LA DUCHESSE
Opprobre de l'Angleterre !
Madame, vous oubliez!...
LA DUCHESSE, levant les mains vers le ciel.
0 Dieu ! vous m'avez gardé cette dernière épreuve ; J'étais impatiente de le revoir, j'ai quitté mon lit de mort pour lui parler, je voulais tenter un dernier effort sur son âme, et vous avez changé mes prières en imprécations! (Â Richard.) Je préviendrai, du moins, tes victimes! {Criant.) Betty! Elisabeth! mes filles! venez! venez! {Mouvement de Richard.) Malheureux, tu m'eusses tuée si j'avais parlé. Je l'ai vu dans tes yeux. Je ne veux pas le charger de ce nouveau crime, le plus horrible, et devant lequel la clémence de Dieu même pourrait reculer. Ah ! je comprends maintenant l'horreur que tu inspires! Jusqu'ici on a eu beau me dire : Richard est cruel, misérable, infâme. Il a soulevé le monde par ses crimes. II a déshonoré la tombe de son père, flétri la vieillesse de sa mère... On a eu beau me dire : C'est un tigre ! je l'ai nié : mon orgueil se refusait à croire que moi l'orgueilleuse mère de Clarence et d'Edouard, ces fleurs de la chevalerie, ces dignes héritiers de la maison d'York, j'avais aussi formé un monstre tel que toi... Ah! laisse-moi finir! Dans un moment tu pourras insulter h mon cadavre. Mais en attendant, meurtrier, fratricide, en attendant, courbe ta tête flétrie... Courbe-la, car c'est de ma tombe que j e te parle, car c'est ta mère qui te maudit !
Vous n'avez jamais eu que des choses désagréables a me dire, ma mère.
LA DUCHESSE, continuant.
A travers un brouillard, je vois toutes tes victimes... Je les vois pâles et sanglantes, qui m'excitent à te maudire... je les vois, je les entends!... La malédiction d'une mère est plus tranchante que l'épée... sois maudit !
(Elle tombe sans vie dans un fauteuil.) RUTLAND, à genoux, écrasé sous les paroles de la duchesse. Ah!
RICHARD, à Rutland.
Relève-toi !
RUTLAND, se relevant.
Sire, je la crois morte !
Regarde*
n RICHARD m.
RUTLAISD.
Elle est morle!
Mon manteau. ( Après s'être enveloppé dons son manteau, à part.) Elle connaissait bien Riciiard. {A Rutland.) Tu me rejoindras à Westminster.
(11 sort. Rutland reste atterré.)
