ACTE II, SCÈNE III
Le mien s'enorgueillit d'imiter les vertus D'un lord qui, par ses soins jour et nuit assidus^ Dès qu'une tendre plainte arrive à ses oreilles^ Vient consoler la veuve , en prolongeant ses veilles , Et de qui la pudeur, ne la nommant jamais, Ajoute le mystère aux plaisirs des bienfaits.
HASTINGS
Oui , d'un ^èle tardif on sent peu les services : La lenteur ôte un prix à tous les bons offices; Et je n'ai publié ni voulu ralentir L'annonce d'un succès dont j'accours l'avertir. Votre amie avait droit...
ALICIA
Ah! mylord... mon amie!...
Sa confiance en vous, justement affermie.
S'en remet à vos soins qui veillent sur son sort : Le repos interdit sa chambre à votre abord; N'allez pas la troubler au sein de sa retraite.
HASTINGS
Son sort ne permet pas qu'un seul délai m'arrête. L'un de ses serviteurs, exprimant mon respect. Lui demande en mon nom l'honneur de son aspect; Je vais, la devançant,.., ,
ALICIA9 le retenant encore^ ,^ .
. Non... que mon .entremise ; Lui modère l'effet d'une vive surprisç ; ^ .
Entrons chez, elle ensemble ; et qu'au gré de mes vœux Mon amitié paFta|[e un entretien heureux.
3o RICHARD DI ET JEANNE SHORE.
HASTIVGS.
Quelle indiscrète ardeur tous «mile et tous guide? Miladj, SOD secret n'admet paa^
ALICIA
Ah, perfide!
Tu me veux éloigner; je comprends un tel soin; Mon amour pour le votre est un g&iant témoin... Que n'ai-je de ton art Cdt un long exerdce.
Pour masquer tous mes traits sous un firoid artifice , Pour sourire en mes maux, et t'opposer un firont Glacé d'indifférence au plus cruel affinont ! Moi, je ne puis garder ces réserves funestes : Si tu m'aimes, suis-moi; tu me perds si tu restes.
HASTIHGS.
Quel transport!..,veillez-YOUs?ou,troublantvos esprits^ Un songe à votre bouche arrache-t-il ces cris ?
ALICIA
Je vois et je sens trop l'outrage que m'annonce Ta visite secrète; ainsi, cruel! prononce.
HASTIITGS.
Sied-il que mon départ s'impute à vos soupçons?^ Je semblerais moi-même y prêter des raisons, Si, vous obéissant en esclave docile, Par votre ordre absolu je quittais son asile. Est-ce donc en tyran superbe, impérieux, La menacé à la bouche et le feu dans les yeux. Que votre sexe au nôtre imprime ces faiblesses Qui de nos volontés vous rendent les mattreâsefr? La fureur dénature et sa voix et ses tt^its :
