ilo/. PaW., t. III, p. 228, gl

Après la déclaration de Richard, les cinq appelants se rapprochèrent de lui et déposèrent entre ses mains leur requête contre les cinq accusés, savoir : Alexandre Nevil, archevêque d'York, Robert de Vère, duc d'Irlande, Michel de la Pôle, comte de Suffolk, Robert Trésilian, Nicolas Brambré ; et ils y impliquaient bien d'autres encore (a).

Pour en résumer les traits généraux , on y reprochait aux accusés Tascendant qu'ils avaient exercé sur Tesprit du jeune roi, jusqu'à l'obliger par serment à ne rien faire que par eux ; ne laissant nul seigneur traiter avec lui qu'ils ne fussent là, et abusant de leur crédit pour se faire donner, à eux ou aux leurs, des seigneuries, de l'argent ou des châteaux, qui, remis à des hommes incapables, sont retombés aux mains de l'ennemi (art. 1-8). Ils ont entravé la marche des tribunaux, vendu les chartes de rémission, exercé le droit de maintenance au détriment de la justice (art. 9-14). Au dernier parlement, comme les lords et les communes, effrayés de l'invasion imminente des Français, faisaient au roi des remontrances sur sa façon de gouverner, ils ont obtenu du roi un ordre adressé au maire de Londres, pour faire tuer les seigneurs et ceux des communes qui n'étaient pas de leur parti. Ils ont poussé le roi à s'éloigner de l'assemblée, à déclarer qu'il n'y reviendrait que si Ton s'engageait à ne plus rien dire contre ses ministres, lorsqu'on savait l'accusation préparée contre Suffolk (art. 1 5 et 1 6). Après l'établissement de la commis-

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sioD des ODie» approuvée de tous les geas de justice et acceptée du roi, ils mit persuadé au rai que c'était une atteinte à son autorité; ils ont, pour la reoTcrser, consulté à plusieurs re|^ises des juges réunia sans rassentiment et hors de la présence des seigneurs du conseil (art. 17 et 18). Ils ont cherché à recruter des gens qui soutinssent Tautorité du roi, comme ils disaient, et au fond leur propre pouvoir; entraîné le roi dans les comtés les plus lointains, pour le séparer du conseil et eotraver la marche des affaires, et livré au due d'Irlande tous les pouvoirs du roi dans le Gbes* ter, sous le titre de grand juge (art. 20-22). Us <»t mis en liberté, sans le consentement du parlement, Jean de Blois , héritier de Bretagne (ce qui était un péril pour le duc, ami des Anglais). Us ont fait des armements, et réuni des juges (à Nottingham) pour en obtenir une consultation contraire aux actes du dernier parlement (art. 21-25). Appuyés de eette^consultation^ ils ont fait le complot d'arrêter les principaux des seigneurs et des communes : Thomas Uske, John Rypon, J. Blake avec Brambré ont eu leur rèie dans cette entreprise. Ils ont fait croire au roi que les auteurs des derniers statuts avaient porté atteinte à ses prérogatives et ne songeaient qu'à le déposer; qu'en conséquence il les fallait détruire par tout moyen, même avec Taide du roi de France; et à eette fin le roi a écrit à ce prince : Calais et les places de Picardie, les villes de Cherbourg et de Brest Im ont été prMdises pour prix dé son; coneaurs ; il a été con-

[1388] L'ADMIRABLE PARLEMENT. Wf

venu qu'une trêve de cinq ans serait négoeiée par le» deux rois} que Riehard aonèaeratt ayec lui dans la conférence Gloeester^ Arundel et Warwiekr et qu'on les arrêterait pour les faire mourir (art. 26-31). A eea griefs, on ajoutait les faits postérieurs aux premiers aetes de Taecusation : la proclamation contre Arundel y campé à Haringhay, et contre eeux qui parleraient mal du gouvernement; la nomination de ^ériffs chargés d'envoyer au parlement des hommes dont le gouvernement fût assuré; Tarmement du duc d'Irlande excité y soutenu par le roi; et cette guerre civile qui venait d'éehouer misérablement au combat de Redeeot-bridge (a).

La lecture de cette pièce dura deux heures. On fré-* missait dans l'auditoire quand on entendait confirmer par l'autorité des appelants les attentats accrédités déjà par le bruit publie : le projet de massacre du parlement tout entier, à Tépoque du procès de SufTolk ; les liaisons de ces traîtres^ comme on les appelait, et du roi lui-même avec la France ; le guet-apens d'une négociation où les trois premiers appelants devaient être engagés pour y périr ; et plusieurs, émus du danger auquel on venait d'échapper, ne pouvaient retenir leurs larmes. Les articles lus, les appelants jurèrent qu'ils étaient prêts à en prouver la vérité pour l'honneur de Dieu, et le profit du roi et du royaume. On appela solennellement les accusés dans la grande salle de Westminster, puis à la porte du palais ; et comme ils ne comparaissaient pas, les accusateurs,

alléguant qu'ils avaient une connaissante suffisante de TappeU demandèrent qu'ils fussent déclarés atteints et convaincus des crimes énumérés dans leur acte\

Le roi remit la chose au lendemain ; il voulait, avant de rien prononcer, avoir Tavis des juges et des hommes de loi. On leur soumit l'acte d'accusation ; et (chose qui justifie bien Tautorité reconnue à cette magistrature), en présence de ces tout-puissants accusateurs et d'un parlement qui était à leur service, au lendemain du jour où ils avaient vu les premiers de leur corps, les signataires de la consultation de Nottiogham, enlevés de leurs sièges dans leur costume de juges, et menés en prison^ ils déclarèrent qu'après avoir bien examiné cet appel, ils ne le trouvaient conforme ni à Tune ni à l'autre loi (la loi civile et la loi ecclésiastique). Mais le parlement n'était point disposé à subir ici leur sentence. Les lords dirent qu'en si haute matière, quand il s'agissait d'un attentat contre la personne du roi et l'état du royaume, et que des pairs du royaume étaient accusés, la cause ne pouvait être jugée qu'en parlement et d'après la loi du parlement; qu'il appartenait à leurs anciennes franchises et libertés de se constituer juges en pareil cas. « Le royaume d'Angleterre, ajoutaient-ils , n'a jamais été gouverné par la loi civile; et c'est la volonté du roi et des lords de ne pas souffrir qu'on Ty soumette. » Ils eussent cru abdi-