Tome F'-, 320 p. chiff.— Tome II, 327 p. id.— Tome lll, 327 p. id

— Tome IV, 336 p. id.

Ensemble, 8 vol. in-8, brochés, couverture jaune reproduisant le titre 40 fr.

Le titre ne mentionne pas, comme pour le Dé]}iUé d' Arcis et ses suites, la participation de Charles Rabou.

Bien qu'il n'ait pu recevoir par le travail des épreuves la dernière touche du maître, cet important ouvrage est bien de Balzac, et il était même écrit en 184L

Nous trouvons en eifet dans la lettre de Balzac (o février 1844) à M""= de Hanska, qu'il épousa quelques années après, le passage suivant :

« Hier donc, j'ai fait des courses; car il faut penser à faire composer les Petils Bourgeois par un imprimeur aux frais d'un nouvel éditeur. »

« Ma vengeance, c'est d'écrire dans les Débats, les Pelils Bourgeois; c'est de faire dire à mes ennemis avec rage : au moment où l'on peut croire qu"il a vidé son sac, il lance un chef-d'œuvre ! »

Et du 29 février 1844 :

« Je suis allé chercher l'épreuve de tout ce que j'ai fait des Pelils Bourgeois. »

Pourtant ce roman ne parut pas alors, et c'est seulement dans le journal le Pays (juillet et octobre 18b4) qu'il fut imprimé en entier pour la pi'cmière fois.

87. Correspondance de H. de Balzac, 1819-!8o0, avec un beau portrait gravé par Gustave Lévy.

Paris, Calmauu Luvy, l'iliteur, \HH'>.

1 vol. grand iu-18 . 7 fr.

Celte correspondance a été détachée des œuvres complètes publiées par le même éditeur. (Voir plus bas le n° 90.)

C'est dans ces nombreuses lettres (il y eu a près de 40Û) que l'on peut seulement apprendre à connaître véritablement Balzac. Elles sont précieuses parce qu'elles nous permettent de pénétrer dans sa vie littéraire et qu'elles nous révèlent chez lui un cœur et un caractère d'une élévation égale à celle de son génie.

Après avoir lu ces lettres si intéressantes, on voit bien que les excentricités de M. de Balzac, sa canne à pomme incrustée, son habit bleu à boulons d'or ciselé, sa voiture et sa livrée aux armes d"Entragues, sa maison des Jardies, qui ont lant occupé les nouvellistes de l'époque, n'ont tenu qu'une place éphémère et bien minime dans colle existence de labeur acharné.