POUR CETTE QUATRIÈME ÉDITION

Les deux dernières éditions de Rome chrétienne se terminaient à la promulgation du dogme de l'Immaculée Conception de Marie, et nous espérions que ce grand acte pontifical resterait désormais comme le couronnement du tableau que nous avions tracé des triomphes de l'Eglise. Malheureusement il ne peut en être ainsi ; de tristes jours se sont levés sur Rome, et il ne nous est pas plus permis de taire ses douleurs que ses succès. Ne savons -nous pas d'ailleurs, par une longue expérience, que ces douleurs elles-mêmes sont toujours l'occasion de nouveaux triomphes ? « J'ai condamné à la ruine, disait un émir Sarrasin, la cité de ce petit vieillard qu'on appelle Pierre, Petruli senis *. » Que de fois, depuis lors, ce mot a été répété tantôt par les rois , tantôt par la Révolution ! Sans doute, il est vrai, on ne menace plus la Rome matérielle; mais la Rome pontificale est toujours vouée à la ruine, et Pierre n'est aujourd'hui encore, pour les pourfendeurs du phiiosophisme , que ce qu'il était

1 Âpud Muratori : Re. ilali. script, t. 1 er , p. 2, p. #>6.