L'INFANT DON HENRI ET LE I^OI DE TUNIS

A Tunis se trouvait dou Henri , exilé de Castille, Le xo\ le traite de la manière la plus honorable, parce que c'était un homme très-courageux.

Les Mores les plus considérables, pleins d*enviQ, Ç9 réunirent, disant au roi : a Seigneur, ce chrétien ^ gagné les cœurs du peuple, et aux autres il inspire de la crainte ; de sorte que lui et ceux de ses chevaliers qui ont passé av^ lui en ce pays , au moment où tu y penseras le moins ^ soulèveront contre toi. Il faut que tu le chasses , seigneur, (Je cette capitale et de ton état. Accueille notre copseil, nç le dédaigne point ; car nous te rivons soumis pour t/on honneur et repos. »

te roi ne fut pas peu irrité de ces discours ; car il était charmé au plushaut point du mérite du jeune homme, lequel, sans compter qu'il était du meilleur lignage et d'une rare valeur, était 6dèle, honnête, prudent, aimable, et tout à fait gentilhomme. Mais on lui dit tant et tant de choses, qu'on a changé ses sentiments. Il songe à l'envoyer dehors ; mais il lui vient aussi à la pensée que si don Henri s'aperçoit de son dessein , il est si déterminé , qu'il mettra en révolte son royaume, où il a beaucoup d'amis. A la 6n, pour se rassurer , il se détermine à faire mourir le bel infant, et c'est pourquoi un jour il le mande près de soi.

Le prenant par la main , il entre avec lui dans une cour comme s'il voulait lui confier un grand secret ; et dès qu'il

'* Romancero de Depping.

En Tùnez estaba Eurique De Castilla desterrado, etc.

476 LA BOMANCB D£ L*INFANT DON BENBI.

le tint là : a Attendez, lui dil-il , mon cher ; je reviens vers vous à rinstant. Je vais à certaine affaire. »

En même temps il sortit par la porte qui se referoia aussitôt ; et une autre qu'il y avait s'ouvrit, par laquelle entrèrent deux lions à Taspect effroyable.

Lorsque Tinfant les vit, il tira sa bonne épée , et mettant son manteau autour de son bras, d'un cœur intrépide il fait face aux lions. Ceux-ci, le voyant si résolu, n'osèrent pas aller sur lui.

Cependant le hardi jeune homme s'en va vers la porte , la renverse à coups de pied, et sort librement, étonné d'une action si méchante.

En ce moment le roi venait d'emprisonner ses compagnons. Mais, sachant que l'infant avait échappé au péril, il ne voulut point qu'on le tuât, et lui 6t dire de sortir du royaume puisqu'il avait sauvé sa vie. L'infant lui répondit qu'il obéirait volontiers ; mais que Ton eût à lui rendre ses gentilshommes que l'on avait emprisonnés. Le roi ordonna qu'on les lui rendît , ainsi que les biens qu'il avait amassés. Avec tout cela l'infant quitta aussitôt ce roi et goif royaume ^

NOTES DE LA ROMANCE DE LliNFANT DON HENRL

• V. V Histoire d' Espagne ^ de M. Ch. Romey, t. 6, p. 520.

• Le môme sujet se trouve traité dans le Romancero de SepulvedQf dans la Romance qui débute par ce vers :

Gran querella tiens el rey.

Nous avons préféré lu version du poète anonyme.