PLANCHE VII
(LetU>e IX, p. 79.)
La maison de Mamurra. — Co plan est une espèce de mosaïque, composée avec dos fragments de maisons de Pompéi, qui ressemblent tout à fait au peu
de maisons romaines que Ton trouve sur les restes du plan antique de Rome, conservé au musée Capitolin, et gravé dans Bellori {Iconographia vetêris Romœ XX tabulis comprehensa, cum notis, etc. Kom», 1764, in-folio).
J'ai pris mon cadre général dans le Palais de Scaurus, de Mazois (1 vol. in-S**, 2* édit., Paris, 1822); Mazois s'est lui-même évidemment inspiré d'une restauration conjecturée donnée par Palladio {Architett,^ liv. II, c. iv, pi. XIXj Les changements que j'ai faits au Plan de Mazois sont justifiés dans les Épilogues de la Lettre IX, p. 323, n» 87 ; et p. 324, n° 93. L'un des plus importants, sous le rapport de la vérité historique, et que je n'ai pas discuté dans mes notes, est la suppression de deux grandes pièces ou galeries, à droite et à gauclie de la porte d'entrée, et que Mazois indique comme salles (Tattenle des visiteurs du matin. De pareilles salles ne devaient point exister ; les riches Romains méprisaient trop leurs petits clients pour avoir l'attention de leur ménager de tels abris; et puis, comme c'était un honneur d'avoir une foule nombreuse k sa porto, que l'on y mettait de l'amour-propro, nécessairement des salles auraient fait perdre cette satisfaction de l'orgueil. Quant aux clients d'un rang plus relevé, ils ne stationnaient pas en plein air, et l'on verra dans la Lettre X qu*ils avaient leurs grandes ou leurs petites entrées.
Maintenant, en se rappelant l'exiguïté des maisons do Pompéi, peut-être demandera-t-on si les riches Romains avaient bien réellement des maisons aussi grandes. Oui, répondrui-je, et loin de me paraître problématique, cela me semble au contraire incontestable. Il ne faut pas plus juger de l'étendue des maisons de Rome d'après celle des maisons do Pompéi, que l'on ne jugerait des hôtels de Paris, ou de toute autre grande capitale, d'après les maisons d'une petite ville de province. Le prix énorme des belles demeures de Rome (Voy. Lettre Cil, liv. IV); le prix et la proportion des colonnes de certains af n'a; ce que dit Cicéron de la splendeur obligée des maisons des citoyens importants [ibid.); Teipression de Salluste (citée dans notre Lettre IX, liv. I, p. 90, note 8) qui les compare à des villes; l'épilogue n^ 90, p. 324; les indications de Vitnive, et cent autres répandues dans le cours de cet ouvrage, prouvent qu'à Rome les maisons des riches étaient fort grandes. Je citerai encore comme dernier témoignage les Bains d' Agrippa {Plan de Rome, n* 171) : ils furent bâtis pour son usage particulier, et il ne les légua au peuple qu'à sa mort ; cependant ils ne renferment aucun logement proprement dit, malgré leur superficie de plus de vingt mille mètres.
J'irai au-devant d'une objection qu'on pourrait me faire; c'est que la Maison d'Auguste, sur le mont Palatin {Plan de Rome, n° 223), et dont le plan est parfaitement authentique, est près de moitié moins grande que ma Maison do Mamurra : cette différence est encore un argument en ma faveur, car la Maison d'Auguste était regardée comme une maison presque petite : Neque laxitate, neque cultu conspœuis {œdibus), dit Suétone {Aug. 72) en parlant de cette maison. Auguste ne recevait pas de nombreuses réunions chez lui; ou, quand il lui fallait le faire, il se servait de V Atrium et du temple d* Apollon-Palatin, coutigus à sa maison {Plan de Rome, n^* 217, 218).
