G\ RÉVOLUTIONS
voyé aux Dardanelles pour lui rendre un compte exact de la marche de la négociation et des travaux militaires , représentait au capitanpacha la nécessité d activer les travaux ^ d'augmenter le nombre des ouvriers et de les payer avec exacUtude. Celui-ci , convaincu follement que les Anglais n avaient ni lenvie ni laudace de passer le détroit des Dardanelles , répondait en souriant , que tant de mouvements et de dépenses étaient inutiles ; mais qu il obéirait cepen* dant aux ordres du Grand-Seigneur.
Ces plaintes se renouvelaiebt tous les jours; les travaux n'avançaient pas ; les ouvriers mal payés et mal surveillés fuyaient de toutes parts ^ mais la négociation paraissait très-active.
L'escadre anglaise parut enfin et jeta l'ancre dans la rade de Ténédos. Sa réunion aux trois vaisseaux de l'amiral Louis porta la force totale de la flotte commandée par l'amiral sir John Duckworth , à huit vaisseaux de ligne , dont trois à trois ponts , deux frégates , deux corvettes et deux galiottes à bombes (i) (2).
(i) Elle fut affaiblie avant de pouvoir agir par la perte de VAjaXj vaisseau de soixante-quatorze^ qui prit feu par accident 9 et ne put être sauvé.
(2) Sir Sidney Smith , si célèbre par son courage etf^
DE ÇÇW^fiAJPfriNpPLE. ^
JU^çrivôe^j^ «JS^e i^ça^ 9Ki était î^WQncée .et^ttepduie.4epius loijg-.tçiBpp, ,ï»e, changea .riep. è 1? -flégpçUtipp ,, riie ,4ii9i|iv^ p^s ,1a ,cqnQ^ç« .ai^ji^e (1)1 c^|ta|i5>aq)ta4et jie J^'exzi-^E%4^et,np 4oiuai^ ^a^çuiie .acf i^ jté a^x .^Vr^x ,ini][it^es.
,Le?rI<Çttçe8 .^fl[»t)reu56?,{je ,^. ^lîjit|Hip^ ^ longijçs ,çpixf(^çfinçÉ;? ^e ,Pl3?f^i ^Qç ;^ cijégpçf^- J^^T9tHiK:3 ^t l^jç4pnTi4e^cQii3t^meataKÙcfles ^et.(^îifiyp3.flpila Jîprte, nV^j^Wt pas epc^e J^^t gof^aâ^JiJigL ,g^!^tipn,priIïçipj^^e,up£ 4p|ii^ii^|e décisive, lorsque l'ambassadeur, jd'^pgleteri^e ,^t
'^^' f;fti»9lW\Wfll de.Cflifç^^t.^é^pluTQHtjflq Jpif^^r^^ ,yepit .qgi ^tftit ^"f^nji M^f^k .et
4im^m¥ «PWJ?tèçe,c>ttpi»?R.
portaient le cap au nord .pp^r , profiter .^HvVÇIït ^tjppiu',^i«bQj»gu^;pIu8.^çileip^f^t4e,çafial,des jRfK4^pelle^, fjpcsflue-lefçppïni^^ant du ,pQ8tje .^>S^ri!«^^P««W<ï8'fit .^yeçtir,|e.capitap-,p^«^ -^'/^ .«M>W^Ç»nfiRt et,îJfilJa.diçf<i|i9p .^e .la.ftqtte
principes chevaleresques , se trouvait à bord de cette
escadre, et commandait en second. Ses conseils ne furent
pas suivis pendant tout le cours de l'entreprise contte
Conslantînople.
«6 EÉVOLUTIONS
Le capitan-pacha trop confiant dans les déclarations et les promesses du dragoman d'Angleterre, crut d après les manœuvres et la direction des vaisseaux anglais, que cette flotte allait commencer quelque croisière devant le détroit on dans TArchipel , comme les Russes avaient coutume de faire dans les guerres précédentes.
C'était un jour de fête consacré par Flslamisme (i). Leà canonniers, au lieu de se trouva à leufs postes, étaient dispersés dans leurs maison ou dans les cafés.
