XL INTRODUCTION

et de former une colonne expéditionnaire contre Sulmona, décongestionnant ainsi Aquila. Certains capitaines, trés intelligemment, sauront utiliser au mieux de leurs intérêts militaires cet antagonisme qui oppose deux peuples : c'est ainsi qu'en juin 1348 l’amiral Gioffredo da Marzano, pour venir à bout des garnisons hongroises laissées dans le royaume de Naples par Louis I‘, engagera contre elles l'allemand Werner von Urslingen”’.

Après 1347, les mercenaires allemands semblent être moins nombreux que les hongrois dans la péninsule. Des troupes d’élite d’origine allemande combattent bien encore : tels ces 500 chevaliers prêtés à l’Église par l’empereur Charles IV au cours de sa première descente, en mars 1355°, et qui, défilant par les rues de Sienne, Pérouse, Foligno, produisirent si forte impression sur les populations*. D’autres renforts allemands, amenés au cardinal Albornoz par le duc d'Autriche en décembre 1360, « fu tegnuda della più bella gente del mondo 4 ». D'autre part, les Italiens en plus grand nombre s'engagent maintenant dans les Compagnies.

Mais ce sont les Hongrois qui tiennent le haut du pavé. Après le royaume de Naples envahi par Louis, la région Venise-Trévise-Padoue fut pour eux un nouveau centre d'attraction. Venise, la cité la plus riche d'Italie, devait nécessairement attirer des gens aventureux et pauvres.

En 1357, Trévise est assiégée par une armée comptant 40 à 60.000 chevaux, ayant pour état-major la plus haute noblesse magyare. Les Hongrois luttent avec vaillance. Un chroniqueur padouan contera avec émerveillement qu'après un combat entre Hongrois au service du seigneur de

1. LéoNar», Histoire de Jeanne Ire, reine de Naples..., t. I, P. 134.