XIV. Résistance de la commission , son adhésion forcée au

partage.

Malgré l'influence qu'eurent les trois ministres , dans la composition de cette commission , il s'y glissa des citoyens éclairés et courageux , qui restaient fidèles aux instructions que la diète leur avait données. Les deux commissaires dont on a le plus loué les lumières et le patriotisme , sont le prince Sulkowski et 1 evêque de Vilno. Celui-ci revenait de Paris; il en rapportait les ouvrages de Rousseau et de Mably , sur le gouvernement polonais ; et s'il fallait que la Pologne perdît quelques provinces, il espérait que la liberté et le bonheur des autres n'auraient pas été en vain l'objet de la méditation des sages. 11 se trompait ; et déjà ce n'était plus même par sa résistance , ni par celle de quelques-uns de ses collègues , que les conférences de la commission étaient ralenties. Ces retards n'avaient pour cause que les secrets démêlés des trois ministres, dont les cours n'avaient point fixé d'une manière assez précise les bornes de leurs prétentions respectives. L'Autriche et la Russie concevaient des inquiétudes sur le sort des villes de Thorn et de Dantzick ; car les troupes de Frédéric investissaient ces deux

places , et gênaient de plus en plus le commerce de la seconde.

Par les moyens ordinaires de séduction et de terreur, on obtint, dès qu'on le voulut, l'adhésion de la commission au partage conclu entre les trois cours. Trois commissaires néanmoins refusèrent opiniâtrément d'y consentir ; et Ton n'obtint pas non plus l'unanimité dans la diète, lorsqu'après de nouveaux tumultes, on'parvint, à force d'injonctions et de menaces, à lui faire ratifier le traité du 5 août, abolir plusieurs articles du traité de Welawa , et renoncer, au nom de la république , à la réversibilité du royaume de Prusse, et des fiefs de Lawenboug, Bytom et Drahim. Le roi de Prusse promit de conserver la religion catholique dans les districts qu'il venait de reconquérir ; et les trois cours garantirent à la Pologne toutes les provinces qu'elles ne prenaient pas. On convint aussi qu'il serait créé un conseil permanent ; et l'on renvoya aux prochaines assemblées la constitution de ce conseil, et des autres branches du gouvernement polonais.