LA ROMANCE DU JEUNE RAMIRE

NOTICE

Le sujet de la Romance se trouvant parfaitement présenté dans la Romance même, nous ne la ferons précéder d'aucun renseignement explicatif.

Mais il est un détail de l'adoplion de Ramire dont la Romance ne parle pas, et qui mérite, ce nous semble, d'être conté.

On dit donc que le jour où la reine dona Sancha, pour récompenser Ramire du service qu'il lui avait rendu, adopta le jeune et vaillant chevalier, elle eut recours à une cérémonie assez singulière : elle fit entrer le jeune homme par la manche d'une chemise fort ample, et le fit sortir par le col ; après quoi elle l'embrassa, et Ramire fut tenu pour son fils. — Cette cérémonie fut-elle imaginée par la reine ou bien était-elle consacrée par le commun usage, Je l'ignore; mais nous voyons là un symbole d'une signification très-claire et d'un esprit charmant.

De cette forme d'adoption est devenu le proverbe espagnol entrer par la manche et sortir par le col (entrar par la manga y salir por el cuello). Mais aujourd'hui ce proverbe a perdu sa signification première, et il 8*applique à ceux qui abusent de la liberté qu'on leur accorde dans une maison pour s'en rendre les maîtres.

xi« sikrLfi. 423

COMMENT LE JEUNE RAMIRE, FILS NATUREL DU ROI DON SANCHE, DEVINT ROI D'ARAGON *.

En Caslilie et en Navarre régnait don Sanche-le-Grand. Il est très-vaillant et très-brave et ne cesse de fatiguer les Mores. Il les vainc dans de grandes batailles, il en fait un grand notlibre prisonniers. Il maintient en paix son royaume. Aucun d'eux ne vient l'y troubler. Tous le redoutent, tous sont par lui subjugués.

Ci* le bon roi avait un cheval qu*il estimait beaucoup. Il est de haute taille et fort beau, et, de plus, parfaitement dressé ; c'est au point que le roi, quand il le montait, n'avait aucune crainte.

Le roi, parlant de Najara, recommanda son cheval à la reine sa femme, la priant de le bien garder.

Le roi avait deux ûls. Ils se nommaient, l'un Garcié, et Vautre Ferdinand. L'aîné, qui était don Garcie, supplia la reine de lui donner ce cheval, et insista beaucoup sur cela. La reine le lui promit, car elle aimait beaucoup ce fils. Mais un chevalier du roi conseilla à la reine de ne point donner un cheval que le roi tenait à si haut prix ; sans quoi elle perdrait ses bonnes grâces et l'irriterait contre elle. La reine, remplie de crainte, retira sa promesse.

Garcie en confcut une grande colère , — il conçut une grande colère contre elle , et s'en étant allé deVet^ le roi son père il t)arla mal de sa mère. Il dit qu'elle était bien pet-fide, qu'elle l'avait trahi, et qu'il le prouverait,— qu'il le prouverait avec son frère.

* Romancero de Sepulveda.

En Castilla y en Navarra

Don Sancho el Mayor rcynaba, etc.

\H hX ROMANCE Di: JEUNE RAMfBE.

Le roi ajouta foi à ce que lui contait don Garcie. 11 fit arrêter la reine, et la jeta dans une forte prison, et convoqua ses certes ' pour prononcer sur ce point.

Il fut par les certes décidé que la reine aurait à prouver son innocence et qu'elle donnerait un chevalier qui se battrait pour elle contre les deux Bis du roi ; et que si elle ne le donnait pas, elle serait brûlée.

Personne à la cour n'osait entreprendre une telle action, parce que c'étaient les deux fils du roi et qu'ils étaient fort braves dans les combats.

Mais don Ramirequi était bâtard, né d'une concubine S et un brave chevalier en qui elle avait beaucoup de confiance, se présenta devant le roi son père et les grands de sa mesnie ^ et lui dit qu'il acceptait le combat, et qu'il se battrait avec tous deux touchant la trahison qu'ils avaient faussement reprochée à la reine.

Le roi reçut son gage et prépara tout pour le combat :

Garcie, qui avait tramé la chose, confessa son péché à un religieux qui était le confesseur du roi, et celui-ci découvrit au roi cette énorme fausseté.

Don Sanche, en apprenant cela, en conçut un grand plaisir. Il alla où était la reine et lui demanda pardon. Il la fit sortir de prison en louant sa grande vertu.

La reine estimait beaucoup le bâtard don Ramire. Elle maudit ses deux fils, elle donna au bâtard son royaume d'Aragon.

Il reçut d'elle la couronne et prit le titre de roi.

Tous les peuples le louaient et lui donnaient leurs bénédictions, à cau^ que lui, qui était bâtard, avait délivré la reine de ce dont ses deux fils légitimes l'avaient accusée '.

\l* SIÈCLE. 425