Le capitan-pacha , pressé par le capitaine Imcours et par M. Méchain , vice^onsul de Ftènce aux Dardanelles , se contenta d ordonner aux â^ ' tilleurs et aux troupes de se rendre aux batteries qui leur avaient été désignées ; mais cet ordre verbal , donné avec un air d'indi£fér^cice , fut exécuté avec lenteur.
La flotte anglaise, favorisée par un vent fixais » n avait pas tardé à changer de route; elle était déjà à l'entrée du canal, lorsque le capitazi^pacha, reconnaissant trojp tard son erreur , Voulut réjparer par le nombre, la précipitation 'et rincohèrence de ses ordres , le temps précieux qui a?ait été perdu. ,
(i) C'était le courban-beyram. . <.
ftE CONStANTINOPLÉ; 6^
Mais il n'était plus temps ; les vaisseaux anglais entraient et les canonniers tutcs n'étaient pa« encore arrivés aux châteaux extérieurs en nombre suffisant pour servir toutes les pièces. Le tapitan-pacha^ inquiet « irrésolu, ne sachant que faire ^ demandait des conseils, n'écoutait per-» donne, criait, menaçait et courait s^ns dessein. Le capitaine Lascours le suivait dans tpuà ces mouvements sans pouvoir le retenir , le diriger ou le calmer.
Cependant léd artilleurs et lés janissaires des deux villages près des châteaux de Kelidil-Bahar et Soultanié-Calessi , se rendirent d'eux-mêmes aux batteries et se disposèrent à les servir. Le ca-» pitan-pacha, entraîné parleur exemple, se jeta dans un des châteaux, tandis que Feyzi-Efendi se fit porter à l'autre.^
Les vaisseaux anglais entraient dàûâ Un ordre parfaitetavançaîentavecvitessè.LéiR<iràAÉre<)rjr^^ monté par l'amiral sir John Duckworth, dirigeai la marche; un espace assez considérable séparait ies vaisseaux qui se suivaient en ligne^
Us avaient déjà dépassé les premières batteried sans répondre au feu peu actif des Turcs, et avaient Fair de se moquer du vain bruit des ouvrages défensifs des Dardanelles.
Mais aussitôt que le vaisseau aipiral fut arrivé
as AÉ'VioLuirtaKs
én^traverB des châteaux de -K.didil-r^har ,et de SoultaDÎé-Cakssi^la canonnade des XnrQ^^'aiiima; quoiqu'assez^mal dirigée, çUe dût, causer, à cause du ^rapprochement des cotes , .qu^que » domi|3age à VeoiiemijLejr^<»iiGeo«>9e^comf)^nça.alQrS'Son féupar des bordées.deehaqueb!9Ffl.3anM[;alentir sa- marahe^ et disparut ^bientôt .seas ,un . niiage .4e filmée; les autres yaiâseau:&:Sui virent cete^j^emple: la canonnade: devint» tràs -y olia^de^pei^daQt quelques instants.
Mais»le^capitan-pacba, voyant les. effets d^stcucteucsde^plusieursibouiets qui avaient .pénètséiikos la^principale J^tterie où il se.trouvait;» Biontaa deila, imyei&r ^et Vempre^^a ^d^ sgwtter ^.pQSte enfdîsmt'icpi'ilrallatt dpnper,des qtJ^ à «son escadne» ii)jO«iiU4e ^^irière. ^.pqijite^.Ka^ ^ara.
