SCÈNE PREMIÈRE

Une clairière de jardins antiques, entourée de charmilles devenues énormes. Statues brisées et couvertes de mousse. Une pièce d'eau dans une vasque de marbre, envahie par les nénuphars. Rose est assise sur un banc, dans une attitude de réflexion et de rêverie.

ROSE

C'est ici que souvent les biches viennent boire. Me voilà seule enfin sous la charmille noire.

Un rossignol chante. La princesse Rose Técoute curieusement, et essaye d'imiter ce chant qui la ravit.

Tio, tio, tio, tiotinx. Dans son vol Au-dessus de mon front, comme ce rossignol

60 UIQUET A LA. HOUPPE.

Chante I Sa voix est d'or comme un habit de fête.

Chant du rossignol.

Tio, tio, tio. Pourtant, c'est une bête.

Après an silence.

Gomme moi. Car j*ai beau me cacher dans la nuit, Toujours le mot cruel me cherche et me poursuit. Bétel Je Fentends rire et sonner dans ma tête. Les tout petits enfants murmurent : Elle est bête! Et ce nom m'accompagne et s'attache à mes pas. Je suis bête. Pourquoi?

A partir de ce moment^ et pendant toute la première partie de ta scène suivante, Riqnet & la Houppe parle, caché à demi derrière la charmille, et de temps en temps aperçu du spectateur* mais toujours invisible pour la princesse Rose»