Ms. ortorum
3. Cet italien est Pétrarque, le détracteur systématique de la France. Pétrarque, en sa qualité d'homme du midi où la sobriété est commandée autant par le climat que par l'hygiène, s'étonne de l'appétit des peuples du Nord. Il reproche aux Français leur goût pour la viande et surtout leur amour du vin [Invectiva contra Gallum, Opéra, Venise, 1501, infol., sig. Kiiii). Comme contre-partie, lorsqu' Érasme, habLtué aux plantureux repas de son pays (Adagia, Bàle, 153*^1 in-fol.,p. 975), descendra à Venise, dans la maison d'Aide Manuce, il sera bientôt contraint de
gentis acerrimus et idem non iniquus censor), Gallos videlicet ut lupum carnes devorare. Sciant igitur, sciant ex adverso contendentes, Gallicam plagam abundare pecudibus, avibus feris atque domesticis, quibus vei ad necessitatem vel ad voluptatem fruantur incole. Ingrediamur civitates et castella subeamus. Si recte putent, illas neque numéro, neque structura, sed neque populi frequencia pares Gailicis urbibus comperient. Edificia nempe singula Castelle, cum nec compacta sint, plurimum loci occupant; et cum sint terrea, minus decoris minusque perpetuitatis obtinent. Ita fit, ut protensi parietes et pauca vaga tecta moenia distendant oppidorum, Vias (quibus nulluminest pavimentum) per [hjyemem ' altissimum lutum inquinat ; per estatem densissimi pulveres nunc obambulancium gressibus, nunc modico turbine in aerem lati, oculos hominum atque ipsum solem obturbant. Quid de propugnaculis nostris? quid de altissimis fossis ? quid de aggeribus loquar, eternis munimentis urbium Gallicarum ? Hec illis comparata tantum efferri digna sunt
Quantum lenta soient inîer viburna cupressi^.
la quitter à cause de la parcimonie excessive de la table, où pour neuf personnes, disait-il, on servait sept petites feuilles de salades nageant dans du vinaigre « sed absque oleo » ; mais c'était moins encore de la quantité des plats qu'il se plaignait que de leur qualité. Aussi, bien qu'il fût très modéré dans sa façon de vivre, passait-il aux yeux de ses hôtes pour un goinfre et un glouton (gluto quispiam et helluo). Il termine en disant à son interlocuteur qu'il va se rendre « ad vetustissimum Gallorum contubernium, sarturus quod illic dispendii factum est ». Opulentia sordida, FamiUarium CoUoquium opus, Bâle, 1537, in-8, pp. 693, 700, et P. de Nolhac, Érasme en Italie, pp. 34 et sqq. Ailleurs, Érasme fait allusion à la sobriété des Français : « Galli saepenumero liardo coenitant. » Ibid., Variandi formulae, p. ii8.
