ACTE I, SCÈNE IIL

Et la nuit sous son toit n'entend que ses sanglots.

GLOGESTRE.

Tristç et frappant revers ! quelle affreuse détresse Du volage Edouard accable la maîtresse!

Vivant, il l'entourait du fol éclat des jeux, Us respiraient ensemble et Tamour et ses feux. En entrant dans la tombe, adieu, vaines chimères! Ainsi passent trop tôt nos heures mensongères! Rien ne reste de nous; en quittant ses splendeurs. Mon frère n'a laissé que des sujets de pleurs... Dans l'objet qu'il aima sachons l'aimer encore... On vous dit fort sensible aux maux de Jeanne Shore?

HASTIJVGS.

Autant que dans les cœurs la vive charité Doit porter d'intérêt à l'humble adversité.

GLOGESTRE.

Rien n'est plus noble en nous que notre bienfaisance. J'accorde à votre' amie une a^ctive assistance.

HA.STINGS.

Ne vous étonnez pas de me voir accourir A l'aide d'un objet qu'on veut perdre et flétrir. Votre nom, dont abuse une fatale intrigue.

Contre une;feible femme arme une lâche brigue: Des faveurs d'Edouard on cherche à la punir, Pour la frustrer des biens qu'elle en put obtenir; Et de son époux mort. suscitant la vengeance. On va d'un adultère évoquant la sentence , Faire passer sur elle un châtiment, affi-eux,^

îo RICHARP m ET JEANNE SHORE,

Et servir la justice à de cupides vœux.

Qu'en dites-vous?

GLOCESTRE

Moi-méuie un tel complot me blesse :

L'erreur de Jeanne Shore à ce point m'intéresse, Que si son époux même avait fait éclater Ce scandale, ma voix aurait su l'arrêter.

Amante d'Edouard, en sft cour séductrice, Des crimes de son lit mon frère fut complice : Qu'au tribunal des lois son nom pût retentir. L'arrêt sur les lorcks viendrait s'appesantir. La raison me conseille un silence plus sage.

Jeanne Shore, après tout, dans l'erreur du jeune âge, Dérobée à l'hymen par un illustre amant, Chef d'une cour folâtre, et monarque charmant, A-t-elle mérité de mourir diffamée.

Sans refuge, sans pain, et tombant affamée?

Malheureuse! et, pourtant, sur l'oubli de sa foi, Telle est de nos aïeux l'inexorable loi ! '

HASTI9GS.

\ OEuvres des temps grossiers, et dans Toubli plongées,

De si barbares lois...

GLOCESTI^E»

Ne soQt point abrogéesr.

HASTIlfGS. I

Vous êtes trop.|iumain pour les autoriser^ Si contre Jeanne Shore on voulait en user.

GLOCESTRE

Loin d'elle les horreurs d'un si cruel supplice!