Molem pro|)iii(|uam nubibus ardais

( Horace , Odes, lib. m.

UÈGIUNS AUGUSTALES. ^45

des temples, et l'on trouvait dans son enceinte seize édicuies consacrés à la petite Fortune , aux Génies des Enfants , aux Génies domestiques, à Diane Valériane, à Junon Jiiiia, à l'Espérance, à Sangus, à Silvain, à Vénus, à Hercule, k la Victoire, à Matuta, au Père Hacchus, à Saturne, Jupiter et Minerve, et de plus seize vici ou quartiers, qu'on appelait le quartier blanc, le quartier public, le quartier de Flore, de Quirinus , de Flavus, de Mamurrus, de Pacius, de Tibur, des Fortunes, du Salut, Callidianus, Maximus , de Bellone, de la Belette, des dix Tavernes et des Poules blanches.

On remarquait dans cette région la statue de plomb de Mamurrus, le Senaculum ou sénat des femmes, construit par Héliogabale, et le faîte doré du temple de la Fortune revenue, inauguré avec tant de pompe par Domitien , en 89, à son retour de Germanie. C'est là que toute la population, vêtue de blanc et couronnée de lauriers, l'avait salué de ses acclamations et remercié avec enthousiasme des victoires d'Agricola.

Les Thermes de Dioclétien, qui occupaient toute la pente occidentale du Viminal , attiraient ensuite l'attention par leur carré immense et le bâtiment demi-circulaire où se conservait la bibliothèque Ulpia. Puis, dans la même direction, en tendant vers la porte Colline, dont on voyait en plein les quatre pilastres et le fronton surmonté d'un aigle, on tombait dans le champ Scélérat, destiné à la sépulture des vestales coupables.

Quand l'une d'elles avait enfreint ses vœux, on retendait vivante sur le lit funèbre, que précédaient ses parents et ses amis en pleurs, et on l'apportait à la longue levée de terre sous laquelle était le tombeau de ces infortunées. Pour échapper aux idées lugubres qu'inspirait la vue de la porte murée derrière laquelle gisaient les squelettes de ces victimes du fanatisme , mortes dans les angoisses de la faim et du désespoir, on était heureux de se retourner vers les riants jardins de l'historien Salluste et deLucullus, qui embaumaient la colline Hortulane.

Cette région contenait en outre dix -sept greniers, quatre-vingtcinq bains et soixante-douze bassins publics, quatorze pistrines, cent quarante-six maisons monumentales, parmi lesquelles on distinguait celles des Cornélius, des Caïus, des Gabinius et de Salluste, et trois mille quatre cent trois îles louées par les pauvres.

24(5 CUAPilKli XI.