ARRÊT DE L'AMBASSADE A FLORENCE

quelque temps, de rompre étrangement avec son attitude passée. Les provocations, certes, n'étaient pas venues de Louis qui avait commencé par offrir son alliance à Florence. S'il était descendu en Italie, c'était par amour filial envers Jeanne ['"° et pour délivrer ses États envahis. La mort de cette souveraine était un crime de plus dont serait chargée, aux regards de la postérité, la mémoire de Durazzo. Dieu n’avait-il pas, par d'éclatantes victoires, manifesté la justice de la cause angevine ?

Les victoires dont parlait impudemment le comte de Tagliacozzo étaient, hélas, imaginaires, et la Seigneurie le savait mieux que quiconque. Louis continuait à battre en retraite devant les offensives conjuguées des armées durazzistes — commandées par Hawkwood et Alberico da Barbiano ? — et des épidémies ÿ.

L'attitude des Florentins, continua Rinaldo, avait été bien trouble. Le roi Louis savait fort bien que, sans la volonté expresse de Florence, Hawkwood n'eût pas été se mettre au service de Charles de Durazzo. L'aide pécuniaire de la république à celuici n'était un secret pour personne 4. Pourquoi avait-elle continué à payer au pape de Rome les contributions imposées par le traité de 1378, puisque tout l'or d'Urbain VI allait aux armées durazzistes ? Pourquoi enfin la Seigneurie négociait-elle pour acheter à Charles la cité d’Arezzo ? Il y avait en ces diverses phases de l’activité florentine quelque chose de parfaitement contraire à la neutralité que la république eüt dû garder *.

1. Par son ambassade de mars 1382 (STEran:, Cronaca fiorentina..., éd. Ropozico, p. 411, rubr. 922).

2. Alberico fut fait peu après connétable par Durazzo, seigneur de Trani en 1393, et mourut à la fin du siècle.