jSondép^ctfdi^ouv^geaJescanonnii^rs. Jls se-
çnèi»d% t^^n >qMeipi|isque^le.c^pij^nf paçb^iM^M^ le^danger ,iU9(petii¥aîènt}le fji^rajtji^. 'N'4c^^t^Qt
j^usles: «rdrcsIdiQ leurs (^e&^i.ks<reauuEit7aYic^ des officiers ihiRçais qiiiiiétaiejat venus ^partfg^ learsipérils ,' il9f fêtèrent les refonloirs. et: 1^ éeeu* tiUons oontve 'jes jpiècqs ou.surrles.pac^ets.et menafiècent de tuer ^^x qui «s'pppojsçraient à leur fuite. En peu d'instants, les. officiers fca^^
M tDQaivèrCilt piire%pe«seHlstsjju:x^SL^aUj^V^s ^
DE GONSTANirSCrPLE. 69
les Vaisseaux anglais dans leur marche rapide foudpoyèi^nt en avançantl
Aussitôt que la flotte ennemie eût dépassé le ehâteau de Kelîdil-Bahar ,' elle se trouva engagée dans" cette partie du canal où M. Jucheceau de Satnt-S^iys avait pi'oposé à l'époque de la rupture avec la Russie, de réunir les» principauK moyens^de défense. Mais la batterie tracée sur la poiilte de Nagara^ commençait à peine à. s'élevei^ dé ttepre i celles p»ès* du couvenl de Saint-George et de la petite B^trbe n étaient pas même ébau-r ebées-; les matériaux nécessaires à la construction. des nouveaux ouvrages près des châteaux n'étaient pas encore réunis. L escadre qui auraûh: dâ être embossée derrière la pointe dleNagara, se réduiêait à un vaisseau de ligne, cinq frégates. et un brick.
Le vaisseau delîgjrie sur lequel le capîtàn-pa-. cha avait eu soin de ne pas s'embarquer , reçut quelques bordées , se soumit et futbrdré; quatre frégates l'imitèrent et eurent ïe même sort, ta cinquième , commandée par un fiotnmè extradrdinairement courageux opposa la plus vijgôureù^e résistance. Attaquée presqu'à ïà foîypàr plu^èurs vaisseau^ de ligne, elle ne cessa de têpxivtâte à leur (eu terrible que lorsque les' fr'bîs qtiartS de son 'équipage furent morts ou Blessés; Le bifeJk
se sauva et alla annoncer à Constantinople la prochaine arrivée de Tescadre britannique.
Quelques soldats turcs s'étaient montrés, pen* dant ce combat naval , sur la plage de Nagara et paraissaient occupés à monter des pièces de canon pour tirer sur les vaisseaux ennemis. Les Anglais se hâtèrent d y débarquer du monde, chassèrent les Turcs et endouèrent tous les canons qu'ils trouvèrent sur l'emplacement de la nouvelle batterie et qui étaient destinés à faire partie de son armement.
Le succès des Anglais dans cette entreprise fut complet et leur coûta peu de monde. Us eurent la gloire d'avoir passé les premiers ce détroit des Dardanelles , qui avait été régardé jusqu'alors comme une barrière insurmontable.
Les officiers français qui, après le départ du capitan-pacha avaient prévu l'issue de l'attaque, ne s'arrêtèrent pas à examiner le combat naval; ils prirent des chevaux de poste et arrivèrent à Constantinople peu d'heures après le brick qui était parti de Nagara.
Leur récit fit tomber tout le blâme sur le capitan-pacha et Feyzî-Efendi. Le premier, quoique plus coupable , fut soutenu dans le sérail et ne perdit que sa fortune et son emploi ; le SQCond
DE CONSTANTÏNOPLE. 71
fut condamné à mort et périt pour avoir montré , trop de négligence et de crédulité.
Le premier avis du passage des Dardanellf^s et> de la prochaine arrivée de la flotte anglaise pro-^. duisit dans le sérail la plus grande confusion,, Tous les ministres etcopseillers d'État, réunis à la hâte dans la salle du divan , ne virent d!abord[ d'autre salut pour la capitale et pour le palais du Grand - Seigneur que dans une prompte . adhésion aux demandes de lambassadeur d'An-, gleterre.
Leur dessein pusillanime se joignant aux cris^ dçs femmes, aux gémissements des eunuques, ^ux signes manifestes de la terreur sur tous les visages , fit une forte impression $ur l'esprit du snltau Sélim. Ce prince qui n'était jamais sorti de sa capitale et qui n'avait entendu le bruit du. canon que pour célébrer les fêtes publiques ou pour le saluer lui-même, ne put se garantir de la frayeur contagieuse de ceux qui l'entouraient.
