SI
LA Dl'CHESSE.
Est-ce que j'ai dit cela ?
LUDOVIC
J'ai été bien heureux de l'entendre.
LA DUCBESSE.
Eh bien oui, je voulais vous parler, et c'était pour vous gronder!
Me gronder ! — attendez donc que je sois coupable.
LA DUCBESSE.
Depuis quelque temps, votre conduite est si singulière, vos discours sont si étranges !
LUDOVIC
Mes discours !... mais, au contraire!... Près de vous, je ne trouve plus une parole! Il n'y a que mes yeux qui parlent!., vous les avez donc compris?
LA DUCHESSE
Ecoules : jusqu'à présent j'ai pu voir vos extravagances d'un regard indulgent; mais aujourd'hui, tout est changé!... je ne veux ni ne dois connaître ce qui se passe dans votre cœur.
LUDOVIC
J'ai pourtant bien besoin de vous le dire.
LA DUCHESSE
Mais je ne vous le permets point.
LUDOVIC
Qu'importe, si vous ne me le défendez pas?
LA DUCHESSE
Ludovic, voulez-vous me fâcher?
LUDOVIC
Non!... je voudrais pouvoir vous convaincre de ce que j'éprouve; mais je ne sais encore qu'aimer!., voyez, quand je veux parler, mon cœur bat si vite que je ne puis m'exprimer !... ( // prend la main de la duchesse et la pose sur son cœur. ) Quand ma main tient la vôtre, avec tant de bonheur, et que vous la retirez ainsi, moi tremblant, je n'ose la retenir, je crains de déplaire !...
LA DUCHESSE
Vous osez vanter votre timidité !. .. mais que prétendez-vous donc ?
LUDOVIC
Ce que je prétends?... ah! un autre, à ma place, eût obtenu déjà...
LA DUCHESSE
Rien du tout, monsieur.
LUDOVIC
Oh ! j'ensuis sûr !...
Aie : Travaillez , ne regardez pas. (Mansarde.)
Un autre plus hardi, sans doute , Aurait fait bien plus de chemin ; Tandis que j'hésite et redoute,
( // prend la main. ) Il aurait saisi cette main Qu'on lui disputerait en vain ; Déjà sur cette main charmante
( // baise la main plusieurs fois. ) Plus d'un baiser eût retenti ; LA DUCHESSE.
Mais de cette audace offensante Peut-être il se fût repenti.
Voyez donc {bis) comme il est hardi !
LUDOVIC
Quel bonheur! {bis) si j'étais hardi !
ENSEMBLE
Croyez moi , soyez moins hardi.
LUDOVIC
Hélas 1 je n'ose être hardi.
Même air.
LUDOVIC
Un autre eût déjà , je le jure , Dans ses transports toujours nouveaux , De cette noble chevelure
( Il froisse les boucles de la duchesse. ) Dérangé, froissé les anneaux.
LA DUCHESSE, le repoussont.
Monsieur I...
LUDOVIC
Que vos cheveui sont beaux !
Autour d'une taille charmante
( Il passe son bras autour de la taille. ) Son bras se serait arrondi !
Et contre le cœur d'une amante
( Il s'approche.) Déjà son cœur aurait bondi !
LA DUCHESSE, reculant.
Voyez doue {bis) comme il est hardi!
LUDOVIC
<Qufl lionli^ur! (A/v) si j'élai< linrdi :
ENSEMBLE
LA DCCBESSE.
Croyez-moi , soyez moins hardi.
. ' Un autre serait plus hardi. : : /.
LA DUCHESSE
Mais, en vérité, on a pas le temps de se défendre!... Et qui vous donne le droit ?...
LUDOVIC
Mon amour ! votre beauté !...
LA DUCHESSE
Vous oubliez avec qui je suis mariée.
LUDOVIC
Au contraire, je m'en souviens.
LA DUCHESSE
Votre âge!...
LUDOVIC
LA DUCHESSE
LUDOVIC
Il est mon excuse.
Mon devoir!...
Est d'être heureuse.
LA DUCHESSE
Et si je ne vous aime pas?
C'est impossible.
LA DCCBBSSE, souriant.
Kichelieu n'eftt pas niieu.x dit à vingt ans,
LUDOVIC
Et cela lui eût réussi?
LA DUCHESSE
Peut-être !
LUDOVIC
Pour l'honneur du maître, ne repoussez pas Pélève,
LA DUCHESSE
Quelle mauvaise plaisanterie!
LUDOVIC
Rendez-la bonne !
LA DUCHESSE
Vous êtes fou !
Richelieu. S
LUDOVIC
Fou d'amour!... oui!... Ah! n'éloignez pas celui dont le cœur vous est dévoué; ne repoussez pas, je vous en conjure...
LA DUCHESSE
Voyons, Ludovic, remettez-vous, et causons tranquillement.
Non!... écoutez-moi!... vous ne savez pas ! on veut que je parte, que je vous quitte!... Je ne vous reverrai plus!... j'en mourrai!...
LA DUCHESSE
Vous!... partir!...
LUDOVIC, d part.
Je crois que cela n'est pas mal !
LA DUCHESSE
Expliquez-vous.
LUDOVIC
On me chasse, on m'envoie à la cour, à l'armée, que sais-je? Eh bien! je me ferai tuer !
LA DUCHESSE
Insensé!...
LUDOVIC
N'est-ce pas que vous en aurez du chagrin quand je serai mort ?
LA DUCHESSE
Voulez-vous bien ne pas prononcer ce vilain mot-là. (dpart.) Ah! monsieur le duc, des soupçons ! de la tyrannie! des précautions injurieuses!... Vous!
LUDOVIC, à part.
Il me semble que je ne suis plus un enfant! {haut.) Ma belle cousine, serez-vous donc méchante aussi ? Rirez-vous encore de ma folie, de mon trouble ?
LA DUCHESSE
Eh! comment rire d'un trouble...
Que l'on partage !
LA DUCHEsSE.
Que dites-vous ?
LUDOVIC
Ce que vous me forcez de deviner.
LA DUCHESSE
Taisez-vous!... taisez-vous!... j'entends du bruit, on vient.
