SCÈNE
Les Mêmes, CLAIRE, une petite bourse à la main et un carton sous le bras.
LA. MARQUISE
Bonjour , ma j eune amie.
CLAIRE
Je viens d'apprendre votre arrivée , et le motif de votre visite à mon oncle. Je m'empresse de joindre mon tribut au sien ; voulez-vous accepter toutes mes petites économies? [Elle remet sa bourse à madame Dirselles.) C'est bien peu; je crois devoir y ajouter quelques ouvrages de broderie que j'ai faits pendant mes loisirs ; puisse le produit en être de quelque valeur !
LA MARQUISE , la baisaiit au front.
Bonne et aimable Claire , je vous reconnais. {^Ouvrant le carton^ Oh ! comme c'est bien travaille ! J'accepte , ma chère. M. Ducharmoy , voulez-vous charger un de mes gens de porter ce carton dans ma voiture?
DUCHARMOY .
Oui, sans doute, Madame. (// appelle) Dupre î
(Dupré paraît. Ducharmoy lui remet le carton)
CLAIRE , bas à la Marquise.
Vous n'avez pas encore parle'?
LA MARQUISE, bas à Claire.
J'y vais venii-.
CLAIRE , de même.
En vérité' , je ne sais si je dois vous autoriser... LA MARQUISE , de même.
Point d'enfantillage... Je prends tout sur moi.
DUCHARMOY.
Combien je suis flatte , Madame, de l'amilie que vous voulez bien avoir pour ma nièce ! Mais pardon , mon enfant, madame la Marquise et moi , nous avons a causer d'affaires très-graves , très-importantes , au-dessus de ta portée.
LA MARQUISE , à part.
Oh ! quel ton capable et mystérieux ! On dirait qu'il s'agit d'aifaires d'Etat.
CLAIRE
Je me relire , mon oncle. {A part) Ah ! je tremble.
{FAle sort.)
( 24 ) SCÈÎVE 14.
DUCHARMOY , LA MARQUISE.
LA MARQUISE
Et quelles sont donc ces affaires graves , importantes ?
DUCHARMOY.
Madame... je ne suis pas habitué à demander des grâces , des faveurs. Dieu merci, je n'en ai pas hesoin. J'ai déjà rendu plus d'iui service à l'Etat; capitaliste, sujet fidèle , Lon citoyen, je voudrais bien lui en rendre de nouveau , j'ai donc pensé que je pouvais prétendre a quelque grande place., par exemple , j ai appris hier qu'il y avait une recette générale vacante...
LA MARQUISE
Et vous la voudriez ?
Ne pourriez-vous m'aidera l'obtenir?
LA MARQUISE
Moi?
DUCHARMOY.
Vous êtes nièce d'un de nos ministres ; un mot de vous , et je suis nomme'. Vous ne risquez rien d'avancer que je réunis toutes les qualités nécessaires : de la probité , de bonnes opinions... et le cautionnement.
LA MARQUISE
Mon cher monsieur Ducharmoy , je vous crois toute la capacité' nécessaire pour une place de finance. Si je voulais , j'aurais peut-être quelque crédit auprès de mon oncle . il a de l'amitié pour moi, de l'estime même, quoiqu il me gronde assez souvent sur mes caprices et mes dépenses ; mais je me suis lait une loi a laquelle je voudrais bien ne pas manquer , c'est de ne jamais me mêler de ce qui regarde son ministère. Je solliciterai toujours avec ardeur aujirès de lui des secom'S poiu" un iniortuné , des récompenses , des indemnités pour un employé ou sa famille dans la peine : j'aurais de la répugnance a lui adresser des recommandations ou des apostilles pour faire obtenii- une place a quelqu'un. Est-ce que les femmes entendent rien à tout cela?.. Ainsi donc je ne puis rien vous promettre. Venons à 'la projiosition que j'aia vous faire.
DUCHARMOY.
Je vous écoute , Madame ! (A pari.) Ce n'est pas un refus 2)osilif.
(25) LA MARQUISE
C'est de votre nièce que je veux vous parler.
DUCIIARMOY.
De ma nièce ?
LA MARQUISE
Est-ce que vous ne songerez pas Lientôt à la marier?
