MAJORITÉ DU ROÏ. — ÉTATS-GÉNÉRAUX

Le jeune foi à sa majorité. —— Édit de gouvernement. — Pouvoirs dé la reine-mère. — Enregistrement aux parlemens. — Convocation des États-Généraux.— Leur composition. — Ordre du Clergé. — Richelieu, évêque de Lucon. — Noblesse. — Tiers- Etat. — Cahiers des doléances. — Droit annuel. — Paulette. — Tailles. -— Pensions. — Vénalité des offices. — Système financier. — Publication du concile de Trente. — Pamphlets, — Résolution des États. — Querelle entre les différens membres. — Principes posés sur les droits de la royauté. — Harangue de Richelieu, évêque de Luçon. — Chanson sur les États. — Dépêches des ambassadeurs espagnols.

— Correspondance de Philippe III.

LE mouvement de la haute noblesse contre la régence de Marie de Médicis s'était calmé par le traité de Sainte - Menehould; les con-

fédérés avaient quitté lès armes, se bornant à demander des garanties territoriales contre l’autorité absolue de la régente et du maréchal d’Ancre, alors élevé. à la dignité de premier ministre : il en était résulté un certain affaiblissement dans le’pouvoir de la reinemère, et il fallait chercher à ressaisir Pautorité, en faisant intervenir plus personneilement le jeune roi Louis XIII. |

L'enfant couronné finissait alors sa treizième année, et l'ordonnance toute chevaleresque de Charles V fixait la majorité à quatorze ans"; le roi, une fois majeur, n’avait plus besoin d’un conseil officiel de régence; il agissait de sa volonté spontanée ; et comme il était encore dans cet âge où l'autorité maternelle s'exerce moralement dans toute sa plénitude ,; Marie de Médicis concluait qu’elle allait ainsi devenir l’organe de l’absolue puissance-de la couronne. La reine résolut donc de hâter la déclaration de majorité.

Un premier acte manifesta cette nouvelle si-

1. Voyez les développemens que j'ai donnés à cette question dans l’Arstoire constitutionnelle ef administrative de la France, tom. 1IT, pag. 241

tuation de la royauté. Le 27 septembre, jour sOlenuel où le roi atteignit sa quatorzième année, Sa Majesté étant en son conseil fit expédier et sceller une longue déclaration : « Louis, par la grâce de Dieu (y disoit le jeune roi de France et de Navarre}, nous avons toute occasion de louer et remercier le seigneur de lheureuse administration de notre royaume pendant notre minorité, sous la régence et sage conduite de la reine, notre tres-honorée dame et mère; et, en attendant lassemblée des Etats-Généraux de notre royaume, nous avons d’abord con-, firmé lédit donné à Nantes , au mois d'avril 1598, en faveur de ceux de Îa religion prétendue réformée, ensemble les autres articles à eux accordés et les réglemens faits; défendons toute intelligence particulière, ligues et associations tant dedans que dehors notre royaume; avec défense d'envoyer vers lés princes étrangers, soit amis ou ennemis, pour quelle cause que ce puisse être, et recevoir desdits princes, état, gages, solde ou pensions. Nul ne pourra se jeter en duels, combats et rencontres, afin de ne plus offenser Dieu qui déploiroit les fléaux de son ire sur nous : puis, comme Sa Majesté

Divine est grandement offensée par les blasphèmes et juremens exécrables, renouvelons les édits et défenses de nos prédécesseurs”. »

Cette ordonnance embrassait tous les différens points de police politique nécessaires au gouvernement de l'Etat : d’une part, garanties données au parti calviniste, défenses de se liguer à l’intérieur et de solliciter des secours à l'extérieur, ressources vivaces des partis dans la guerre civile; de l'autre, répression des duels et des blasphèmes, délits graves et fréquens ‘dans une monarchie tout à la fois religieuse et militaire. La reine-mere, pour donner plus de solennité à cet édit, insista pour le faire enregistrer au parlement avec les formes d’un lit de justice® : car, depuis la régence, le parlement était un véritable pouvoir politique; il était associé au principe même du gouvernement”. Des six heures du matin, les capitaines

1 197 octobre 1614. « Déclaration du roi sur les édits de pacification , duels et rencontres, etc... »

