Mais qu'importe ? Le roi Marsile a pris la

ftiite. Reste son oncle Marganîces, qui gouverné

Carthagène pour le frère de Margalie , et règnç

en Ethiopie, terre maudite , dont les habitants qui

sont sous sa puissance, sont noirs, ont le nez grand,

les oreilles larges, et sont au nombre de cinquante

mUle. Il chevauche fièrement , et, le cœur gonflé

de colère, il fait retentir le cri de guerre des païens.

Alors Roland dît : « TNous allons avoir à soufifrir,

et je sais bien ^jue nous n'avons pas longteipps à

vivre ; que l'on donne le nom de traître à quiconque

ne vendra pas cher sa vie! Frappez, seigneurs, 4e

vos épées fourbies! méprisez votre vie et votre

mort , et que la douce France ne soit pas avilie par

nous ! Quand Charles, mon sire , viendra dans ce

camp, qu'il vçrra comme ont été traités les Sar^

razins, et qu'il en trouvera quinze morts pour un

des nôtres, il ne pourra s'empêcher de nouis

bénir. Aoi. »

76 ROLÂIHD.

1 42. — Quand Roland voit cette gent mécréante, qui est plus noire que l'encre , et n'a de blanc que les dents : « Oh ! dit-il, je vois clairement, à présent, que nous mourrons aujourd'hui; frappez fort, Français! je vous le recommande!» Olivier dit : a Malheur aux plus lents ! » Et à ces mots , les Français se précipitent au fort de l'ennemi.

143. — Dès que les païens s'aperçurent que les Français étaient en petit nombre , leur oi^ieil et leur courage se ranimèrent. L'un dit à l'autre : « L'empereur aura le dessous.» Marganices monte un cheval sûr; il le pique de ses éperons d'or, et va, par derrière , frapper Olivier dans le dos. Il lui détache son blanc haubert du corps , fait sortir son épieu par la poitrine, et dit alors : « Vous avez reçu un bon coup. Charles a eu tort 'de vous abandonner. Il nous a amené aussi du dommage, mais il n'a pas lieu de s'en louer, car, sur vous, je viens de bien venger les nôtres.»