Comme la rupture immédiate avec la France et le renvoi du général Sébastiani étaient une des ^conditions principales de la nouvelle alliance proposée par M. Ârbuthnot , le sultan Sélim en-t Toya un de ses favoris, Ismaël-Bey (i), à l-hôtel
(1) Ce même persounage fut choisi pour négocief
731 DÉVOLUTIONS
die FràTCe pour foire edndattarè stVelèSbtiÈàiâéiÈi la décision du divan, et lui déifiàbMfeI^8'B'ébi^ €Gspb9é à partir: Le tôto froid éf déd&ij^én disma^Bey et ses réiSexiùnè siUt^Ies- dahgertr éû uife^ politique impi^udènte avait jeté lir ca][ktbde de' Tempire, èauitèrent* d*abbid de vivte» Mt|iâétùdéé éd' général Sébastian!;
Mais prenant aussitôt lé tdn de' fierté <{ùi côno venait au représfentant d'uHtg gifaftide itaition, if répondit au fkvori du sùltsui SëRm : ^ Q^'e Vas » rivée de la flotte anglaise ne Teffraydit ^ai^ » qu'aiôcrédité auprès' de la Pôfte, ii sef trouvait » sous sa sauve -garàe et d^ù^Ù Aé <jcritî!b]?&it 9 Consfantinople qu'après en avoir té^Xi ^ôrdrif » forùiel de Sa Hautesse. >
La terreur des habitants du sérail' ne" ^élàff pas communiquée à ceux de la ville et dés faubourgs. Jamais la noblesse du caractère dés 0^ manlis ne parut afvec plus d ecîat. Au li'éu de craindre les approches d une escadre formidable qui avait forcé lé passage des Dardanelles, ils
â^éc M. Ârbuthnôt et ramiral Dbck'worth. Aïki^é' &6t France par le baron de Tott , et élevé à Versailles par leff bienfaits de Louis XVI , il conservait une grande reconnaissance pour la maison de Bourbon , et avait conçu une haine violente contre tous les gouvernemenls Tévolutionnaires de la France.
DE tfOTîïlJTPAWïl'Nb'PLE. ;5
p&ca^âèïSI^ dès eris d« fdréui' eV de ie^erxàa^ c&ÊXte cës'^i^dds^ Aâgfeiis'qUiv dÎBatent-ilSvSaiHf j^WdVbëâlkm et^ sàïi^ motiftr, avaient attaqtiéen: ]^k»Aé]^Si^ lëuirâ ancitîldiii^âiAiss avaient bi^léane dllca(dre''1^'rqtie', et veiiâieiA dittet laloi aii'âultan Sélfilh'éfl ittèifàl^ëilt dé détrtfîi^ sa C£rpital<f et son sé¥àti)l
Les tfepcHys * hâtaîéii^ d'arttiei» feà batte* ritfÉ ( i-y;f fës ji^siiaSE^l^<{tiitraîel]f leUïs^bâton^quî *ftf ïélWgf âraiéSr pen^nt là poî^ ptMii* prehdte A»' ftïsfls^ el^ dës^ yktegfaris'. Éei^ vfeillard^ et feg^ éttfadfs «i dSWgéaiëïit en foule sur les frafaux et dfiraîënf lëùfs sèrvîcés^jioiiir porter des lettres et <fes fidsdfié^; <^x dontf Ifes maisons potlîv'aîenfr gCner f action de lartilleriè, s'émprèssaîerif de Ifeir dëtiiiirô' ptmr lai^^er aux canons trto libre jeu côiifrfe Fescardre ennemie. Tous paraiésàiént dîs- ^'sés- * ptfrir plutôt qu'à se soumettre.
