FÉERIES. — POËTES

heureuses vallées de Tempé, le Parnasse et ses muses, les bosquets de Daphné, aux chansons de gestes de Charlemagne, de ses douze pairs, d'Angélique fugitive au royaume de Cathai, de la lance d’Astolphe, d’Agramant, de Marphise, de Renaud de Montauban, de Falerane l’enchanteresse aux cheveux noirs et flottans, d’Aline toute éprise de l’invulnérable Roland, pauvre fée au petit pied, à la jambe d'ivoire, dont les divint Boiardo et Æriosto avaient poétisé les charmes à la cour de Ferrare.

Ces douces émotions, ces grandes scènes de la vie chevaleresque étaient en rapport avec les merveilles de la civilisation. Le commencement du dix-septième siècle fut l’époque des découvertes les plus hardies dans les deux Indes; ici l'Océan déployait ses végétations inconnues, ses populations bizarres, ses monstres que l’imagination et les récits mensongers bigarraient encore; Îà des missionnaires hardis convertissaient les sauvages de Madagascar et de Magellan, qui venaient dans les fêtes publiques saluer de leurs présens, phénomènes du tropique, les dames réunies en de beaux carrousels; et tout cela