2 Reg. en parlement, vol. A AA, fol. 114.

3 On lit dans les registres du parlement : « Le lendemain du 26° jours de septembre, la Cour, les grand’chambres tournelle et de l'édit assemblées, après avoir ouï le rapport des commissaires qui ont visité les registres sur l’ordre du roi de-

des gardes-du-corps et des archers s’emparèrent des clefs des salles et de toutes les avenues du parlement; les régimens des gardes s’étaient massés dans la cour du Palais; et quand le roi partit du Louvre, près de huit cents gentilshommes l’accompagnaient, tous montés à cheval et vêtus si richement « qu’il ne se pouvoit rien voir de plus, car ce n’étoit que touffes d’aigrettes, cordons, chaînes de pierreries ,

vant tenir son lit de justice, a réglé les places de MM, les princes et pairs laïcs, cardinaux pairs, conseillers , maîtres des requêtes, etc,, etc. Et le mardi 30 septembre, les grand’chambres des tournelles et de l’édit assemblées, M. le premier président a fait entendre que la veille il avoit été mandé par la reine régente, et qu'elle lui avoit dit qu’elle avoit résolu de faire cejourd’hui l’action de la majorité du roi, mais qu’elle avoit différé pour deux coutestations élevées : l’une entre les pairs ecclésiastiques et les cardinaux sur la préséance ; l’autre sur ce que le duc d’Epernon prétend faire hommage au roi, avec les autres pairs, avant M. le chancelier, qui soutient le contraire. — Le lendemain encore, les chambres s'étant assemblées pour délibérer sur cette contention, ont arrêté : que les gens du roi se transporteront chez la reine pour lui faire entendre que cette prétention ne pouvoit être de sitôt vidée, ni avant le jour de la majorité du roi, qui n’est point une action de pairs et jugement, mais une simple déclaration de volonté de roi, en l'exécution de la loi du royaume, et laquelle le roi et la dame reine se peuvent faire accompagner par qui il leur plaira ; à laquelle dame les registres précédens étant présentés, leur. déclara sa volonté, afin que suivant icelle il soit pourvu à cette action de la majorité sans dispute ni contention. »

enseignes de diamans. Le petit roi, en toque, la cape sur le dos, étoit monté sur un cheval blanc, suivi des princes de Condé et comte de Soissons, des ducs de Guise et d'Elbœuf. Il y avoit'aussi sur de belles haquenées Mesdames, filles de France, mesdemoiselles de Yendôme et de Verneuil, la maréchale d’Ancre et madame de Montglat:. » |

Quand tout ce beau cortége eut pris place dans le parlement, la reine-mère se leva et dit, en trois on quatre périodes, « qu’elle rendoit grâces à Dieu d’avoir élevé son fils jusqu’à sa majorité et maintenu la paix dans ses Etats; qu'étant majeur, elle lui avoit remis les affaires du royaume, exhortant un chacun par la mémoire du roi Henri-le-Grand à continuer la fidélité et le devoir qu'ils lui devoient comme à leur roi. » Alors le petit roi salua et dit : « J’entends et veux que ma mère continue toujours le soin de ma personne et la conduite des affaires de ce royaume”, » Et la reine se leva de nouveau, faisant une profonde révérence de-

1 Mercure françois, ann. 1614 ,t. 111, édit. de 1615.

2 Dupuy, de la Majorité des rois , iom. 11, pag. 311.

vant le roi qui resta assis. Ah! combien M. le chancelier, et après lui M. le premier président firent de graves discours sur le sujet des majorités du souverain! L'avocat - général, M. Sérvain, ajouta une infinité de belles choses: «Combien n’y avoit-il pas de ressemblance entre la reine-mère et la reine Blanche, mère de saint Louis! Elle vous rend votre royaume, Sire, en état aussi bon, voire meïlléur, qu'aucune reine régente; ayez sans cesse pour objet la connoissance ‘dés choses honorables ét justes ; méritez ce titre de juste, qui étoit celui du roi saint Louis, car votre lit de justice ressemble au trône royal des rois David et Salomon, appélés trônes de Dieu en l’histoire sainte »; et le parlement, applaudissant à cette belle harangue, mit au bas des lettres royales : « Lues, registrées et publiées, out et requérant le procureur général du roi, à Paris en parlement, le roi y séant, le 2 octobre 1614'.»

Le premier article du traité de Sainte-Menehould, conclu avec le prince de Condé, stipulait, comme une solennelle garantie, la

1 Reg. du parlement de Paris, ann. 1614, vol. À À A.