€et éKii- poptilarre changea les disj^osition^ des vSaoSÈtté^. La craîntcf dte devenir les victimes de' la^ éttrëiii^ du pefuple fut pfiis' puissante snr' eux i^é Ta b'Olite d'avilir leur souverain et fe noitt? iti^^àilmati. Peu (Fheures après avoi^ déclaré au
(i) Aucune des nouvelles batteries de Congtantînople n"*!^! ait année , IdrSqUë lâ^ flotté atiglaise parut dëvtant' éette cafpitale.
sultan Sélim que le salut de la capitale, ekigeaôlv une prompte adhésion aux demandes de TaniH bassadeur d'Angleterre, ils prièrent le grand-^isir de représenter à Sa Hautesse, que puisque tout le peuple de Constantinôple était résolu de se^ défendre, il convenait deprpfiter de cet enthou^; siasme national et de se mettre en état de corn** battre' la flotte ennemie qui s'approchait.
Le sultan Sélim adopta avec plaisir cette opi^v nion digne , disait^il , des Osmanlis, et ordonna de suite que tous les travaux commencés seraient, achevés , perfectionnés et armés dans la rnéme^ nuit , qu'on mettrait sans retard à la disposition, des ingénieurs militaires tous les matériaux et. les ouvriers nécessaires pour la cQnstruction.des, nouvelles batteries, que tous les musulmans seraient appelés à servir les pièces et à combattre, que les fidèles rayas n'auraient d^autrQ destination que celle de porter des terres, des fascines, des projectiles et de traîner les canons, et qu'enfin les ministres de la Porte surveilleraient eux^-mémes les travaux, dont il mettait la prompte exécution sur leur responsabilité per* sonnelle.
Les terrasses adossées intérieurement au mur d'enceinte du sérail du côté de la mer ayant été désignées comme propres à l'établissement de.
DE GONSTANTIKOPLE. yS
plusieurs batteries , ce prince fit ouvrir la porte du jardin du harem , après avoir pris la précau-. tion d'envoyer ses femmes dans le vieux sérail (i). Le général Sébastiani , enchanté de ces nouvelles dispositions qui assuraient à ses opérations diplomatiques un succès complet ^ s'empressa de se rendre à la Porte et demanda une audience particulière au sultan Sélim. Elle lui fut inuné* diatement accordée. Le Grand-Seigneur, voulant le dédommager du désagrément et des inquiétudes qu avait dus lui causer le message dlsmaël- Bey , lui fit un accueil très-amical et daigna écouter avec un air d'intérêt les discours que ce général lui fit (2) pour lui dire combien sa résolution de repousser l'injuste agression d'un ennemi insolent , était noble et digne de ses glorieux aux^étres, et pour lui faire sentir combien l'amitié de Napoléon allait être utile à la Porte dans un
—Il I II. Il I II ■■ IH ■ I ■ ■■■■. I I ■ I ,
(1) Le vieux sérail, où Ton renferme les cadunnes et les odalisques des empereurs morts ou déposés^ est situé dans un ancien palais dès empereurs Grecs, qui se trouve presqu'au centre de la ville.
(2) Le général Sébastiani fut secondé habilement dans ces circonstances importantes par les deux premiers dragomans de France , les sieurs Franchini , et surfout par Taîné des deux frères ^ homme très- intelligent et acfit.
^ KÉfOLUTIOW»
temps où ce prince, victbrieux de se^eiiiiemiSt nlârchait sur Pët^rsbourg pour conv:Iuré ilëte fét dont ses fidèles alliés lietireraieiit ieÉ pittê soldes avantages.
L'offre , que cet ambassadeur fitdesessérvicef et de ceux des officiers françars^qui se trontaiefil à Constantinople , fut agréée avec reconnaissance. Oh le tit dès* ce moment se porter sui:* les baflisries , attacher à chacune d'elle avec le consentement des ministres un des officiers de sa suite et répandre à pleines mains l'or parmi les travailleurs et les canonniers. H' fit réunir environ deux cents Français (i ) , qui s^offrireût volontttt^ rement, et les dispersa dans les batteries;
(i) Les Français qui se distinguèrent dans ceHéefr^ constance furent MM. la Blanche et LatDur-MauboQi;gf> secrétaires d^ambassade ; Lascours y capitaine aide-de« camp du général Sébastian! ; Desacrçs de Fleuranges et Gérard y officiers à la suite ; nniaîs surtout les capitaines Boutin , Leclerc et Coutaillout, qui , envoyés de Dalmatie par le duc de Raguse^ arrivèrent à Constantinople aa moment de l'apparition de Tescadte anglaise devant cette capitale. M. Gustave de Goigny 9 aide-de-camp du général Sébastianî , se trouvait alors en mission auprès de HûiUr tapha-Baïractar 9 pacha de Routschouk.
