PROJET D'ARRESTATION DE COUDÉ

aurail mis la main dessas, rien ne serait plus aisé que de s'emparer de ses agens, disperser ces princes du sang dont la fière tète visait à la destruction de Vautorité royale; M. le prince présidait déjà le conseil des finances et les résolutions de In -guerre ; la reine était sans crédit : si on le laissait aller ainsi , qui sait ? il serait peut-être roi de France dans un terme bien prochain.

Pour couper court à tous les projets des féodaux, et pour imprimer une sorte de terreur , la résolution fut prise tout à la fois d'arrêter le prince de Condé et de demander les sceaux au président Du Vair, qui n'était que l'agent parlementaire du mouvement féodal. C'était là un essai de force , un de ces moyens que les pouvoirs menacés emploient contre leurs ennemis dans les'^omens de désespoir ; il est rare qu'ils réussissent , parce que lorsque les pouvoirs s'y résignent , ils sont déjà usés , et que leur débile main ne peut plus la violence. Le conseil organisa une garde de fidèles ; la reine confia à Thémines l'exécution da projet, et lui promit la dignité de maréchal de France pour prix de sa hardiesse et de ses services. Un vieux pamphlet contemporain raconte ainsi l'arrestation du prince > : u La chambre do

I viL$ véritable récit de ce qui s* est passé au Louvre en rarrestemént de la personne de M, le prince de Condé,» Parh,1626,m-8o.

AMESTATI09 DS COlfDÊ (iei6). 206

conseil est en ]a salle du TÎell corps d*hôtel du LoaYre, à main droite en entrant ; son entrée et sortie est par le bas da grand escalier y le loge* mentda roi'est dans le grand pavillon ; ceux des reines sont an côté gauche en entrant ; la reine régnante au haut et la reine-mère aux salles basses et aux chambres d'entresol où fut arrête ledit sieur prince. Le dernier jour d'août , sur le tard, la reine-mère envoya dire aux maréchaux de France qui étoient en cour, au mestre de camp du régiment des gardes , au colonel général des Suisses et aux capitaines des chevau-légers qu'ils eussent à se rendre le lendemain matin près du roi. Tous s'y rendent; et la reine-mèrq , étant à Tentresol, vit entrer M. le prince en ladite oham* bre du conseil. Le sieur de Thémines avoit eu commandement d'avoir toujours près de lui ses deux fils , et de donner ordre qu'une douzaine de personnes des siens à qui il auroit de la confiance se promenassent dans la cour du Louvre pour s'en servir à Foccasion;» D'Ëlbène , lieutenant de la compagnie des chevau-légers de Vonaieur , frère du roi , avoit eu un pareil oom* mandement. La reine ayant demandé à Thémines si ceux qui le dévoient assister étoient dans le Louvre , elle en dit autant à d'Ëlbène ; chacun d'eux fait chercher ses gens; on les mène en l'une des chambres de l'entresol où étoient le roi et la

TOHB I[« Idf

90« AKKKSTATIOn M CONfilÉ (1519).

reine seuls ; le roî même leur donne à chaenn une hallebarde , de celles qu'on avoit fait appor* ter le jour auparavant au Louvre, en leur disant} M Je ne -vous donne* point ces armeë poar en offenser personne , si vous ne vofeai que Thé" mines et d*Ëlbène soient contraint» de metti'd répëe à la main, et qu*on fasse résistance à rezëcuton du commandement que je leur ai fait* i< Tous ayant prorais de vivre et mourir en- ta fidé^ lité qu'ils lui dévoient , on les fit couler dons la salle basse ou devoit être mené ledit sieur prince sitôt qu'il seroit arrêté. On mande en même temps à tous les capitaines françois et suisses qui étoient en garde autour du Louvre de se tenir prêts chacun en leurs corps-de-garde. M. de Gréquy « mestre de camp du régiment des gardes françoises^ a commandement de s'y rendre. On voit comme remuer dans le Lou^e les capitaines dës gardes-du-corps suivis de leurs archers et ceui des ehevau-légers de leurs plus affîdés. Le baron de Thianges , qui ^se promenoit dans la cour du Louvre I reeaniioit qn'iFdoit y avoir quelque dessein ; et , n'y ayant de prince au Louvre que M « le prince , il se doute de quelque entreprisa sur sa personne ) te qui le fit aller à la porte do conseil, où étoient M. le garde-des^sceaur , le maréchal de Brîssac, le président Jeannîn et autre» conseiller» d'État. La reine-mère ^ qui étoit

