PRÉPARATION DIPLOMATIQUE DE LA DESCENTE ANGEVINE

Avignon, sans doute comme agent de liaison entre Clément VII et les Bretons, depuis octobre 1381 jusqu'au départ de Louis d'Anjou :.

Cola di Berardo en personne est à la cour d'Avignon au début de juin 1382 ; il en emporte 1.000 florins payés par Clément VII pour aider à couvrir les dépenses militaires d'Orsini?. Ce voyage de Cola avait en outre pour but d'apporter au duc d'Anjou l'hommage de Rinaldo Orsini au nom de la ville d'Aquila, et d'assurer ce prince de la fidélité de ses nouveaux vassaux. C’est qu'un coup de théâtre venait de se produire dans cette cité.

Lalle Camponeschi, comte de Montorio et seigneur effectif de la ville, s'était, on s’en souvient, rallié à Durazzo lors de la prise de Naples. Il venait, pendant l'hiver, de passer plusieurs mois à la cour de ce dernier ; il n'y tarda pas à comprendre qu'avec un suzerain aussi autoritaire il lui serait difficile de jouer dans Aquila autre chose qu’un rôle de second plan. Grâce à l'exécution de Ceccantonio et à la fuite de Rinaldo, Lalle y était devenu maître absolu, mais bientôt il ne serait plus qu'un simple fonctionnaire. Il pensa qu'il avait mal manœuvré.

Il en irait tout autrement s'il reconnaissait Louis d'Anjou. Bien qu'on parlât de la prochaine descente de Louis dans le royaume, pendant plusieurs mois encore il serait lointain et peu gênant pour qui le reconnaîtrait. Sa décision prise, le comte de Montorio s'enfuit de Naples escorté de cinq cavaliers, gagna ses terres * d’où, le vendredi 28 mars, il se jeta sur Aquila avec des

soluti.. Hugoni de Morenco, familiari domini Reginaldi de Ursinis, pro suis expensis faciendis hic stando : .xij. floreni Camere .xxiv. solidi. »

1. Introitus et exitus, reg. 354, fol. 137 vo ; 355, fol. 55 r°, 97 ro. — Une partie des sommes dues à Bernard de la Salle par le pape d'Avignon fut payée à Guyonnet le rer juin 1382.

2. « Die .vj mensis junii fuerunt soluti domino Raynaudo de UÜrsinis militi, comiti Talhegosse, de mandato domini nostri Pape, ad relationem domini Georgii de Marlio, pro servicio per ipsum dominum Raynaldum in guerris Ecclesie partium Italie impenso, Cola Berardi socio suo pro ipso recipiente : .M floreni currentes, valent : .viijc. lvij floreni Camere .iiij. solidi » : Ibid., reg. 355, fol. 97 vo.

3. Le comte parle d’un de ses châteaux : « castrum Sepollorii ». C’est peut-être Spoltore, près de Pescara, lieu à vrai dire bien éloigné de Montorio et encore plus d’Aquila.

troupes qu’il venait de recruter. Il emporta la ville rapidement, non sans faire un copieux massacre de citoyens fidèles à la cause durazziste. Il écrivit aussitôt au duc d'Anjou pour lui annoncer l’heureuse issue de ce coup de surprise *.

C'est après ces événements que Rinaldo Orsini eut l'idée d'envoyer son fidèle Cola di Berardo prêter hommage à Louis au nom des Aquilans. Il est fort probable qu’averti des avances que Camponeschi faisait au duc d'Anjou, il manœuvrait de son côté pour se faire reconnaître par le futur souverain le titre de gouverneur que lui avait conféré Jeanne I'°, et mettre ainsi en échec les ambitions du comte. Quelques mois plus tard, Orsini allait redevenir effectivement gouverneur d’Aquila au nom du roi Louis.

Ainsi, avec Francesco da Vico et Bernard de la Salle, Rinaldo fut considéré, dès le début du printemps, par le duc d'Anjou, comme un des plus sérieux soutiens qu’il rencontrerait en Italie ?. Durazzo le savait bien et tenta alors de vains efforts contre lui; profitant de ce que les troupes d’Orsini reprenaient l'avantage aux alentours d’Aquila, ravageant entre autres les terres d’Antonuccio da Coppito, son fidèle, et des vassaux de ces derniers, il mandait au fils du comte de Nole, Roberto di Niccolô del Balzo Orsini, qu’il avait fait justicier des deux Abruzzes, de châtier

1. Le 23 avril, Louis écrit à ses fidèles Marseillais : « Hac die, circa horam vespertinam... recepimus litteras ex parte comitis Montorii et camerarii, consilii ac universitatis civitatis Aquile... que in dicta civitate Aquile et aliis locis propinquis per eundem comitem et fideles incolas ipsius comitatus gesta(ta) fuere plenissime describentes. » Suit la lettre même de Lalle (datée d’Aquila, 28 mars, jour de la reprise de la ville, mais retardée dans sa marche) : il raconte sa victoire et déclare se préparer à soumettre ensuite Montereale, Cittareale et surtout Antrodoco « avec son inexpugnable forteresse » (A. C. M., BB 28, fol. 177 vo - 178 ro). Cf. Chronicon Siculum..., éd. DE Bzasus, p. 44; Diurnali detti del duca di Monteleone nella primitiva lezione..., éd. N. F. FaracGzrra, Naples, 1895, in-4v, p.21; Cirirco, Annali della città dell'Aquila..., fol. 47 ; Fanronr Casrruccr, Istoria della città d'Avignone..…., t. I, p. 270; VaLots, op. cit., t. Il, p. 52, n. 5, 446; PALATINI, La signoria nell'Aquila..., ap. B.S. A., t. XII, p- 246 - 248, etc.

2. Bernard de la Salle aux Marseillais (lettre communiquée le 27 mars à l'assemblée municipale de Marseille) : A. C. M., reg. cité, fol. 166 ro. Cf. Mirror, La France et le grand schisme d'Occident, p. 17.