M. le comte dePontécoulant^ sénateur français 9 quîse trouvait à Constantinople 9 déploya dans cette circonstance le zèle, l'activité et le discernement d'un aucien militaire.^
DE CONSTANTIfïOPLE. 77
hd .marquis d'Alménara (1), qui pendant VçQtrevue du général Sébastiani a\ec le Qrand- Seigaeui:, était allé voir les. ministres (;)) pour les affeil^qilr , dans la résolution que l'enthousiasme dji ) peupla avait fait jprendre, fut constamment d'uii, gr^nd. secoure à son^cpU^ue , se tipt de jour et de ,nuit sur les batteries a^ec, ses. secrétaires ^'ambassade (3),-et organi^.une cooipagniie de canonniers, pris parmi les, marins de, sa natioud, qui;se trouvaient ^ÇpnstantipQple.
. (i)'M. le- marquis d^Alméaarareçut.par la suite. uni témoigiiage ■éclatant. d#s .peryioes qp^jl av^t,ieiidus â^Içl P^rte^à cette épQque, par le grand CQrdon.de.ror4re du Croissant. Nommé en 1809 ministre de rintérieur en Espagne par le roi Joseph, il prit const^nunent le, parti .de..se8 compatriotes opprimés et montra un cœur noble et élevé 9 digne du caractère de cette nation énergique 9 sinsi qae les talents et la prudence d'ua habile administiatoiv.
(a) AlitJEfendi, ministre de la inariQe , qui avait été a^tf^assadeur en {"rance dans le temps du. directoire, eut ijiae.gra^de part,à cette résolution du divan. Il était trèsliéavec M. le marquis d'Alménara, qui lui avait rendu dci^grands services pendant son séjour à Paris.
(5) Le marquis d^Âlménara fut secondé avec zèle dans ceîtè circonstance par ses secrétaires et les officiers à la suite jde^ sa .légation ; entre ajutreç^ b^ VH- £nderî2 jPerea €t AçUn.
6o RJÈV0LUTI0N5
rine. LaCQuml assez .bnital.qu'ite reçweivt., i'iiir menaçaot des offigiers et flçs .mfi^^n^ ^ .<|udques paroles jqdisçrètes Içur firept .ovqire ;qu^ les Xurcs .^liaient yipl^r çn cw le.flrQÎt ,d(^ gça9. Appelas ^upiHbs du .ll^mil :ppur .^rp eptwdw ,Us cirui:QPt que |çur .fj^rpièiie >hjwi!P étoit venue çt ^u liejyi«de J9|e (]:epdl]P.au JKaçrik yert,îHQW désigné .de la fÇQpf^rç&Qe (flui eff souvent celui des exécutiQX|3.).«>i^ ^ dwig^Of à fovQe .de irame^ .ver^ Fc^c^dre anglais ^iBaos être Arr4t^9 et rje^aus iremettrejesdQttCiâScqHiJ^W^ a,vaiei}t été confiées.
•Cet événement produisit dans -cette négociation un retard , quifut extrêmement avantagea: aux -travaux militaires. Ceux-ci avancèrent a?ec une rapidité , dont il n y a peut-être jamais «8 d exemple. Les. canonniers , les janissaires , 'kf bostangys et*les Francs s'occupaient à plac^4ef saucissons et les fascines et à façonner et arHwr les batteries.'Les Grecs , les Arméniens et'lesJuifi ayant à leur tétc leurs patriarches et vie kakaA bachy , portaient des terres pour-lesépaulem^tf» des branches d arbres pour les clayonnages,^
négociateurs anglais reconnurent que les Turcs 9 I(nd lo se laisser influencer par la crainte, étaient résout de.* défendre.
