CHAPITRE XXI

en proie a toutes les fureurs , où les autres cher- „ client leur existence dans les débris , les décombres^ au milieu de l'incendie, du naufrage, et dans les convulsions d’un tremblement de terre, et finissent par senlre-piUer, s'entre* voler leurs dépouilles, s'entre-dévorer , s’entre-égorger; où ceux qui par hasard échapperaient, soient obligés de demander un pardon humiliant aux assiégeons qui n'en conserveraient qu une partie, comme esclaves qu’ils mèneraient enchaînés; détruisant surtout et frappant sans pitié , les traîtres , les coupables qui auraient été employés h commettre, à exciter et à accélérer le désordre , les brisant comme des instrumens dangereux* Il faut, en un mot, effrayer tous les hommes et Ions les peuples qui auraient la moindre volonté de révolutionner, et surtout diviser* Faites tout ce que les circonstances vous indiqueront : voila nos vues , telle est notre intention. Faites, pour les exécuter, tout ce que vous pourrez, tranchez hardiment, et n ayez point de confident, mais des observateurs sous différentes formes; surtout pénétrez le secret des intrigaos du gouvernement , afin de favoriser et d’activer tout ce qui se portera h des excès; ne confiez aucunes lettres, quelque pressées qu’elles soient, qu a ceux qui auront le signe de ralliement ; ne vous attachez pas à la cause des émigrés, qu’ils soient battus ; faites jouer deux ressorts puissans : l’ambition et le fanatisme. Il est imposé

ayo mémoires im setïàrt.

sible de vous prescrire des règles , parce que tout varie selon les circonstances; sitôt que vous aurez fait un traître , fa lies- le périr pour empêcher des indiscrétions; eu un mot, mettez le feti à tous les coins de l'édifice , allumez la mine, pour engloutir jusqu'aux décombres; et* afin de n’être atteint par aucune explosion, tenez-vous à une certaine distance, changez souvent de place; si vous ne pouvez 5 revenez plutôt que de laisser rien entrevoir; voyez de loin l'incendie, jouez tous les rôles et soyez utilement un caméléon politique* «

Tels sont les passages que je me rappelle : ce qui a échappé a ma mémoire ne tient qu'à l'arrangement el à la distribution, et peut-être à quelques particularités nécessaires pour connaître le plan de la coalition : je vous ai raconté cependant ce qu il y a d'essentiel.

La seconde pièce est un compte rendu par cet émissaire agent principal* En voici l'extrait :

» Les opinions sont aussi divisées qu elles peuvent l'être, et l'intrigue des ambitieux fait plus que tous les moyens qu'on emploierait : il su Oit de présenter à cl jaque gouvernant un homme ambitieux pour établir une lutte, les faire détruire l un par l’autre , et tous les deux à la fois. Il m’est essentiel de connaître l'opinion de chaque gouvernant , pour flatter sa passion et le conduire à un but quelconque : j'emploie les femmes, le vin, la flagornerie, le jeu, les assignats, le numéraire;