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écrivains compétents. Ce n'est pas ma faute si, | pendant longtemps, les rares partisans de Wagner ont été moins nombreux que ses détracteurs fanatiques et moins écoutés que les vulgaires faiseurs de méchants bons mots. De telles résurrections servent à faire éclater le ridicule des jugements absolus, des condamnations hâtives, montrent le danger de nier brutalement des oeuvres dont on n'a pas su apprécier tout d'abord la valeur d'originalité.

Si les moqueries des sceptiques, le dénigrement opiniâtre, les attaques des pédants n'ont abouti qu'à la consécration solennelle de la gloire de Wagner, les défaillances morales de l'homme, si haut qu'on les ait proclamées, ne prévaudront pas contre le génie de l'artiste.

L'ignorance, la routine et le parti-pris ont été les premières causes de l'opposition acharnée contre laquelle s'est heurtée, en France, pendant longtemps, la musique de Wagner. Quand le public parut vouloir s'émanciper de la tutelle où le tenaient les arbitres du goût et prononcer luimême sur les partitions mal lamées, on appela fut à propos le sentiment patriotique au secours des dogmes ébranlés. Wagner a bien écrit, en 1871, une Ode à l'armée allemande devant Paris et le Kaisermarsch à la gloire de l'empe-

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■eur Guillaume, mais il n'a pas été le seul musi- 'ien de son pays à célébrer sur le mode lyrique les victoires de la Prusse. C'est par centaines ju'il faut compter les hymnes, les chorals, les lieder, les marches, polkas et galops publiés en Allemagne à l'occasion de la guerre de 1870. Liszt lui-même, hongrois cependant de naissance et de cœur, Liszt auquel, oublieux de cette courtisanerie teutonne, nous avons rendu des honneurs si excessifs à son dernier voyage à Paris, a composé une marche triomphale de circonstance, dédiée au roi de Prusse sous ce titre : Vom Fels zum Meer ! [Du rocher à la mer, devise de la maison de Ilohenzollern . En quoi donc IL Wagner est-il plus coupable que ces auteurs de cantates guerrières dont M. Ed. Neukomm, dans un intéressant travail statistique (1), nous a livré- les noms peu illustres ? Il avait plus de talent <d. Kaisermarsch est une œuvre de premier ordre, c'esl le seul grief qui puisse être invoqué contre lui.

(1) Les musiciens allemands pendant la dernière guerre (Chronique musicale du 15 septembre 1873). Je transcris ici plusieurs titres curieux : Le Chassepot-Marsch, Finis parisiorum, de Guzmànn, Polka du bombardement, de Schindler, Mitrailleusen- Galopp, de Walther, Bartfreiheit-Marsch [Marche de la liberté de laisser pousser sa barbe). Celle-ci pourrail être adoptée en ce îuotnent par les musiques militaires de l'armée française.