AFFERMISSEMENT DE LA PUISSANCE D'ORSINI

Ce grave événement motiva probablement les termes suivants employés par le comte de Tagliacozzo dans une lettre du 3 mai aux Siennois ! : « J'ai appris récemment l'entreprise à laquelle vous vous êtes livrés, expressément dirigée contre moi; vous vous êtes laissés entraîner bien au-delà de ce que j'aurais pu croire et sans raison valable. Je m'étonne de cette attitude autant que je m'en lamente : je n'ai rien aperçu en moi qui püt justifier votre manière d'agir, mais certes je vivais aussi assuré de votre affection qu'un fils qui se conduit bien l’est de celle de son père. » Orsini proposait l'ouverture de pourparlers et, le 11 mai, envoyait aux Siennois son secrétaire Francesco da Bubbio ?.

Interminables furent ces négociations, et aussi vaines que les précédentes. Chacun rusait de son mieux : les Siennois essayaient d’arracher aux Présidents d'Orvieto des concessions par lesquelles serait lié le recteur, cependant que Giacomo da Montereale, lieutenant de ce dernier, se récusait en alléguant l'absence de son maître *. Les premiers n'avaient pas pour autant interrompu leurs opérations de guerre contre les alliés, ouverts ou secrets, de Rinaldo Orsini ; malgré une cruelle défaîte que le Préfet leur avait infligée à la mi-juin, ils ne se tenaient pas pour battus 4.

Orsini se gardait bien de quitter Aquila pour Orvieto, car ses rapports avec le roi Louis évoluaient favorablement.

Avait-1l donné secrètement des gages à ce monarque pour tenter de lui faire oublier la fâcheuse histoire des sommes rapportées d'Avignon, ou bien le roi éprouva-t-il le très légitime désir d’attacher à sa fragile dynastie, avant de mourir, le puissant chef clémentin, on l’ignore. Toujours est-il que, par un

Urbain VI accorda aux Cornétans l’absolution de leur rébellion : THEINER, Codex diplomaticus dominit temporalis S. Sedis..., t. Il, p. 608, n° 641. Nom A Tounp#r TE 2. Lettres de créance datées d’Aquila : A.S.S., Concistoro, t. 1813, no 31. 3. 1bid., t. 1814, n° 22.

4. Acnoro p1 Tura, op. cit., col. 283 ; Diario d'anonimo fiorentino.…., éd. GHERARDI, p. 452 ; CALISSE, 0p. cit., p. 169 ; TempLze LEADER et MaArcorrt, Giovanni Acuto.., p.147; PROFESSIONE, Op. Cit,, p. 104.

diplôme en date du 25 mai’, Louis I‘ couronna la série des donations faites par feu la reine Jeanne à Rinaldo, en inféodant à celui-ci le comté de Manoppello que, d'un geste purement symbolique, il déclarait avoir enlevé à son titulaire rebelle, Giovanni di Napoleone Orsini. Notons pour mémoire que le comte de Tagliacozzo ne porta jamais ce nouveau titre ; en revanche le fils du comte Giovanni ?, Napoleone, s’intitula comte de Manoppello à la mort de son père, et Durazzo lui confirma ce titre *.

Louis I‘ fit plus encore pour Rinaldo Orsini. Quand, le 20 septembre, à Bari, il se sentit mourir, il ajouta à son testament un ultime codicille dans lequel il s'exprimait en ces termes :

« Comme Nous désirons très ardemment, jusqu'à ce que Notre fils premier-né Louis, duc de Calabre, héritier de Notre trône, ait atteint l’âge de seize ans 4, que Notre royaume soit sagement gouverné, Nous avons désigné dans ledit royaume et désignons les princes et gentilshommes ci-dessous nommés, de qui Nous connaissons par expérience l’éclatant dévouement et la fidélité certaine, c’est à savoir :

1° Venceslao da San Severino, duc de Venouse, comte de Chiaromonte et de Tricarico, seigneur des comtés de Corigliano et d’'Altomonte ;

2° Louis d'Enghien, seigneur d'Enghien et comte de Conversano ;

1. A.C.U., Arch. Orsini, IL À. vin, n° 18 : notice ap. DE Curtis, Regesto degli Orsini..., dans B.S. A., t. XX [1908|, p. 277. Cf. Pansa, Giovanni Quatrario di Sulmona..…, p. 139, n. 6.

2. Giovanni serait mort dès le 5 juillet 1383 d’après PansAa. Pourtant, un acte de Charles de Durazzo en date du 15 octobre suivant (A.C.U., II. A. vin, no 12) le mentionne comme étant logothète. Il mourut au début de 1385.

3. Par un diplôme du 30 avril 1385 (ibid, II. A. vu, n° 27). Il fut logothète de Ladislas, au moins dès 1387 (A.S.N., Fascicoli angioini, reg. 11, fol. 15 vo).