VI INTRODUCTION

excellent parti des documents connus de leur temps. Antoine Aubéry * a recueilli une foule de pièces intéressantes pour l'histoire du cardinal, mais du cardinal-ministre. Levassor *, prôtre catholique devenu protestant, écrit l'histoire de Louis XIII , tantôt comme un pamphlet , tantôt comme un roman ; son savoir est toutefois incontestable, mais il n'est pas facile de démêler chez lui la part de la déclamation de celle de la vérité. Le Père Griffet ', continuateur du Père Daniel, est un historien consciencieux, d'un bon jugement, d'une impartialité qui laisse peu à désirer. Il n'y a pas de meilleure histoire de Louis XIII que la sienne; mais il passe rapidement et d'une manière incomplète sur les faits relatifs au cardinal de Richelieu dont nous traitons plus en détail.

Quant à la critique contemporaine, elle ne nous parait pas avoir jeté une grande lumière sur cette courte, mais curieuse époque. M. Avenel * indique ;\ peine dans sa préface ces trois années, qui ne lui fournissent que de rares et presque insignifiants documents. L'un des plus récents apologistes du cardinal, M. Marins Topin % n'apporte aucune pièce concluante à l'appui de sa thèse, à savoir la sympathie afFectueusc qu'aurait constamment inspirée à Louis XIII l'évoque de Luçon. Or nous pouvons affirmer que, pour l'époque décisive à laquelle a trait ce volume, nous trouvons presque jusqu'au dernier jour les preuves du contraire.

!• Aubcry, Mémoires pour l'histoire de Richelieu. 1Ô67. 4 vol, in-i2«

2. Histoire générale de l'Europe sous le règne de Louis XIII. Amsterdam, 1700-1711. 10 vol. in-12.

3. Histoire du règne de Louis XUL Paris, chez les libraires associes. 17 18. 2 vol. in-4'*.

4. Avenel, Lettres et papiers d'État du cardinal de Richelieu, Collection des documents inédits relatifs à Thistoire de France.

5. Marius Topin, Louis XIII et Richelieu. Paris. Didier. 1X7/).