqu'à l'heure pré- » sente ; mais ne vous voyant pas arriver, » j'ai cru qu'on m'avoit trompé : c'est • pour cela que vous me voyez en si

9 bonne disposition. » — L'appétit va donc bien? — Ça ne manque pas par-là, — Laissez-là votre diner et me suivez dans votre chambre. Martin obéit aussitôt. Parvenu dans l'appartement, il souffre avec patience qu'on lui taie le pouls , qu'on examine avec le plus grand soin si dans son regard et dans ses manières on aperçoit quelque signe pronostic de folie. ^ Mais tandis que M. Pinêl est livré à ce grave et sérieux examen^ « AL le Docteur, je ne serai » tranquille, lui dit Martin, que quand » j'aurai rempli ma commission. Il faut » absolumentàque je parle au Roi. — ) • » Ce ne sera rien que cela, nous ferons

' » passer celte maladie. — Ma maladie? je

Jt&n'en connus jamais d'autre , si c'en est )> une, que de bien travailler, bien » ^manger et bien dormir. » Sur ce»

^entrefaites, M. André arrive très-à-propos pour rassurer le Docteur sur son prétendu malade, t Vous pouvez vous » en rapporter sur la parole de cet

JÊÈË*

» homuie et la mienne, clil-il à AJ. Pi- » ne! , je puis vous assurer qu'il mange v bien et dort encore ruieuj. *

A peine le Docteur s est-il retiré , AI. l'officier, l'âme aveuglée par la curiosité, témoigne à Martin un grand désir de voir le personnage qui lui apparoît.

Martin, dont la modestie se montre dans toutes les occasions , répond ingénument que cela n'est pas en son pouvoir.

.Néanmoins, dit-il, si l'apparition m'en fournit le moyen, j'aurai l'attention de vous en prévenir. Le lendemain , à sept heures du matin , lorsque Thomas finissait de s'habiller, le personnage apparoît à l'endroit de la chambre le plus près de la fenêtre. — « Pourquoi .

» dit-il, ne veut-on pas faire ce que je » conynande? Eh bien! plusieurs villes » de la France seront détruites de fond » en comble, à peine restera-t-il pierre ». Sur pierre. En outre, la France ser# » en proie à tous les malheurs : un fléau » succédera à un autre fléau... t Cette épouvantahle menace frappe Martin

d'un tel saisissement, qu'il se sent à peine la force de prévenir M. André. Cet ofïicier#encore dans son lit, la tête appuyée sur le coude, ne donnoit pas, mais paroissoit livré à quelques sérieuses pensées. Martin lui annonce la présence de l'apparition , lui indique la place qu'elle occupe. A l'instant l'oflicier se précipite du lit, court vers le lieu qui lui est indiqué, tâtonne çà et là, mais rien ne s'offre sous ses mains.

« L'apparition change-t-elle de place? — j> C'est maintenant de ce côté , dit » Martin ; ne la voyez-vous pas , ne » l'entendez-vous pas? elle ne cesse de » me parler. » Nouvelle poursuite de l'officier. «C'est étonnant, dit-il, cou- » rant tantôt d'un côté, tantôt de l'au- » tre, c'est étonnant que je ne voie et » n'entende rien; passe encore de ne » rien voir, mais du moins je devrois » entendre. Vous ôtes donc fou, Martin?

» — Non , je ne le suis pas. » M. André, averti de l'absence de l'apparition , met fin à cette vaine poursuite. Le i3 mars,

l'apparition dit à Martin que son surveillant devait le quitter bientôt , et que lui , il eût à se tenir tranquille et laisser tout à la volonté de Dieu.

Deux ou trois heures après cette an^ nonce. l!pfficier invite Martin à le suivre. Nous allons , lui dit-il, prendre des informations à la police à votre sujet.

Cet officier pénétré seul chez le Ministre.