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lor lepoÎQtde Texécation d'an si grand dessein , n*étoît pas sans avoir Fœil ouvert a tontes occnrrenées; elle envoya an de ses gentilshommes a la porte du conseil ponr voir ce que M. le printee devenoit. Le baron de Thianges qui y étoit , le voyant venir, lui dit : « Vous venez appeler M. le prince de la part de la reine ? » Le gentilhomme lui répondit: « Pardonnez-moi, monsieur , j^ai uae afiaire à un personnage qui est là^dedans ^ mais-je crois qu'il ne sortira sitôt. C'est pourquoi je laisse ici mon laquais pour lui dire que j'aie rhonnenr de lui parler avant qu'il s'en aille du Louvre. » Sur cette réponse , Thianges souleva Voe partie du soupçon où il étoit entré ; toute* fois il demeura à la porte du conseil jusqu'à ca que M. le prince en sortit ,. lequel il approcha et lui dit à l'oreille la méfiance où il étoit entré. V. le princ^l, sans faire état de cet avis, passe par la salle des Suisses avec MM. le garde-dessceaux., le maréchal, de Brissao et le président Jeannin , et montèrent tous quatre h la chambre de la reine-mère^ à l'entresol, où le roi étoit accoudé sur la fenêtre , ayant plusieurs seigneurs près de lui ; la reine-mère étoit en son cabinet. Le roi, s'étant retourne ainsi que ledit sieur prince entroit,,)ui dit: « Bonjour, M. le, prince;. je vais à la chasse , en voulez- vous être ? » Il lui fépondît : « Votre Majesté m'en excusera , s'il lui

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plaît. » A cette réponse le roi lui repartit.: « Je Tais dire à la reine ma mère que j*irai courre un cbeyreuil dès que j^aurai ouï messe aux Capucins: adieu , M. le prince. » Il dit .ce que dessus d'une telle façon , et entra dans le cabinet de la reinetnère si gaiement , que ceux qui le Tirent ont depuis dit quUl étoit impossible de mieux faire en cette action qu'il fit. Le roi entré dans le cabinet de la reine-mère , le sieur de Thémines sortit avec ses deux fils d'un petit passage proche ledit cabinet , s'approcbant près de BI. le prince , lui dit : tt Monseigneur j le roi ayant été ayerti que TOUS écoutez plusieurs conseils contre son serTice, et qu'on tous veut faire embrasser des desseins ruineux b l'Etat et à TOtre propre condition , m'a commandé de m'assurer de Totre personne pour TOUS empêcher de tomber dans ce^ accidens. »

En même temps ses deux fils joignirent des deux côtés M. le prince qui dit au sieur de Thémines : « Moi ? — Oui , TOUS , monseigneur* — Vous sayez ma qualité? — Je sais bien le respect que je vous dois , mais je sais bien aussi l'obéissance que je dois au roi. » Sur ce , ledit sieur prince demanda à parler au roi et à se justifier dcTant leurs Majesté de tout ce qu'on leur pourroit avoir dit contre lui. Thémines lui dit: « Allons , monseigneur , où le roi m'a commandé de tousconduire, n Ledit sieur prince voulut alors comme

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le retirer en arrière , et mit une de ses mains an haat des boutonnières de son pourpoint ', et dH: « Qooi! n*ai-je ici trouvé personne pour moi ! » Ce qu'il dit en se tournant vers plusieurs grands seigneurs et autres personnes qui regardoient cette contestation , et Thémines lai dit : «I Ce n'est ici j monseigneur , où il faut faire de la résistance. » Ainsi ledit sieur prince , voyant qu'on le pressoit pour sortir de la chambre , demanda encore à parler à leurs Majestés , et y eut plusieurs paroles dites et redites , car il ne dësîroit sortir, et fallut que ledit sieur de Thé* mines l'assurât que lui ni autres n'avoient aucune ^arge de lui méfaire. Enfin, se laissant conduire, il dit en descendant au marquis , fils aine du •ieur de Thémines : « Vous n'êtes pas capitaine des gardes? » Â quoi ledit sieur marquis lui repartit : « Nous avons un commandement souverain pour nous assurer de vous, monseigneur. » Entrant dans la salle préparée pour le mettre, et voyant d'Elbène ( qu'il n'aimoit pas ) avec tant de gens la hallebarde au poing , il dit : « Hélas l je sais mort ! » Il eut lors une grande appréhension de mourir , laquelle ledit sieur d'Ëlbène calma en lui disant : « Que tous ceux qu'il voyoit étoient gentilshommes et non pas des meurtriers, lesquels n'avoient antre commandement du roi que de le

▼eiller et garder» » I! ne lui échappa de dire en