SCENE PREMIÈRE

{Au lever du rideau , Picot est assis près d'une table et parcourt un livre.)

PICOT

Parbleu! La Bruyère est un Lien grand peintre, {En frappant sur le livre.) Bonne lecture pour l'aire prendre patience quand on vient au lever d un riche ou d un grand,

GIRARD , entrant par le fond.

Laissez la calèche au milieu de la cour que M, Ducharmoy puisse l'admirer tout a son aise. Je me flatte que c'est un morceau soigne'. Ah ! c'est vous , M. Picot , le pharmacien ?

PICOT

C'est vous , M. Girard le carrossier ?

GIRARD

Vous venez attendre , comme moi, que M. Ducharmoy soit visible, et vous lisiez pour passer le temps?.. Oh! vous êtes connu pour un savant, dans tout le voisinage. Quel livre tenez-vous la?

PICOT

Les Caractères de La Bi'uycre.

GIRARD

Diable! n'est-ce pas un de nos fameux auteurs? et rpi'cst-ccî qu'il conte La Bruyère ?

PICOT

J'e'tais tombe sur un portrait assez curieux..

GIRARD

Lisez-moi le donc.

PICOT

Pas tout entier. En voici quelques traits. {Lisant.) << Gitonalc » teint frais , le visage plein et les joues pendantes... » {Interrompant sa lecture.) Je passe plusieurs phrases ; mais voici comme il termine. {Continuant de lire.) « Enjoué , grand rieur ., impatient, présomptueux , colère., libertin, politique, mystérieux » sur les affaires du temps , // se croit des talens et de l'esprit; » il est riche. »

GIRARD

Tiens! c'est juste la ressemblance du personnage chez qui nous sommes..

PICOT , reprenant le lii>re.

Et voila le pendant. (// lit.) n Phédon a les feux creux, le » teint échauffé, le corps sec et le fis âge maigre..» {Interrompant sa lecture.) Je passe encore, et j'arrive a la fin. {Lisant.) iill attend qu'il soit seul pour éternuer ; ou, si cela lui arri- » ^>e, c'est à l'insu de la compagnie ; il n'en coûte à personne » ni salut, ni compliment ; il est pant^re. »

GIRARD

Y a-t-il long-temps que ce livre a paru ?

PICOT

A peu près cent cinquante ans.

GIRARD

Allons donc ! Dans le peu de lignes que vous venez de lii'e , je vois déjà tien du monde de connaissance.

PICOT

Mon cher M. Girard, à quelques variations j)rcs, riches et pauvres du temps pre'sent.. c'est encore comme du temps de La Bruyère : nos mœurs ne sont vraiment que les haLits de nos passions, La mode change , l'homme reste le même.

C'est vrai!

Talis qualis olim!

Vous dites?..

GIRARD

PICOT

GIRARD

PICOT

Orgueil chez les riches., humilité' chez les pauvres.. En peut-il c'tre autrement? On flatte les uns, on dédaigne les autres.

GIRARD

Heureusement, nous autres fournisseurs, nous ne manquons jamais de porter tacitement sur nos mémoires les grands airs et les impertinences des riches. Mais j'entends le jeune docteur Divanc , votre neveu : je vous laisse philosopher avec lui et je retourne à ma calèche.

S.CEi^"E 2.

PICOT, DIVANE.

DIVANE.

De si tonne heure chezM. Ducharmoy, mon oncle!

PICOT

Ce n'est pas pour mon plaisù- que j'y viens. N'est-il pas mon proprie'taire? je devais déjà un terme : ua autre est c'chu: cela fait trois mille francs. Je viens le prier de m'accorder du temps.

DIVANE.

Vous , mon oncle! si justement renomme' dans votre état! qui avez une boutique toute resplandissantc d'arabesques et de dorures, être gêne pour votre loyer!

PICOT

N'y a-t-il pas de quoi entrer en fureur d'entendre un médecin s'e'tonner de ce qu'un pharmacien ne fait pas fortune? Autrefois, nous avions des boutiques dans un style modeste et sévère ; et les médecins nous faisaient vendre nos di'ogues. Aujourdhui, il m'a fallu employer mes économies à faire peindre et orner ma pharmacie comme un café des boulevards. J'avais compté sur toi, surtout depuis que tu es venu habiter avec ta mère le petit appartement du second: pas du tout, mon neveu, comme tous ses confrères, ne sait plus ordonner que de l'eau de gomme et des sangsucs.