DLCHARMOY,
Pardonnez-moi; justement, ce matin , j'en causais avec elle.
LA MARQUISE
Jai un parti a vous proposer.
DUCHARMOY.
Pour elle ?.. Vous , Madame ! vous auriez la tonte' de vous occuper de ma l'amille !
LA MARQUISE
C'est un jeune Lomme.
DUCHARMOY.
Quel avantage pour lui d'être présente' par vous ! un jeune homme... Il cstricbe ?
LA MARQUISE
Il a des talens.
DUCHARMOY.
Oh ! des talens.
LA MARQUISE
De l'instruction, de l'honneur.
DUCHARMOY.
UnLeaunom, peut-être ?... une naissance illustre?
LA MARQUISE
Sa tonne conduite et ses notles sentimens doivent tientôt le rendre célèbre dans sa profession.
DUCHARMOY.
Pardon, Madame , mais vous ne repondez pas a ma question... Sa fortune ?
LA. MARQUISE
Je lui ai les plus grandes obligations.. Puis-je outlier jamais que je lui dois les jours de mon fils !
DUCILAfcMOY.
Qu"cntends-je ?.. Ce serait...
LA MARQUISE
Mon jeune docteur... ce bon, cet aimable Divane.
DUCHARMOY.
Ah î madame la marquise, je vous demande tien pardon 5 mais vous plaisantez sans doute.
LA MARQUISE
Je ne plaisante pas.
DUCHARMOY.
Eh quoi ! Divane ?.. mon locataire du second...
LA MARQUISK.
Il est trop délicat pour avoir ose déclarer son amour ; je crois même qu'il n'ose pas se l'avouer à lui-même. Mais j'ai lu dans son âme , et je vous garantis qu il adore votre nièce.
DUCHARMOY.
Qu'il l'adore... C'est fort bien fait à lui. Mais songez donc, un petit me'decin.
LA MARQUISE
Est-il un plus Lcl état ?
DUCHARMOY.
Oli ! les médecins... les avocats... on les vante; mais a quelle fortune arrivent-ils? Savez-vous que je puis donner trois cent mille francs a Claire ?
LA MARQUISE
Et si Divane ne demande pas de dot ?
DUCHARMOY.
Comment? pas de dot ! Il serait beau vraiment qu'un homme comme M. Ducharmoy ne donnât pas une dot, qui fit parler de lui, a une jeune parente qu il marie.
LA MARQUISE
Eh Lien ! donnez a Divane la dot et la demoiselle.
DUCHARMOY.
Non pas, s'il vous plaît. J entends que la fortune soit égale des deux parts. Réfléchissez donc que je peux trouver pour ma nièce , et quand je voudrai , quelque notaire.... quelque agent-dc-change... peut-être même quelque vicomte... quelque marquis.
LA MARQUISE
A.h ! vous voulez vous élever? Vous aspirez a la qualité?
DUCHARMOY.
Eh mais !... Dans tous les cas , le mariage que vous me proposez ne serait-il pas une vcrilabie mésalliance ?
LA MARQUISE, en soiiriaiif.
Une mésalliance !.. je niusistc ])as, M. Ducharmoy. Pardon a mon tour d'avoir eu riiiconse'quencc de vous jiroposer un pauvre petit bourgeois, qui n'a pour iui que ses excellentes qualités et un vrai me'rite... (>-/ pari.) Je ne mo tiens pas encore pour battue. ( Haut.) Mais puisque vous avez tant d'ambition, que ne cherchez-vous pour votre compte quelque marquise... quelque vicomtesse ?
DUCHARMOY.
Ail ! Madame , si jamais...
L\ MARQUISE
Ne vous avisez pas de songer a moi , au moins ! Mais vous en trouverez d'autres. Je vous en veux beaucoup de ne pas rendre justice à mon cherDivanc; vous n'en serez pas moins Lien reçu chez moi quand vous A-iendrez m'apporter vos dons.
DUCHARMOY, lui ojj'raiit la main.
Voulez-vous bien me permettre , Madame...
LA MARQUISE
N'allez pas plus loin , je vous en prie.
(Ducharmoy reconduit la /uai'fjuise juscjuaujond du théâtre. Elle sort.)
