I. Trav. de l'Acad. des se. mor. et poL, 2« série, tome IX

liberté de lui parler de tout ce qu'elle juge convenable, et de lui dire son opinion sur toutes les affaires, et il est à croire que peu à peu elle acquerra toute la confiance qui est due à sa qualité de mère *. Bien qu'à cette heure Puisieux soit tout-puissant, le roi ne laisse pas de dire sur son compte certaines choses, et entre autres Sa Majesté dit un jour qu'elle avait deux reines régentes^ l'une était sa mère qui avait été sa régente, et l'autre la femme de Puisieux *, qui régentait pour le moment, mais que pour sûr cela ne durerait pas. >

On sentait à la cour que quelque changement se préparait. Dans cette prévision se formèrent des partis dont la rivalité avait en vue l'héritage d'un pouvoir qui, en attendant, restait toujours dans des mains fort tenaces. « L'état de la cour, écrit Corsini à l'abbé Cavalcanti, son ami % est tellement embrouillé que je crains qu'il n'en résulte quelque extravagance, car il parait que la maison de Guise et ses adhérents se sont rangés d'un côté et de l'autre la maison de Bourbon avec le reste des princes; mais, dans ce paysci, il ne faut faire aucun fondement sur des faits de ce genre. »

Richelieu passe rapidement sur ces imbroglios de cour, qu'il résume dans une phrase énigmatique : « On fait naître au roi une grande appréhension de quelque brigue entre les grands ; on donne à la reine, selon son bonheur accou-

1. On voit par là que la reine mère ne gagnait du terrain que pied à pied.

2. Charlotte d*Etampes, qui paraît avoir été fort belle et fort coquette, est traitée de la façon la plus odieuse dans les libelles de cette époque ; les plaisanteries les plus grossières ne lui sont point épargnées ; nous n^osons en détacher que ces passages qui viennent à l'appui du mot prononcé par le roi : « Celle qui pensa dissiper sa maison par la profusion de cinquante mil escus employez en Tachapt de petites bagatelles et niaiseries d'enfant, maniait naguère l'Estat, faisant la leçon avec le beau-père à son mary. » {La France ardente.) On lit encore dans la France mourante que « cette fée aux beaux pieds avait en quatre mois despensé cinq cents escus en souliers seulement ».