ACTE m, SCÈNE XI

LA REINE, le relenant par la main.

Hawkins m'a effrayée, milord ; Richard n'aurait qu'à découvrir notre entreprise... Non, j'y renonce... Venez, milord, venez!

SCROOP

Nous avons trop fait pour reculer, madame. [A' Hawkins.) Oui, je sais où je vais, car depuis trois ans je concentre ma pensée sur cet homme... Oui, je le sais, car j'ai vécu de sa vie, j'ai marché dans son ombre, et je me suis fait un refuge de son audace... Oui, je le sais, oui, je le sais!

HAWKINS

Son altesse la reine vient de vous appeler milord... Qui êtes- vous?

SCROOP

Si tu peux avoir confiance dans l'homme a qui lu dois la vie, et dans ta souveraine qui le répond de cet homme, ne m'en demande pas davantage... j'ai juré de ne dire mon nom qu'à Richard, mais à Richard expirant, et criant merci sous la pointe de nos épées !

HAWKINS

Bien, bien; on devine de certaines plantes à leurs parfums comme do certains hommes à leurs idées : je le reconnais!

SCROOP, vivement.

Alors, tu as reconnu la main qui ébranle depuis trois ans le trône de Richard... tu as reconnu l'àme du plus formidable complot qui ait enveloppé un lyran! — Le roi de France esl pour nous; Dorset, d'Oxlor, l'évêque d'Ély sonl avec nous; des armes, nous en aurons; de l'argent, nous en avons. Mais tu es nécessaire à l'accomplissement de nos desseins.

Vous pouvez compter sur moi : qu'y a-t-il? que puis-je.^ Ordonnez, je suis prêt!

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SCROOP

Sur le salut de Ion âme, es- lu sûr des philtres que lu emploies, Hawkins?

HAWKINS

Oui, j'en suis sûr !

LA REINE

Approche. Si l'on te disait : Voilà quelqu'un, un homme ou une femme, n'importe! à qui il faut donner toutes les apparences de la mort, sans que sa vie en souffre, le pourrais-tu ?

HAWKINS

Je le pourrais.

SCROOP

Et l'œil le plus sagace s'y méprendrait! HAWKINS.

Oui, et c'est avec fierté que je vous le dis. J'ai là une liqueur, un philtre, qui m'a coûté des années de veilles et des travaux opiniâtres. Celait mon trésor, à moi ; c'était le témoignage de ce que peut un homme. Enfin je vous la donne !

LA REINE

Et cette liqueur ne peut avoir de conséquences fatales ?

HAWKINS

LA REINE

Mal administrée, si !

Dieu!

Explique-toi.

HAWKINS

Prise dans une certaine dose, elle est bienfaisante, dans telle autre, elle est mortelle.