EMPEREUR D'ALLEMAGNE

L'archiduc Joseph, fils aîné de l'empereur François i«' et de la grande Marie-Thérèse, épousa, le 6 octobre 1760, Marie- Elisabeth, fille de Philippe, duc de Parme, et de Louise-Elisabeth de France, fille de Louis XV. Cette princesse mourut de la petite vérole le 27 novembre 1763, laissant une fille. Le 23 janvier 1765, l'archiduc épousa, en secondes noces, Joséphine-Antoinette de Bavière, fille de l'empereur Charles VIL Le 18 août suivant il succéda à son père comme empereur d'Allemagne sous le nom de Joseph IL Sa seconde union fut moins heureuse mais aussi courte que la première. Joséphine-Antoinette mourut le 28 mai 1767. Joseph II, qui prit dès lors la résolution de ne pas se remarier, concentra toute son afifection sur sa fille unique. En 1 768 il fit peindre le portrait de cette enfant, alors âgée de six ans, et l'envoya au roi Louis XV. Il accompagna cet envoi de la lettre suivante qui mérite d'être conservée :

Ma petite ne se présentera pas, même en peinture, à son cher Grand Grand Père, sans que je raccompagne de ces lignes. Qu'il m'est doux, chère Grand Père, de pouvoir me servir de Tenvoy de ces portraits, pour vous y réitérer tous les sentiments que l'amitié la plus vraie, l'estime et la plus sincère tendresse, savent faire naître dans un cœur aussi sensible et vrai que le mien. Oui, c'est avec mille plaisir que j'ose vous présenter ici ma fille, qui, unique gage de la plus digne Epouse, est d'un prix infini à mon cœur. Le grand Portrait peint à l'huile est très resemblant; vous n'y trouvères guerre jusqu'asteur, chère Grand Père, des traits assés developés, pour lui trouver de la ressemblance avec feu sa