DE CONSTANTINOPLE. 8i
Taillaient les canons. Les deux rives d'Europe et i'Adie étaient couvertes de travailleurs. On voyait les parapets s'élever comme par enchantement.
Le port, défendu par les deux formidables batteries de la pointe du sérail et de Tophané , Fut fermé dès la première nuit par un double rang de chaloupes canonnières. Sept vaisseaux de ligne embossés en avant de Bechictache Turent destinés à défendre le canal du Bosphcnre. Des bateaux remplis de matières incendiaires furent réunis à Tophané pour être lancés contre les vaisseaux ennemis.
Les ministres , pour exciter les travailleurs ,
avaient partagé entre eux la surveillance des
principales batteries et s'y étaient établis en
permanence avec une partie des employés de
leurs bureaux. L'activité entretenue par leur
présence , par l'enthousiasme général et par
desJaigesses répandues à propos, fut si grande
^ne trois cents pièces de canon étaient placéeâ
dans les batteries et prêtes à servir dès la fia
>lv premier jour. Le nombre des bouches à
fe« destinées à combattre l'ennemi s'éleva dans
^s jours suivants , à près de douze cents de
<^tes espèces et de tous calibres.
. Le sultan Sélim , qui , entraîné par don édu- ^^on et égaré par les conseils de ses ministres
8a KiSiVOLUTIONS
s'était montré faible dans quelques circonstan* ces importantes, déploya , durant la présence de l'escadre anglaise , une activité digne du chef d'une nation belliqueuse.
Mettant de côté la morgue d'un sultan et le faste d'un empereur, il se promenait souvent i pied , tenant è la main un arcfaéne d'ivoire comme premier architecte de l'empire, et n'ayant à sa suite que deux ou trois officiers de sa maison. On le voyait sourire â tout le monde , interroger les ingénieurs et mesurer lui-même les dimensions des batteries pour reconnaître si elles avaient été tracées avec soin et exactitude. Ses largesses donnaient beaucoup de poids à ses éjoges ; ceux-ci étaient faits avec discernement.
Le second jour après le mouillage de la flotte anglaise dans la rade des Iles des Princes, l'ambassadeur et lainiral envoyèrent faire à b Porte une sommation plus forte et plus pM* santé que la première. Tous les vaisseaux anglais avaient leurs voiles déferlées et paraissaient disposés à se mettre en mouvement. Une fié' gâte était sous voile et cherchait à refouler le courant du Bosphore. Ses efforts furent vaii0< Entraînée par le vent et par la mer , elle se trouva pendant quelques instants assez prèl
DE CONSTANTÎNOPLE. 83
d'une batterie turque pour en être vivement canonnée. Tout annonçait une attaque.
Mais CotiStantinopIe se trouvait déjà en état de défense. L'es principales batteries étaient construites. L'ouvertute du poH et du canal était défendùfe par leâ feiix croisés des nombf euseS batteries d'Asie et d'Europe. Là direction des côtes , là vîtesàe du courant , le rocher sur lequel est bâtie la tour dé Léandre , laquelle avait été année de pièces dé gros calibré et pourvue d un fourneau à boulets roii^es , une centaine de chaloupés canonnières , une escadre enibossée à Bechictâché , et des bàteàiix ihceiîdiàires rendaient extrêiilément di&cile et dâhgereiise lattaque de^ cette partie qui , par soil Importance décisive , devait fixer prihcipaleiuent l'attention de renneihi.
Car c'est dans le port dé Cônstântinoplé, que se trouvent tous les établisseméiits maritiîhes. fi'ëtaît seulement à i'einbbûchui:e dii Bosphore , entre Scutarî , là pbinte dii sérail et Tbphàné , c[\ie la flotte anglaise pouvait foudroyer .à la fois la ville , ses populeux faubourgs et le palais du Crand-Seigneur. Sur la rivé de la Propontidê line ancienne muraille haute , solide et assez liien conservée garantissait piresque partout là Tille contre les effets de la canonnade , et
