I. Ambass. vénit., n** 18 et 19, 19 et 29 janv

son choix. Le conseil, tout décontenancé, chercha dès lors son point d*appui auprès du prince de Condé, qui gagnait évidemment du terrain dans l'esprit de Louis XIII. Ces influences, unies principalement dans l'intention de faire échec à la reine mère , en retardant le retour du roi à Paris, ne réussirent cependant point à le retenir à la tète de ses troupes. Louis XUI s^achemina rapidement vers la capitale.

Cette décision fut regardée comme de bon augure par le parti de la reine mère. RicTielieu vint en son nom complimenter le roi à Orléans. Le cardinal, à ce propos, met dans sa propre bouche une harangue raffinée qui a toutes les apparences d'un morceau de style composé après coup. Que Tévâquc de Luçon eût déjh conçu les plus hautes ambitions, le fait n'est pas douteux. Mais nous hésitons à croire qu^il se soit avancé à ce moment jusqu'à dire, sous la forme d'une maxime générale dont Tapplication à sa propre personne était à peine déguisée, « que tous les princes les plus avisés ont toujours tenu le timon du vaisseau, mais se sont servis de bons pilotes pour les aider à le conduire '. » Cette insinuation eût été de nature à détruire l'effet des protestations d'humilité et de dévouement désintéressé au moyen desquelles Marie de Médicis , par l'organe de Richelieu , se recommandait à son fils. L'évêque de Luçon était le principal obstacle au rapprochement sincère de la mère et du fils. Richelieu ne l'ignorait point, et le roi lui-même était loin de le dissimuler ^

Toutes les incertitudes qui pesaient sur la situation politique semblaient devoir prendre fin avec le retour du roi à Paris. Les détails circonstanciés que donnent les différents