QUESTION DE LA SOUVERAINETÉ

en devriez-vous davantage aux tyrans qui oppri- | ment l'Église ? » À cela les parlementaires répondaiént par de subtiles distinctions : «Il y a grande différence, disaient-ils , entre les tyrans d’usurpation, que les lois permettent d’exterminer par toutes sortes de voies, et les tyrans d’administration qui sont appelés à la principauté, mais l’administrent mal. Les princes. hérétiques sont du nombre des tyrans d'administration, et non des tyrans d’usurpation, contre lesquels seuls il est permis de conspirer par embüches.» Les parlementaires avouaient un seul point :

c'est que le roi dépendait, pour le spirituel, de la communion commune et de la souveraineté spirituelle du Saint-Siége. Le prince de Condé donna son avis en ce sens : «Jésus-Christ a laissé un chef visible dans son Église, saint Pierre ; le pape est souverain pontife des brebis de Jésus-Christ; les rois, comme brebis, sont sujets à la pâture et puissance spirituelle du pape; l’excommunication n’a nul pouvoir sur le temporel : et les apôtres ne sont-ils pas soumis au jugement des princes paiens /?»

1 Collect. de pièces origin. et authentiq. concernant la tenue des Etats-Généraux, t. v, p. 126 et suiv.