Il revient quelque temps après annoncer à Martin qu'il n'y a encore rien de positif sur ce qui le concerne; surtout, ajoute-t-il , je désire que vous m accompagniez , 5 e TCÙX pto6ter du beau lemp*;pdur w*e course de deux lieues*, Martift accepte l'invitation avec plaisir; mais à peine est-il parvenu dans la cour/ l'Ange le prévient qu'il va être renfermé : « C'est une épreuve qu'on veut » vous faire , mais soyez tranquille et » ayez confiance en Dieu, il ne vous

* serà fait aucijn mal » Après un

quart -d'heure de marche, M. André feint très-à-propos un peu de lassitude, aborde un fiacre, et dit à Martin de pren-

drc ulk* place dans cette voiture, M. André croit-il que Martin soit sa dupe? il y a apparence. .Mais celui-ci ne tarde pas à le désabuser. « Je sais, lui dit » Martin, que vous avez reçu l'ordre » de me renfermer, i A ces mots , Ja surprise d<* AI. André est à son comble; plus il s'eflbrce de dissuader Martin

.d'une idée semblable, plus celui-ci s'obstine à ne pas y renoncer. « Mais » pourquoi vous imaginer qu'il en soit » ainsi, puisque je dois vous ramener

. » à Chartres au premier jour? — Je sais "» qu'il vous est libre d% vous en re- » tourner à Chartres "fi bon vous sem- » ble; mais moi, je le répète, jç vais » être renfermé. » L 'officier n'a .plus rien à répliquer. Convaincu de la vérité de la prophétie, il faut encore qu'il contribue a son accomplissement.

Lorsqu'il dépose Martin dans la maison qu'occupent les fous, M. André recommande le prisonnier aux bontés du Directeur de l'Hospice; il le dépeint comme un homme très-paisible , très-

raisonnable et doué sur-tout d'une

grande douceur. II offre ensuite des secours pécuniaires a Martin , qui les refuse avec reconnoissance , persuadé , dit-il, que ceux qui l'ont fait enfermer fourniront à ses besoins. Enfin M. André se retire, accompagné jusqu'à la porte d'entrée par M, le Directeur et Martin , qui lui témoigne ses remerciements N pour les bontés qu'il a eues pour lui , et puis d'un ton un peu enjoué : o Eh bien !

» M. André, ne vous l'ai-je pas prédit, • que vous vous en retourneriez à » Chartres sans moi? »

Le Directeur de l'Hospice (M. Roulhac I)u Maupas ), empressé de savoir pourquoi ce nouvel hôte, dont on lui a rendu un si bon témoignage, est condamné à augmenter le nombre des malheureux habitants de cette maison $i peu digne de lui, l'introduit dans son appartement, le questionne.sur.ee qui peut lui avoir mérité une paroi Ile disgrâce,- Martin ne laisse rien ignorer à M. le Directeur, qui ensuite le fait c onduire

dans la chambre qui lui est destinée.

La tranquillité, la douceur, la simplicité de Martin, inspirent déjà le plus vif intérêt au surveillant de l'Hospice chargé de l'introduire dans son logement. Cet homme croit voir dans la personne de Martin une victime de l'ambition d'héritiers avides et cruels.

Êtes-vous riche, demande-t-il à Martin? Non, répondit-il? — Attendezvous une succession? — Non. — Je ne vous dis pas cela pour vous faire de la peine , Dieu jn'en garde ; mais pour vous prévenir que vous ne seriez pas le premier qu'un malheureux sort aurait en- .

traîné et enseveli, pour ainsi dire , pour des raisons pareilles , dans une maison comme celle-ci.

Martin occupait encore sa chambre , lorsque le Docteur Royer-Collard, en cours de visite à l'Hospice , s'arrête au numéro de Marlin. « Qu'avez-vous, lui » demande le médecin? — Je n'ai rien.

! Vous avez apparemment quelque

» chose, puisque vous êtes ici? — M. le

» Directeur est à même de vous l'ap- » prendre : il est au fait de ce qui me » concerne. — Mais ne pourrois-je pas » le savoir de vous-même? — Très- » volontiers, lorsque vous aurez le loi-

* /sir. • Le Docteur ayant passé outre, Martin sort de sa chambre, se rend dans la salle commune aux détenus.

