LES DÉBRIS DE LA LIGUE

huguenot avait son expression au conseil dans Sully : par lui, il était informé de tout. Cette puissance du surintendant n’était point établie seulement sur lamitié de Henri IV; il y a toujours une cause au fond d’une position :

Sully tenait auprès du roi le rôle qu'avait eu Coligny dans le conseil de Catherine de Médicis; ilétait le symbole d’un parti, disposant de ses forces pour seconder le roi, s’il maintenait les édits, et pour surveiller sa politique.

Les concessions faites par Henri IV à la ligue étaient destinées à calmer les catholiques : le ‘prince avait bien conquis Les chefs; mais l'opinion ardente n'était point venue à lui ; elle gardait ses méfiances pour le roi des huguenots; quelques figures de la vieille ligue restaient encore. Marie de Médicis et le duc d’Epernon luttaient contre Sully, et le combat s'était violemment engagé dans les derniers jours de Henri IV, alors que l'expédition contre l'Allemagne semblait dessiner la politique au profit des calvinistes. Le parti catholique s’était opposé à cette guerre, où, disait-on, les réformateurs passaient par l'Empire pour arrivér au renversement de la papauté. Tandis

que les uns poussaient aux batailles, Marie de Médicis et la bourgeoisie visaient à la paix; et cela explique comment de vagues accusations pesèrent sur la tête de Marie lors de Vattentat commis contre Henri IV. Ces partis des ducs de Sully'et d'Epernon, pérsonnification des deux croyances, luttèrent à la mort de Henri IV; pour s'emparer l’un ou lautre du conseil.

Au milieu d’eux étaient toujours les parlementaires; le parlement avait grandi conime pouvoir dans l'esprit des peuples; mais visà-vis la royauté il n’avait eu, pendant le règne de Henri IV, ni loccasion nila volonté de manifester une résistance efficace et durable. Bientôt se présenta une triste circonstance, où le pouvoir parlementaire dut exercer une inflience toute de gouvernement: A la mort du roi, il conféra la régence, autorité législative ‘inhérente aux anciens Etats-Généraux; Marie reconnut ce privilége à la cour judiciaire par un acte de violence; c’est toujours au, milieu de l’anarchiè des événemens qu’éclatent les incidens politiques auprofit de certaines institutions. Les parlementaires étaient partout

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