ACTE I, SCÈNE VI

jours valet, jamais rival ! C'est riiomme qu'il me faut... Jenny!

JENNY

Ils vous ont apporté de bonnes nouvelles?

RICHARD

Pourquoi , chère Jenny?

Je vous ai quitté triste et vous retrouve joyeux.

RICHARD

Ma joie me vient de moi-même, Jenny, et non pas des autres.

JENNY

Je ne comprends pas.

RICHARD

Jenny, je ne suis pas le fils du docteur.

JENNY

Et cela vous rend heureux; mauvais fils! mauvais frère !

RICHARD

Oh! oui, bien mauvais frère, Jenny.

JENNY

Qui a donc pu changer votre âme si subitement?

RICHARD

Ce secret.

JENNY

Vous le saviez en rentrant, et vous êtes rentré la figure bouleversée.

RICHARD

Vous ne me tutoyez plus, Jenny.

Vous n'êtes plus mon frère, Richard..

RICHARD

Votre main, Jenny !

JENNY

Ma main?

RICHARD, à part.

Elle tremble. (Haut.) Jenny, je suis le plus heureux des hommes.

JENNY

Quel changemenl!

RICHARD

Oh ! malheur à moi , si vous ne comprenez pas.

JENNY , reliranl sa main.

Monsieur...

RICHARD

Quand je suis rentré , ce secret venait d'éclater sur ma tête ; j'étais frappé de la foudre ; je n'avais pu encore rassembler mes idées ; j'avais fui comme un homme perdu, car au premier abord ce secret m'enlevait tout , une position sociale, des parents adorés, une sœur chérie... Une sœur... Je me suis arrêté sur ce mot, Jenny, et j'ai vu clair dans mon âme. Que de fois ce mot de sœur, sans savoir pourquoi , m'a paru douloureux à prononcer... Que de fois en vous regardant mon cœur est devenu pensif! Je me disais : C'est ma sœur, et je m'éloignais de vous avec une crainte dans le cœur, qui était presque un remords ; ce tourment vague que je n'osais approfondir me rendait fantasque; mon âme bridait, et je m'étudiais à paraître froid ou préoccupé, car si vous eussiez été vraiment ma sœur, Jenny, et que vous eussiez éprouvé ce que j'éprouvais; si en prenant votre main je l'avais sentie trembler comme elle le fait...

JENNY

Richard...