Parmi ceux en la compagnie desquels il se trouve alors, et dont quelques-uns ont l'esprit aliéné, il n'aperçoit ni méchanceté, ni fureur, ni indécence. Il distingue ceux dont la manie a du rapport à la religion, entre autres un prêtre (Curé d'Avoux) qui s'écrie de temps à antre : « Il n'y a plus d'Église, » plus d'Évêques, plus de prêtres. Je

• suis un jureur, un blasphémateur, » un misérable: il n'y a plus de pardon » à espérer pour moi. » Martin, touché de compassion pour cet infortuné, lui.

adresse quelques paroles de consolation.

t M. le Curé, lui dit-il, vous avez sans ». doute prêché quelquefois à vos pa- 4 roissiens qqe la voie du salut est ou-

» verte aux plus grands pécheurs, el » que le pardon leur est offert s'ils 1 reviennent sincèrement à Dieu? » À ce propos le prêtre revient momentanément à un meilleur sens.

Le surlendemain Martin n'a rien p\uê à cœur que de faire parvenir de se$ nouvelles à ses parents, et écrit là lettré suivante à son frère Jacques.

Maison royale de Charehton , i5 mars

« Mon frère Jacques , je t'écris Mtt6 » lettre pour te faire satoir que jé- 4ute » toujoursenbonne santé: je souhaite tfpé » la présente vous trouve tous de même.

» Je te dirai que je suis à l'Hospice de » Charenton depuis le i3 du mois ; je te » prie de faire aller l'ouvrage; je te dirai 1 que je ne prends aucun chagrin, mais » je sais que ma femme est dans un grand

* chagrin ; pour moi je mets tout à la vo- % 1 lonté de Dieu. Je te dirai que je serais

• content si je pouvais voir quelqu'un de » nos paren ts : on dit que c'est par fantaisie

-Oigitized by G

* que je tiens toujours leinôme langage:

a tu me eonnais bien , puisque nous t avons toujours été ensemble; je te di- » rai que je suis toujours le même ; je » prendrai tous les remèdes qu'on ine 9 fera prendre, mais tout cela sera inutile, » parce que je suis toujours bien comme » je suis, et que cela ne vient pas de moi; » mais la chose m'est bien commandée :

» tant que ma commission ne sera pas » faite, je ne serai jamais tranquille. Rien

• autre chose à te marquer pour le pré- » sent. Je suis pour la vie ton frère Tho- » mas Martin. »

L'effet que dut produire cette lettre sur la famille de Martin est facile à concevoir. M. le Curé , à qui elle en donne communication, prend la liberté d'écrire au Ministre. 11 l'assure que Martin est un homme plein de bon sens, dont là conduite a été constamment irréprochable ; que Dieu n'a pas de plus fidèle serviteur et le lloi de sujet plus dévoué; que la nouvelle de sa position actuelle a plongé ses parents dans la désolation*

qu'en outre, vu le temps propice pour la semaille de mars, il prie Son Excel-* lence de renvoyer Martin dans ses foyers, ou du moins d obvier au moyen que les terres de son fermage et les siennes propres ne demeurent pas incultes.

La réponse du Ministre fut prompte et efficace , du moins quant à l'effet de la culture des biens. Elle fut accompagnée d'un mandat de 4oo francs avec injonction au Curé d'en réclamer la valeur numérique chez le Receveur général à Chartres au profit de la femme Martin.

Mais à l'égard de la personne de son mari, le Ministre en fait mention d'une manière très-honorable, et garde le plus profond silence sur sa détention.

Le 12 mars, Jacques , frère aîné de Thomas , arrive à Charenton. Celui-ci est d'autant plus flatté de cette visite , que Jacques est celui de ses frères qu'il affectionne le plus. Ces deux amis, après s'être donné réciproquement des témoignages sincères d'amitié , s'interrogent l'un l'autre sur ce qui les intéresse en

commun et en particulier. Cependant Martin, qui le 12 mars avait été prévenu par l'Ange qu'on devait prendre des informations dans son pays sur son compte et en avait informé son frère Jacquet le même jour, lui demande , actuellement qu'il jouit de sa présence, si le résultat 4e l'enquête, qui infailliblement avait dû avôiri< lieu , lui tfvait été favorable.

