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Sciibfp (doc.)

Von Mbtsitz (doc.)

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défectueuse : défauts dont par malheur nous ne nous apercevons pas, parce que dès notre jeu* nesse, l’éducation universitaire, qui s’est . efforcé

d'uniformiser nos esprits, nous a imbus d’admiration pour les leçons magistralement professées

exposer à la Sorbonne et à la Faculté, avec des procédés identiques et une éloquence presque égale, les origines de la France contemporaine et les symptômes de la gale. Toujours nous nous

Mais quelle est donc la méthode qui assure à l’enseignement viennois une telle prépondérance ? Elle est bien simple et se réduit à ceci : i° les cours sont payants.

Examinons successivement ces deux points.

I. Les cours sont payants. - C’est une des choses qui nous étonnent le plus au premier abord que de voir les étudiants autrichiens non seulement acheter leur droit de présence aux cours de spécialités dontla fréquentation leur est facultative, mais encore payer pour être admis aux cliniques auxquels la Faculté leur impose l’assistance obligatoire, pendant six semestres consécutifs, sous peine de n'être pas admis à subir les rigorosen.

chose beaucoup plus logique et pas plus onéreuse à la bourse peu ventrue de l’étudiant viennois, que

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les cliniques par la questure de l’Université.

Vient ensuite le Privattm ; c'est un vrai cours particulier payant, mais auquel peuvent assister un nombre indéfini d'auditeurs ; il est généralement fait par un extraordinaire ou un docent, et son objet est soit d'enseigner une spécialité facultative, soit de doubler et dé compléter l’enseignement dés grandes cliniques semestrielles fondamentales. C’est dans cette catégorie que rentrent la plupart des cours d’otologie et de laryngologie (même celui que donne le professeur ordinaire Schrôtter); là, les honoraires sont plus élevés que tout à l’heure, car il s’agit à vrai dire de cours de luxe; c’est un superflu dont peut se dispenser l’étudiant pauvre pour qui le rigorosura est le seul objectif. Le privatim est complet en cinq ou six semaines; et, pour cette période, il est fixé un prix en bloc, indépendant de la durée journalière de la leçon.

Enfin le Privatissime. C’est presque une répétition, généralement donnée par les assistants en fonctions, leçon en réalité illégale qui ne s'annonce pas sur le programme officiel et ne s’affiche pas. Ici le nombre des auditeurs est limité ; aussi, lorsque le cours a du succès, il peut être nécessaire, pour y trouver place, de s’y faire inscrire plusieurs mois d’avance. En général, on y prend dix élèves, souvent quatre, parfois même un seul. Le maître s'ingénie à accumuler les préparations anatomiques, les malades curieux, les opérations intéressantes, pour rendre son enseignement essen-

diant, acheteur d’instruction, est libre de choisir le cours qu’il veut, et comme un riche assortiment de cours lui donne en cela une grande latitude, il est généralement sûr d'être bien servi. Certes, ce système subordonne singulièrement le succès d’un professeur au bon vouloir de ses auditeurs : mais qu'importe, si ceux-ci y trouvent un grand bénéfice ?

Ce contrat ayant été conclu, chaque partie, en ce qui la concerne, apporte le plus grand soin à en assurer la parfaite exécution.

De la part de l’élève, c’est une exactitude, une attention scrupuleuses. L’étranger, qui pour la

lence qui y règne ; pas de chuchotements, de conversations particulières, pas non plus de ces rêveries distraites si fréquentes chez nos étudiants en médecine. Chacun a payé, chacun veut avoir le plus possible d’instruction pour son argent. Et s’il y a dans l’assistance quelque trouble-cours, bien vite les camarades lui font sentir combien son absence serait appréciée.

De la part du maître, c’est d’abord une ponctualité irréprochable ; c’est ensuite un effort continu à professer de son mieux. 11 ne peut point, par d'habiles combinaisons, brûler quelques leçons ; il s’est engagé à consacrer à ses élèves un nombre d’heures déterminé : il les leur doit. Et si, au mi-

senter quelques jours, il est moralement tenu de fournir en compensation un nombre égal de leçons

complémentaires. Au reste, cette éventualité est rare : pendant plus de trois mois, je n’ai pas vu un seul des maîtres, dont je suivais les leçons, manquer une fois de venir à sa clinique.

De plus, le professeur apporte à faire son cours un soin extrême. Certainement, sa réputation le sert ; les médecins qui ont fait plusieurs milliers de kilomètres, attirés par le nom de Schrôtter, je suppose, sont d’avance favorablement disposés et forment un public très enclin à approuver. Mais gare à la désillusion si le maître compte sur sa vitesse acquise pour faire marcher son enseignement ; s’il oublie son rôle propédeutique pour s’adonner à des recherches personnelles, s’il ne prend pas soin d’exposer chaque méthode, chaque découverte nouvelle dès son apparition, rapidement les élèves désertent sa clinique et les honoraires les suivent. Même, il ne suffit pas que le professeur enseigne bien, il faut qu’il enseigne mieux ; pour chaque spécialité, il y a abondance de cours, et comme pour tous le prix est le même, tout naturellement les clients se portent vers ceux qui leur sont le plus réellement utiles. De cette concurrence naît une émulation des plus profitables. Chaque maître s’ingénie à rendre son enseignement attrayant, et surtout pratique; c’est à qui aura le plus de «matériel » (lisez malades); chacun multiplie les démonstrations physiologiques, accumule les pièces autopsiales ; et vraiment c’est merveille de voir combien les plus grandes illus-

s’en accommoder parfaitement. Il suffit de jeter les yeux autour de soi, pour voir, dans renseignement médical libre, réussir au mieux l’instruction rémunérée. Partout pénètre la formule de l’enseignement payant, dans les hôpitaux où le soir les chefs de clinique donnent des leçons pratiques, dans les laboratoires où les préparateurs font des séries de privatissime très allemands d’allures, ne vous en déplaise. Et les cliniques libres formant les jeunes spécialistes, et les conférences d’internat, qui elles-mêmes se mettent à devenir fermées et payantes? Contraire à nos mœurs, le principe de l’enseignement payant ! mais vous qui dites cela, allez donc à l’Institut Pasteur, faites-vous inscrire au cours de microbie de M. Roux ; et quand, faute de places vacantes, on vous aura prié de repasser dans douze ou quinze mois, peut-être vous rendrez-vous à la réalité.