DIVANE.

Que voulez-vous, mon oncle? c'est la mode.

PICOT

Etendre la mode jusqu'à la médecine !..

DIVANE.

Jusqu'où ne l'étendcnt-ils pas?

PICOT

Et Dieu sait comment je vais être reçu de ce M. Ducliax'moy ! quand il passe devant ma boutique , je le salue; a peine me iait-il

un It'gcr signe de tête. Parce qu'il a eu du Lonlicur , il se croit du génie : il se dit capitaliste, ce qui signifie trop souvent usurier: je l'ai connu Lon enfant , quand il était petit commis marchand aux Deux-Magots: aujourdliui, il est fier... C'est Lien là un de ces hommes qui aurait besoin d une purgation morale. Mais toi-même , que viens-tu faù-e chez lui?

DIVANE. '

Mademoiselle Claire, l'aimaLlc nièce de M. Ducharmoy, m'a fait prier de ne pas sortir sans lui parler, et elle m'a remis cette lettre pour madame la marquise Dirselles , chez qui elle sait que je vas tous les jours.

PICOT

Madame la marquise Dirselles ? cette dame de qualité' qui fait tant de Lien , et donne de si Loaux bals ?.. Excellente coimaissance à cultiver, mon neveu. Sais-tu bien que madame la marquise Dii'selles est nièce du nouveau ministre ?

DIVANE.

Ce que je sais, c'est qu'elle est bonne, aimable: c'est qu'elle me témoigne une reconnaissance presque exagérée , de ce que j'ai été' assez heureux pour rendre à la santé son jeune enfant , qui étaitbien malade. Félicitez-moi , mon oncle : grâce aux démarches de cette généreuse prolectrice , je vais être nommé médecin du petit hospice de l'arrondissement.

PICOT

Qu'est-ce que cela te vaudra?

DIVANE.

Rien : mais l'honneur... le honneur d'être utile, de m'instruire?..

PICOT

Voila bien la tête de la famille.. El moi aussi., tout pour la gloire., et je ne peux pas payer mon terme.

DIVANE , regardant la lettre qu'il tient à la main.

J'ignore ce que contient cette lettre de mademoiselle Claire : mais en me la remettant, elle tremblait , elle baissait les yeux., cela m'a jeté moi-même dans un trouble...

PICOT

Est-ce que par aventure tu t'aviserais de soupirer pour mademoiselle Glaire ?

DIVANE.

^ l'.enscz-vous, mon oncle P Mon pore, dont la mort nous ami-

nés, nvaitfait des affaires avec M. Ducharmoy: par suite de ces relations, .Hd mère a donne' quelques soins a l'e'ducation de mademoiselle Claire, et par suite de 1 amitié que celte jeune personne a conçue pour ma mère, elle a pris aussi un peu d'auiitie pour moi: mais elle est riche , je suis pauvre.. Moi ! juste ciel ! songer a elle., si je croyais découvrir au fond de^mon cœur le plus petit sentiment d'amour pour mademoiselle Claix-e.. je la fuirais: la délicatesse m'en ferait un devoir.

PICOT

Oh ! la délicatesse... Nos jeune gens a la mode n'ont pas tes scrupules. Le véritable obstacle, c'est l'oncle M, Ducharmoy.

DIVANE.

Ah ! sans doute; ces riches !.. donner sa nièce a un jeune médecin qui n'a pas encore de cabnolet!.. Mais j'espère au moins qu'il voudra bien accueillii* votre demande: s'il s'y refusait, mon cher oncle, je n'ai pas la soimne qu'il vous faut: mais je peux, trouver chez des amis.. ^

PICOT

Brave garçon !

DIVÂNE.

Je cours chez madame Dirselies. Non, mon oncle, non, je n'ai point d'amour pour mademoiselle Claire; je ne dois poit en avoir... je ne veux pas en avoir, et pour me distraire tout-à-fait, je vais me livTer à mon état avec une ardeur.. Avant six mois, j'aurai autant de malades que nos praticiens les plus en vogue, et je lesgue'rirai tous.

{Il son.)

PICOT

Ah ! je t'en prie mon neveu , tâche, sans leur faire tort, de prescrne des ordonnances bonnes pom* le pharmacien. Sulfate de quinine, muriate d'or., c'est bon, eau- c est cher. {Apcrcefant Duirrc.) Ah ! voici le valet de chambre.