Jacques lui répond qu'effectivement , trois jours après avoir reçu sa lettre , MM. le Préfet, le Maire et le Curé de Gallardon et sa famille mêmëawiîent reçu ordre de la part du Mi aistre dé répondre à une foule de questions S sorf^ût jet. Jacques instruit son frère qu'avant d'avoir obtenu la permission de lui rendre visite à l'Hospice, on lui avaitfait les mêmes questions, et qu'on avait trouvé ses réponsés conformes à celles dû Mâii^et du Curé de Gallardon (1). ^

(1) Ceci a rapport aux informations demandées le i5 mars par le Ministre. L'auteur paraît les confondre a rec les questions du Médecin.

La bonne conduite de Martin lui attire de plus en plus l'estime et la bienveillance des surveillants de l'Hospice.

L'un d'entre eux, homme très-religieux, aime à s'entretenir avec Martin familièrement. Il le conjure un jour de lui acçorder une grâce. Laquelle? répond Martin. — Celle de solliciter pour moi » la protection du personnage qui vous » apparaît quelquefois. Je m'estimerais » très-heureux d'être protégé par un 9 Ange, car je ne puis douter que ce t n'en soit un. » Martin promet à cet homme ce qu'il désire de lui, si l'occasion lui est offerte. Ce jour-là même r 28 mars, tandis que Martin cultivait le jardin , l'Ange lui dit : « Pourquoi ne coin- » paraissez-vous pas à la visite? — J'y » vais, répond Martin. — Elle est faite.

» Et pourquoi vouloir tenir cachées les » choses que je vous ai annoncées?

» Craignez Dieu plutôt que les hommes.

» Quelqu'un vous a chargé de solliciter » ma protection en sa faveur : dites-lui

» que celui qui pratique la religion telle » qu elle est annoncée dans les saints Li- » vres et que l'Église l'enseigne, et qui • a une ferme croyance, sera sauvé. »^

Martin ne voulant plus s'exposer aux railleries des jeunes élèves de médecine et de chirurgie, avait résolu ce jour-là même de ne plus comparaître à la visite.

M. Royer-Collard mil fin à cette persécution en dispensant Thomas de cette formalité; aussi m'a-t-il assuré quesi ce n'a été ce 5eul désagrément, tous ses moments à Charenton se sont écoulés avec une tranquillité inaltérable, ayant le soin de répondre aux vues de Dieu sur lui. :i

Le 29 mars , le vicomte Sosthènes de la Rochefoucault, précédé dès la veille par un ecclésiastique, arrive à Charenton.

Ces Messieurs veulent avoir un entretien avec Martin. Le premier lui demande s'il connaît Madame la duchesse de Luynes , et s'annonce lui-môme être le gendre de Madame la vicomtesse de

Montmorency. (11 y aurait lieu d'être surpris, sans doute, d un pareil début de la part de ce seigneur vis-à-vis d'un paysan, si on ignorait que le château d'Eclimont est situé à proximité de Gallardon ; il est donc probable que Martin connaît les habitants de ce château. ) Après une longue conversation , ces Messieurs témoignent le désir d'écrire sous sa dictée le détail de ses apparitions. Martin se prête volontiers à leurs demandes. L'ecclésiastique qui a devancé M. de la Rochefoucault à Charenton a manifesté ses sentiments par écrit sur le jugement qu'il porte de Martin. Cet homme , dit-il .

m'a assuré que chaque fois que l'apparition lui parle , c'est toujours avec une douceur ineffable et très-clairement et en peu de mots : je puis assurer qu'ayant causé long-temps avec Martin , je l'ai toujours trouvé dans une raison parfaite.

En un mot il jouit d'un calme surnaturel.

On m'a dit que toute sa dévotion consiste a garder les commandements de Dieu et

de l'Église. 11 est d'une simplicité et d'une naïveté qui ne peuvent se concevoir. Il est à l'aise avec tout le monde;

. Fait à l'Hospice de Charentbn , le 39 mars 1816.

O Signé D***.