Seulement, il est entendu qu’il ne suffit pas de décréter du jour au lendemain que tous les cours seront payants, pour que les étudiants s’en réjouissent. Il faudrait que notre nouvel enseignement payant fût aussi bon marché que notre ancien système, dit gratuit; remplacez les droits d’examen par les frais de cours ; et ainsi l’étudiant trouvera grande économie à payer ce qui antérieurement était censé ne lui rien coûter. Ce n’est pas tout; ce qui serait plus difficile à obtenir, c’est le remaniement complet de nos procédés didactiques, indispensable corollaire de l’institution du

qu’ils les commentent ou bien les récitent, c’est qu’ils lui enseignent la pratique, et lui montrent, autrement qu'en effigie, les difficultés qu’il rencontrera à chaque pas.

. Il n’y a à Vienne qu’un cours, un seul, qui soit fait à l’amphithéâtre de la Faculté, celui d’histoire de la médecine ; et seul, par une conséquence naturelle de ce j’ai dit plus haut, il est gratuit. Tous les autres cours ont lieu soit dans les Instituts d'anatomie et de pathologie, soit à l’Hôpital, soit à la Policlinique.

C’est une chose qui, au plus haut degré, étonne les médecins autrichiens venus à Paris, que de voir, dans notre Faculté, des professeurs, n’ayant d’autre « matériel» que quelques planches murales et un verre d’eau sucrée, enseigner médecine, chirurgie, dermatologie même, avec exactement les mêmes procédés didactiques que s’ils professaient en Sorbonne. Mais professer de la médecine sans malades, disent-ils, c’est faire de la géographie sans cartes. J’entends encore tel assistant fort railleur, que, sans conviction du reste, je cherchais à convertir aux beautés de notre système éminemment national, me répondre: « Mais, Hcrr Collcga , « certainement votre système est excellent, et je « m’étonne que vous ne le généralisiez pas da- « vantage ; ainsi pour les rhumatisants, qui ont « horreur de l’eau froide, combien il serait pré- « cieux de pouvoir suivre, dans un amphithéâtre, « des cours théoriques de natation ; ce serait de la

denser tout un enseignement, surtout quand cet enseignement doit autant dresser la main que former le cerveau ; d’autant plus qu'il faut compter avec le hasard qui peut ne pas amener à la consultation le patient dont la maladie est nécessaire à la démonstration du jour. On conçoit qu'en un tel métier, bien mieux que par un concours, on puisse juger du talent didactique d’un homme ; l’affluence des élèves est la pierre de touche de la valeur des professeurs ; beaucoup ne donnent qu’un enseignement insuffisant, qui peu à peu sont délaissés ; mais plusieurs, vrais virtuoses de la propédeutique, arrivent à une telle habileté, que tous veulent passer par leurs mains.

Bien naturellement, il se trouve encore chez nous beaucoup de gens qui critiquent ce système ; tout bas ils songent aux fatigues et aux devoirs qu’il leur imposerait, et touthaut ils invoquent seulement ce qu’à d’abêtissant ce rôle de perpétuel répétiteur, condamné pendanttoute sa vie à rabâcher la même chose : véritables leçons de Sisyphe où le même travail est à recommencer toutes les six semaines. Ou bien ils disent encore que cette méthode ôte toute initiative à ceux qu’elle forme ; qu’à l’élève elle fournit l’instruction toute faite, sans droit de contrôle ; que la couche de science dont elle le couvre n’est qu’un très superficiel vernis, bien vite écaillé ; que ce n’est pas de l’enseignement, c’est du « chaulïa"ge. »

Et bien, ce n’est pas juste ; il n’y a en ceci pas

Mais pourquoi s'attarder à vouloir réfuter toutes ces objections spécieuses ? On juge d’un arbre à ses. fruits, d’un enseignement à ses résultats. Or, d’une façon éclatante, les faits proclament le succès de la Faculté de Vienne, le grand centre international de l'enseignement des spécialistes. Voyons les chiffres. Pour le semestre d’hiver 1891-1892, le relevé des inscriptions à la Faculté de médecine viennoise donne un total de 3026 auditeurs ordinaires (étudiants), contre 928 étudiants extraordinaires (docteurs autrichiens ou étrangers.) Mais si l’on veut bien remarquer que les auditeurs ordinaires restent à demeure à Vienne, et y sont eh nombre à peu près égal pendant les semestres d’hiver et d’été ; qu’au contraire les auditeurs extraordinaires se renouvellent en moyenne tous les trimestres et affluent en bien plus grand nombre pendant la belle saison, on arrivera à ce résultat étonnant que le nombre dès médecins étrangers venus pour se perfectionnera Vienne dans les études spéciales est égal sinon supérieur au nombre des étudiants qui y font leurs études régulières. Vraiment, la vieille cité impériale a raison de s’enorgueillir de son École de médecine !