SCÈNE VII
L MÊMES, Jean.
Jean, entrant et portant un chou superbe qu'il dépose sur la table.
Mon maître, voici ! (// sort aussitôt.^
4l8 RIS ET CROQUIS
Me Pothier.
Oh le superbe légume ! si avec cela, madame n'est pas contente de mes offres : c'est qu'elle sera bien difficile. A présent, je puis en toute sécurité rédiger mon acte.
M. Rondeau.
Vous faut-il de l'encre, une plume ?
Me Pothier.
Pardon, j'ai tout ce qu'il me faut ; un notaire sans encre et sans plume, c'est comme un chasseur allant à la chasse aux écureuils, sans fusil ni plomb. (// dépose son chapeau et son parapluie sur un bout de la table, sort ttn rouleau de papier de sa poche, une plufne, et s^ assied d'un côté de la table.) Vous voyez cette plume, M. Rondeau,, c'est la dernière nouveauté... la fureur du jour !... L'encrier tst supplanté, et grâce au génie moderne...
M. Rondeau.
C'est bon, nous aurons le temps de causer là-
dessus plus tard... je suis pressé... il est près de onze heures et vous savez, vos honoraires !...
Me Pothier.
Ah j'oubliais... mille pardons, je me mets à l'œuvre, tout de suite. (// écrit.') " L'an mil huit cent quatre-vingt huit, etc. etc ...A la réquisition spéciale de... de..." Vos nom et prénoms ?
M. Rondeau.
Joseph Vercingétorix Bauset Rondeau.
Me Pothier Joli nom... joli nom... pas aussi joli que le mien, toutefois... votre occupation ?
M. Rondeau.
Bourgeois... je cultive aussi les choux.
Me Pothier.
Parfait, parfait... disons gentilhomme,... cela couvre tout, et... c'est plus distingué! "Je, Mathusalem Nabuchodonosor Pothier " un nom plein d'avenir, monsieur — " notaire public.
soussigné, résidant et pratiquant au village des Gobelets, en la paroisse du même nom. Me suis •exprès transporté à la résidence, en la dite paroisse etc. etc. Où étant et parlant "... Votre dame est raisonnable, sans doute ?
M. Rondeau.
Pas toujours !
Me Pothier.
Parfait... quels sont ses prénoms ?
M. Rondeau.
Eugénie.
Me Pothier.
Elle n'a que celui-là ?
M. Rondeau.
Vous les faut-il tous ?
Me Pothier.
Sans doute, autrement mon acte ne serait pas légal. La loi... voyez- vous.
M. Rondeau, à part.
Diantre I.moi qui suis pressé... si encore je puis me les rappeler : {Haut et très vite?) Marie Eugénie Noémie Cédulie Octavie Virginie Putchérie Coralie...
Me Pothier.
Doucement, doucement !... je ne puis pas fournir 1
Delphine Guindaline Célérine Ombéline Hermine Justine...
Me Pothier.
Mais, je ne vous demande pas les prénoms de toutes vos voisines 1
M. Rondeau.
Vous me demandez tous ses prénoms, je vous les donne !
Me Pothier.
Combien a-t-elle donc eu de parrains et de marraines ?... On dirait une cloche !...
M. Rondeau.
Augustine Sabine Ludivine Catherine Albertine Eglantine Coquine...
Me Pothier, inquiet.
Pristi 1 je n'aurai pas assez d'encre.
M. Rondeau.
Orpha I.arinda Paméla Avélina Adouilda Edouardina...
Me Pothier.
Arrêtez, arrêtez, je commence à avoir le bras paralysé !
M. Rondeau.
Lucinda Azilda Aima Olga BeleaEva Stella...
Me Pothier.
Ouf! ouf... je n'en puis plus... j'ai chaud... horriblement chaud. (Il s'essuie avec son mouchoir, puis continue à écrire.)
Mathilde Bathilde Clothilde Latulipe.
Me Pothier.
Il était temps... je tombais en syncope... et vous n'avez pas craint d'épouser une femme apprêtée à pareille sauce ?
M. Rondeau* Qu'est-ce que cela faisait ?
Me Pothier.
On aurait pu vous prendre pour un mormon.
M. Rondeau.
Un mormon ! . . . comment ?
Me Pothier.
Mais on pouvait croire que vous épousiez trente-six femmes du coup ! ( Voyaiit M. Rondeau s^ impatienter.) Mes honoraires, en effet. {Reprenant la piumeJ) " Je dit notaire, es dite réquisition, lui ai là et alors offert à bourse déliée et à deniers découverts..."
M. Rondeau.
Mais, Me Pothier, il s'agit d'un chou !
Me Pothier.
Vous avez raison, vous avez raison. J'étais distrait. J'ai tellement contracté l'habitude de faire des offres en espèces, et puis je songeais à mes honoraires... " Je lui ai alors offert, à chou découvert," donc " au lieu et à la place d'un chouruban... un chou"... comment dirais-je bien cela... il ne faut pourtant point qu'on le con-^ fonde avec un chou-fleur... ''un chou-légume, "' oui, " un chou-légume. " C'est bien cela : faisonsnotre description aussi exacte que possible... (Il soulève le chou.) " un chou-légume de la pesanteur d'environ... d'environ dix livres"... je pourrais me tromper, car je n'ai pas de balances sous la main, mais j'ajoute : "plus ou moins;" cela couvre tout... le plus ou le moins quelle qu'en soit la différence devant être au profit ou à la perte de madame Rondeau, naturellement... " Lequel chou, qui est de couleur vert tendre, et sillonné de rainures blanches tirant sur le jaune dans les parages du cœur alias du trognon " je dis alias de crainte que madame ne
puisse me comprendre... " nous a paru. , . nous a paru à nous, notaire soussigné, sain de corps et d'esprit"... non, pas d'esprit, car on dit toujours : bête comme im chou,.. " sain de corps et possédant toutes les facultés requises pour faire une bonne salade au vinaigre, ou une bonne soupe... pas trop salée!"... Bravo! c'est ma meilleure description... ah ! quand on a du talent et des idées saines : on fait vite son chemin dans le monde ; vous verrez. . . la gazette en parlera, et mon nom passera à la postérité... " Ce à quoi la dite dame Rondeau a répondu "... bien, nous compléterons cela plus tard... dans l'autre appartement. Comme vous voyez, c'est short a?id sweet. Tout est prêt, maintenant, allons.
M. Rondeau.
Suivez-moi. ( Ils se dirigent vers la porte gauche ; Me Pothier te?tant son parapluie et le chou d^une maiîi et son chapeau de Patitre, il échappe le chou., puis le parapluie et ainsi de suite trois fois.) Allons, allons, ça presse. Laissez-moi votre parapluie que je le dépose sur la table.
Me Pothier,
Moi ! me départir de mon parapluie!... Jamais!... un notaire instrumenter sans parapluie, y pensezvous ? Mes doctes confrères pourraient provoquer mon interdiction. Il n'y a qu'un lâche pour rougir de l'emblème de sa profession. (Il réussit enfin à garder les deux objets et il sort par la gauche^ suivi de M. Rondeau, tandis que Jean rentre par la droite.)