^igMtv ^f-i I É| y I Mi: ' & r

Le 3i mars, dimanche de la Passion, deux heures après midi , Martin se promenant seul dans le jardin , l'Ange lui apparoît et lui parle ainsi : « Il y aura

• des discussions sur les objets dont je » vous ai entretenu plusieurs fois : les » uns diront que c'est une imagination, » les autres un Ange de lumière , les » autres un Ange de ténèbres. Je vous » permets de me toucher. » L'apparition s'approche alors de Martin, le prend par la main , qu'elle lui serre un peu. Dans Je même instant, les yeux de Martin n'aiperçoivent qu'un éclat de lumière supérieure à celle du soleil , et en sont tellement éblouis, qu'il est forcé de les couvrir de ses mains. Cette lumière s'efface , et l'apparition reparoît telle qu'aupara-

vant. EUe. relève son chapeau en arrière de la tète, montre son front à t, et, posant sa main dessus, elle parle de la sorte : « L'Ange de té- » nèbres porte ici les marques de sa » condamnation , vous voyez que je ne » les ai pas. L'Ange de ténèbres ne peut » annoncer les choses de lumière, et » l'Ange de lumière les choses de té- » nèbres. Qu'on profite de la lumière i tandis qu'on a la lumière. Rendez un » fidèle compte de ce que vous avez vu » et entendu. » f. mii*ly& w* «

En attendant qu'un ordre exprès rende la liberté à Martin, Monseigneur l'ancien) Archevêque de Reims, Grand- Aumônier de France , le bruit des ap^paritions de Martin ayant retenti jusqu'à ses oreilles, envoie un ordre au Curé de Gallardon de se rendre à Paris auprès du Grand-Atimônier , à l'effet de subir en 6a présence un interrogatoire concernant les faits de Martin.

Le résultat des réponses du Curé aux questions qui lui furent présentées pa

rut très-satisfaisant à Monseigneur. Il en résulte que, par suite de ée rigoureux examen , MonseigneurTArchevêque n'a pu douter que ce ne fût la volonté du Ciel , que cette affaire parvînt à la eonnoissance du Roi. Cependant un seul obstacle s'opposoit à cette démarché.

Depuis quelques joura la santé du Roi éloit un peu altérée; il y avoit à craindre qu'en cet état on récit de cette nature ne fît une trop vive sensation à Sa Màjesté. D'un autre côté , l'importance des révélations militoit en faveur de cette démarche. Enfin, Monseignéur, après avoir tout balancé dans sa sagesse, se détermine à mettre cette affaire Sotts les yeux du Roi.

Ce jour-là môme , un officier décoré se présente à l'Hospice , et fait dfre à Martin de venir lui parler dans le jardin, où il est à l'attendre. Après une heure d'entretien , lorsque ce militaire vêtit se retirer , Martin lui demandé s'il èst Trai qu'il n'y ait point dé possibilité de parler au Roi. L'officier répond qtt'ilfiVst

guère facile de lui parler; néanmoins on pourra faire en sorte que Sa Majesté vous accorde cette grâce. En aU tendant , soyez tranquille , mon brave homme.

. Onm'aassuréqueleRoi,instruitqu'un homme étoit renfermé à Charenton , pour s'ôtre dit inspiré de révéler à Sa Majesté elle-même des choses de la plus grande importance , avoit ordonné aussitôt à une personne de confiance d'aller examiner cet homme de très-près, de le sonder, et de lui en faire un fidèle rapport. Tout porte à croire que l'officier qui a visité Martin est celui à qui Sa Majesté a donné celte commission honorable.

Le 2 avril à midi, Martin est à table, on vient interrompre son dîner pour qu'il ait à se rendre de suite chez le Directeur. Un agent de la police lui dit : Vous allez me suivre; j'ai ordre de vous amener à Paris. Une voiture le conduit chez le Ministre. Du premier

abord, il lui demande s'il persiste tou-

by Go©gl&

jours dans la résolution de parler au Roi. t Oui , Monseigneur, répond Mar- » tin , puisque de là dépend nia trant quillité. — Mais, ne pourrois-je point » savoir ce que vous voulez dire au Roi ?

