DE LA DEUXIEME EDITION

En offrant au pnblic cette deuxième édition d*iiii ou^Tage dont les premiers volumes ont paru il y a déjà un certain nombre d'années, l'auteur a le devoir de remercier ici ceux dont les suffrages éminents ont bien voulu désigner le livre à l'intérêt bienveillant des amis de 1 histoire.

L'ambition qu'il avait conçue d'étendre l'étude du passé aux questions économiques et sociales, administratives ou financières, auxquelles la science historique réservait naguère peu de place, a été, pense-t-il, comprise et approuvée.

11 n'en a pas été de même de plusieurs des jngements portés dans la première partie : le Roi et la Constitution, sur l'œuvre pohdque du cardinal de RicheUeu. Quelques-uns des reproches formulés contre 1 illustre houune d'État ont été trouvés injustes ou excessifs. L'auteur a pris à tâche, dans les tomes suivants, de les expUquer ou de les adoucir. Il n'éprouve