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Des trois, c’est de beaucoup la plus vaste. Elle embrasse toute la partie de la province située au nord du St-Laurent et du 48e degré de latitude, à partir de l'intersection de cette ligne par le fleuve, un peu à l’ouest du Saguenay. La forêt comprise dans ces

limites a une superficie de 162,749,788 acres, équivalant à 77.58% de l'étendue totale des forêts de la province.

Cette région embrasse les territoires d’Abitibi, de Mistassini, d’Ashuanipi, le comté de Chicoutimi-Saguenay ainsi que l'extrémité nord-ouest des comtés de Champlain, St-Maurice, Maskinongé, Berthier, Joliette et Montcalm, mesurant environ 5,376,000 acres en superficie.

L'épinette noire (Pic nigra) est l'essence dominante et caractéristique de cette région. Elle forme à peu près les trois cinquièmes des conifères susceptibles d’exploitation commerciale. En moyenne et en tenant compte des ‘‘brûlés,” des ‘‘renversis”’ ainsi que des espaces dénudés par d’autres causes, cette essence peut aisément fournir à l’acre 214 cordes de bois à pulpe, ou l’équivalent de 1,500 pieds mesure de planche. (*) A ce taux—qui est plutôt au-dessous qu’au-dessus de la réalité—les forêts de la Région du Nord contiendraient 406,874,470 cordes de bois à pulpe, ou 244 billions, 124 millions, 682 mille pieds de bois mesure de planche,

Ces quantités, comme de raison, ne comprennent que les arbres de sept pouces de diamètre à la souche, vu que les règlements du ministère des terres ne permettent pas d’abattre les arbres de moindre diamètre.

Il faut moins de trente arbres d’un diamètre moyen de six pouces et de seize pieds en longueur de tronc utilisable, pour former une corde de bois à pulpe de 128 pieds cubes. Presque partout les forêts d’épinette noire sont très denses ; dans les endroits propices les arbres sont longs, dru plantés, au point de s’entre-toucher presque, et l’on peut souvent en compter 500, 600, 700 et même plus dans un acre, ce qui représente de 10 à 20 cordes de bois à pulpe à l’acre.

Ajoutons que dans cette région, sur les terrains un peu élevés et profonds, il y a dans l’épinette noire beaucoup d’arbres de dix et douze pouces de diamètre à la souche, ce qui augmente sensiblement le rendement à l’acre.

Quant au nombre des arbres, le sapin est presque aussi abondant que l’épinette noire, mais les troncs sont moins lc gs et le ren-

(*) Le pied ‘* mesure de planche ”, ou ‘ pied superficiel ”’ est un morceau de bois de douze pouces ou un pied de longueur, un pied de largeur et un pouce

d'épaisseur.