» — Je l'ignore moi-même ; mais il m'a » été dit qu'aussitôt que je serois en sa » présence, les paroles me viendroientà » la bouche , et je ne sais de quelle » manière. » Le Ministre fait entrer un particulier qui attendoitses ordres dans l'antichambre. Il entre, examine Martin à la tête , soulève ses cheveux qu'il retourne de toutes parts. * Regarde!

» tant qu'il vous plaira , je n'ai jamais » eu de mal de ma vie. » À ces mots, le particulier va dans l'appartement voisin , se revêt de sa grande ordonnance. Dans l'intervalle, l'Ange dit à Martin : « Vous » allez parler au Roi ; vous serez seul » avec lui ; n'ayez aucune crainte, mon » ami. o

Le Ministre entre dans la salle; et après avoir fait, en peu de mots, l'éloge de notre souverain , il appelle quel-

qu'un , lui remet une lettre : « Allez , lui » dit-il , conduire cet homme au pre- » mier valet-de-chambre du Roi. » Le Ministre part aussitôt, Martin suit son conducteur : une voiture lui est offerte, il la refuse ; il va à pied , son conducteur l'accompagne de môme. Cependant le Roi est déjà prévenu que Martin est aux portes du château.

La lettre du Ministre est présentée au premier valet-de-chambre, qui , après, en avoir pris lecture , dit à Martin de le suivte. Martin, en habit de campagne, guêtres aux jambes, souliers ferrés, traverse plusieurs salles, notamment celle des gardes; ef quoiqu'il soit aperçu de beaucoup de monde, il n'est fixé par personne; et ce qui est plus remarquable , pas la moindre précaution n'est prise à son égard. A son approche , la porte de l'appartement du Roi s'ouvre.

Martin entre avec l'air de là plus grande sécurité, sans trouble et sans embarras.

Alors le Ministre, qui Ta précédé pour annoncer son arrivée au Roi, se retire,

dt pas&vat à câ$é de Martin, liii donne des marques de sa protection. La porte est fermée, et Martin est seul avec le IW II salue rèspectifeusement^Sa Ma- J esté , qui lai dit : Bonjmir, Martin. Ce^ ltfi-ci se dit en lui-inême : îl sait bien mon Sire, lui dit-il, tous savez

» it^rpwcnt pourquoi je viens? — Oui , » 0», ïB^^dif ^^irolJs avies5 quelque

• < dbojse à A è tdhfe , qïife vous ne vou- » liez dire qu'à moi; asseyez -vom. » Martin s asskîd dans on fauteur pfee^ à côté -d'une fable cetw€*t^d^^]ptëi#et

» comment vousfwMfei^suSf;^

* trouve uh f>eii mieuk que le* jéttrS » passés ; et vous-même , comblent » vous portez- vous? — Moi, je me porte » bien, * Après ce préambule, Martin faeonte tout ce qui lui est Survenu d ex^ tmordinaire. Après quoi, avec une lia berté prophétique, et ce ton que donne l'inspiration (1) , ilVexprime ainéi : «Lé

* (1) Ce* dernier» mais du nârnteur n'opt pas àé recueil de la bouche de Martin. L'enlretien de

» Roi doit relever le jour du Seigneur,

» afin qu'onle sanctifie, carilestbienmé-

» connu de la plus grande partie de son

» peuple ; que le Roi fasse cesser ce

» jour-là tous les travaux publics; que

» le Roi s'efforce de faire rentrer son

» peuple dans la pénitence; qu'il soit

» ordonné des prières publiques; que

i le Roi fasse observer une police exacte

» ^et générale dans ses États, *et sur tout

» dans sa capitale ; que le Roi abolisse

9 et fasse cesser tous les désordres qui

» se commettent les jours qui précè-

» dent la sainte Quarantaine, ou bien la

» France retombera dans de nouveaux

» malheurs. Le Roi à été trahi , on veut

» le trahir encore. Il s est échappé des

» prisons un homme , on a fait croire

» au Roi que c'a été par finesse et par

» subtilité; mais la chose n'est point

» telle : elle a été préméditée. Ceux qui

» auraient dû envoyer à sa poursuite

t ont négligé les moyens; et ce n'a

Martin avec Je Roi est rappoité^vec plus d exactitude à la fia de l'analyse du Préfet , ci-aprèf.

