S8 NAISSANCE DB LA RENTE

productives sont les premières cultivées. On ne recourt à celles qui sont d'une productivité inférieure que lorsque, par l'accroissement de la demande des produits agricoles , le prix de ces produits est devenu suffisant pour rapporter, dans la culture des terrains inférieurs , le profit ordinaire ; alors la rente commence à naître sur les terrains les plus productifs. C'est donc l'étendue limitée de chaque espèce de sol qui devient , pour cette espèce , la cause de la rente.

Supposez un nombre quelconque de degrés différents dans la productivité des diverses parties du sol : les mêmes circonstances seront nécessaires pour amener l'extension de la culture à chacun de ces degrés , ou l'emploi de nouveaux capitaux sur les terrains déjà cultivés ; et à chaque extension de la culture , à chaque nouvel emploi d'un capital agricole, correspondra la naissance d'une rente sur des terrains qui n'en rapportaient aucune auparavant, et l'augmentation de celle que rapportaient déjà les autres.

La rente suivra , sur les différentes parties du sol , la progression de leur fertilité relative ; elle croîtra , sur chaque espèce de ter-

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rain^ à mesure que la population s'augmentera et que se fera sentir la nécessité de recourir à de nouvelles exploitations, ou d'appliquer de nouveaux capitaux sur les terrains déjà cultivés.