SCENE IL COLONNE , MONTRÉAL

COLONIE

Ah! je respire enfin 5 le tribun est perdu* Son trépas , Montréal, est dans Rome attendu. Yoici l'occasion d'effacer ton offense ; Frappe , je serai là pour prendre ta défense 5 On nf interdit ces lieux. Un obscur étranger Au milieu (les Romains n'a pas droit de siéger : Mais j'attends prés d'ici que le tribun expire • A ses derniers momens je viendrai le maudire. .. Tu détournes les yeux, et tune conçois pas La haine qu'eu mon ame irritent ces climats. Je ne sais quel honneur te tient en sa puissûnce, Et sur de vaines lois gouverne ta vengeance. La douleur n'a jamais égaré ta raison.

Tu n'as pas vu périr l'espoir de ta maison , Sept frères massacrés par un peuple en furie Prés du père avec eux armé pour la patrie. As-tu porté, trompant les regards des soldats, Les restes de ton père enlacés de tes bras ? As-tu creusé sa tombe , et d'une main tremblante Rejeté sur son coqos une terre sanglante? Tu n'as pas fui vaincu , Montréal : cet affront De rides , jeune encore , a sillonné mon front.

36 RIENZI

Aux coups des meurtriers pour déroLer ta tête, As-tu durant les nuits affronté la tempête ? Proscrit , à demi-nu , glacé par les hivers , De longs gémissemens as-tu troublé les airs? Dévorant un pain vil , toujours trempé de larmes , " Dans Tombre mendié , même en montrant tes armes, Fuyant Taspect de Fhomme et surtout l'amitié , As-tu d'un bienfaiteur redouté la pitié? Entends-tu quelquefois à travers la nuit sombre De ton père sanglant vers toi se traîner Fombre?

Tu rouvres ma blessure.

Eh ! pourquoi frémis-tu , Quand je peins à nos pieds le tyran abattu ? Je ne puis l'approcher : mais unissons nos haines, De son sang , devant moi, cours épuiser ses veines j J'oublirai , Montréal , ce qu'il m'a fait souffrir, En le voyant long-tems se débattre et mourir.

MONTRÉAL

Tant de férocité te condamne et m'irrite 5 Offre-moi des dangers et je m'y précipite j Ta voix au déshonneur ne saurait m'entraîner : Propose-moi de vaincre et non d'assassiner. Que je suis malheureux! Jouet d'un sort contraire, J'admire en frémissant le bourreau de mon père. Ah ! s'il l'eût respecté , défenseur de la loi , Colonne , je n'aurais d'autre ennemi que toi. Je tiendrai mes sermens , mais sans servir ta haine. Rome, ces mains jamais ne riveront ta chaîne... Je vois partout la mort, et l'attends sans pâlir j Le sort peut m'accabler, mais non pas m'avilir. Interrogez-vous tous ! Qui remplira dans Rome