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• été qu'avec une grande lenteur et né- » gligence qu'on a fait courir après, et » lorsqu'on ne pouvait plus l'atteindre :

» pour moi, je ne sais pas quel est cet » homme. — Je le sais bien , moi , a » répondu le Roi : c'est Lavalette. — » Que le Roi envoie des hommes fidèles

* secrètement dans toutes les provinces » pour surveiller les administrateurs, et » qu'il surveille lui-même ses Ministres » surtout, et le Roi sera craint et res- » pecté de ses sujets. — Ne vous a t-on » pas nommé les personnes ? — Non , » Sire ; mais il vous est facile de les » connaître : pour moi, je ne les connois » pas. • A cette réponse , le Roi, levant les yeux et les mains vers le Ciel , et versant des larmes , s'écrie : « Est-il possible !» A ce touchant spectacle, Martin répand aussi des pleurs; et reprenant la parole , il continue de s'exprimer ainsi : t Que le Roi se souvienne de sa » détresse et de son adversité durant » son exil., des pleurs qu'il a versés sur » les malheurs de la France , et sans

* espoir de la revoir jamais , surtout à

* 1 époque où .elle a fait aJliance avec

» ses voisins, ,-^Oui, il a été un temps c

» où je n 'avois aucun espoir. — Dieu ce-

> pendant n'a pas voulu perdre le Roi ;

» il Ta rappelé dans ses Etats au moment

» qu'il devoit le moins s'y attendre.

■ . » Enfin, le Roi est rentré dans sa légi-

* i time possession... Quelles actions de

» grâces ont cté rendues à Dieu pour un

» si grand bienfait ? Pour châtier encore .

» la France, l'usurpateur a été tiré de

» son exil. Ce n'a pas été par la volonté

» des hommes, ni par l'effet du hasard.

» Celaa été permis ainsi. L'usurpateurest

* rentré dans la France sans forces et » sans qu'on se soit mis en défiance » contre lui. Le Roi légitime a été » forcé d'abandonner sa capitale, et » croyant du moins tenir une \ille dans » ses États, il s'est vu forcé de l'abany> donner aussi. — Oui , c'est bien vrai .

» je croyois rester à Lille. ^ Quand » l'usurpateurest rentré dans la France, » il s'e»t formé un gouvernement de

by*Goog[e

» gens comme lui et uK forte *w^c, » il s'est présenté devç«t- se» CB^mis » qui étaient les alliés du ; Roi ;, «ai* » qu'eu est-il résulté? du premier coup » il a essuyé une tefre défaite, qu'il s'est » tu sans ressource , sans asile , sans */a^ ? çi rejeté de ses prétendus su- |l^^^^P^«^iQ|r^ le Roi est rentré dan* *; s^;^f^ iQu^U^s ^U?nnell«s ao

> tions 4e^<^P**4té i*#dues iVDieu , un miraple si" éclV^t^

Martin fait ressouvenir le Roi de quelques particularité» *4»p^*te* de spa exil. « Qufl^&tcel*^ <dU I e Rp^ » garde* le plus- inviolable secre| : il » ny a que Dieu, vous et moi, qui 1* » sachions. — H ma toujours été dit que

> je viendrois parler au Roj, et je vois » naainlenant que je n'ai pas été trompé.

» Le Roi ne doit point chanceler à » «roire toutes les choses que je vjéïu » de rapporter. — Non , je ne puis chan- • celer à les croire, puisque c'est la vé- » rité. — Le Roi est trop bon, et son ex- » cessi ve boaté produin* de grands mal-

» heurs. Le Roi porte le titre de Roi » Très-Chrétien. Je ne sais si on ap-

• pelle le Roi comme ça ? Qu'il s efforce » donc de faire rentrer son peuple dans » la chrétienté. Enfin , ma commission i est remplie auprès de vous , mon Roi.

» Je ne dois plus voir l'apparition, et » nia tranquillité ne sera plus troublée.

