ACTE DEUXIEME

place un merveilleux jardin qu'empët une végétation tropicale, au delà de laquelle apparaissent les terrasses et les portiques d'un palais arabe du style le plus somptueux.

Parsifal s'avance, hébété de surprise, au mili^eu de toutes ces splendeurs; de ravissantes jeunes filles, pareilles à des fleurs vivantes, d'abord effrayées, mais se rassurant bientôt, se pressent autour de lui et mettent le comble à sa stupéfaction par toutes les grâces et toutes les gentillesses qu'elles déploient pour lui plaire.

— Si tu es gracieux pour nous, ne te tiens pas éloigné, disent-elles, et si tu ne veux pas nous quereller, nous te récompenserons. Nous ne jouons pas pour de l'or, le seul enjeu est l'amour. Situ songes à nous consoler, sûrement tu le gagneras.

— Viens! viens! doux garçon, laisse-moi fleurir pour toi. A te réconforter délicieusement tendent mes câlineries amoureuses.

— Quel suave parfum vous exhalez, dit

l68 PARSIFAL

Parsifel avec une gaieté paisible, vous êtes donc des fleurs ?

— Parure de ce jardin, esprits odorants, au printemps le maître nous cueille ! nous croissons ici en été et au soleil, et fleurissons joyeusement pour toi. Maintenant sois-nous gracieux et ami ; accorde aux fleurs le doux tribut. Si tu ne veux nous aimer, nous nous fanons et mourons.

— Prends-moi sur ton sein.

— Laisse-moi rafraîchir ton front.

— Laisse- moi baiser ta bouche.

— Non, moi... la plus belle c'est moi.

— Non, j'embaume, moi, plus doucement.

Mais Parsifal les repousse en riant.

— Vous, mêlée de fleurs, gracieuse et sauvage, dit-il, si vous voulez que je partage vos jeux, desserrez le cercle trop étroit.

— Pourquoi grondes-tu ?

— Parce que vous vous querellez.

— C'est pour toi que nous nous disputons.

— Tu te défends ?

— Tu n'oses pas ?