» N'avez-vous rien vu depuis le 26 3 mars?— «Oui, Sire , ce jour-là même, » comme j'écrivois à mon frère J acques, » l'apparition me dit: Mon amî,jevous » avois menacé de ne plus vous visiter,

• dès qu'on vous traitoit ainsi ; et j'au- » rois eu une grande douleur que mes 1 démarches eussent été inutiles. Je » vous assure que le plus grand fléau » est prêt à tomber sur la France , qu'il » en est même à la porte. Les peuples » saisis d'étonneinent en sécheront de

• frayeur; car ce qui a été prédit autre- » fois est arrivé: de même ces choses

• arriveront si on ne pratique pas ce

• que j'ordonne. Les Français sont dans le délire; l'orgueil, l'incrédu-

» lité, l'impureté, et toutes sortes d'ex- » ces imaginables sont à leur comble.

» Cependant, si le peuple embrasse la » pénitence , ce que j'ai prédit sera » arrêté et n'aura pas son effet. Mar- » quez tout cela à votre frère , et com- » muniquez votre lettre au Directeur de jf \ la maison , afin qu'il en prenne copie » et l'envoie au Ministre. L'apparition » avant de me quitter me dit : Je vous * donne la paix, n'ayez aucune inquié- » tude ni aucun chagrin (i). »

Martin m'a assuré que , pendant ce dernier récit , les yeux de S. M. n'ont cessé d'être fixés sur lui , tandis que lui , de son côté , s'est aperçu que de temps en temps des larmes coulaient le long des joues du Roi.

Quoique S. M. eût appris que le personnage qui apparoissoit à Martin se fut

(i) Voyez ci-après les propres paroles de l'Ange telles que les rapportent des copies authentiques de la lettre du 26 mars que nous avons sous les yeux ; dans cette apparition , l'Ange adresse au peuple ses avertisseuicnts.

nonnné l'Ange Raphaël, elle a voulu s'en assurer auprès du protégé . je dis plus, de l'ami de cet An p.\ Convaincu de la certitude de ce fait: aCesl l'Ange » qui a conduit Tobic à Rages, s dii alors le Roi ; puis «'adressant à Martin , il lui demande laquelle de ses Wtttts l'Ange a serrée. — Celle-ci, montrant la droite. Le Roi a aussitôt favorisé Mari in de la même grâce, eu lui disant : Priez toujours Dieu pour moi ; je me recommande aussi aux prières de votre famille. — Je demande au Roi la permission de m'en retourner chez moi , et j'espère que le Roi ne me la refusera pas. —Puisque vous avez été obéissant jusqu'à ce jour , je ne veux pas vous rendre désobéissant ; j'ai donné des ordres pour que vous vous en retourniez demain. Cela ne vous a-t-il pas fait de la peine d'être à Charenton? y avezvousété bien ?— Oui, Sire. Martin prend congé du Roi. Sire, dit-il, je vous souhaite une bonne santé.

Quelques moments après la retraite

de Martin , le Roi dit en présence de plusieurs personnes : « On dira ce qu'on * voudra , mais il est certain que cet » homme m'a rappelé des choses qui né- » toient connues que de Dieu et de moi. *v La personne qui avoit conduit Martin chez le Roi, le reconduisit chez le Ministre , lequel lui a permis d'aller à Charenton prendre son petit mobilier.

Le lendemain , 3 avril , au moment de son départ pour Gallardon , le Ministre lui offre deux cents francs pour son voyage. Martin les refuse , parce qu'il lui a été défendu de recevoir de l'argent, t II fout que vous l'acceptiez , » c'est de la part du Roi , et on ne re- » fuse jamais le Roi.» Il accepte le don, et part rempli de joie avec la certitude que rien ne doit plus troubler sa tranquillité. Enfin, rentré dans sa famille , il a repris leh travaux serviles de sa profession sans tirer vanité des choses qui lui étoient arrivées.

Je soussigné ; certifie et atteste la rérité des faits rapportés dans cet écrit,

uche même

de Martin.

En foi de quoi étoit signé AÇHER ; ancien Chanoine de la cathédrale de Chartres. :

A Chartres , 17 juin