QUINZIÈME LETTRE
LA Reine (es Roïntins — 1” Marie — Dan
ne visite à quelques sure
uadres de s les montage
S— Les villus de Rome et Le Pincio.
Rove, le 16 février 1893,
nr les saints ot les Mmariyrs sont l’objot
o'e d’une grande dévotion à Rome, Marie,
7 Lur reine, occupe naturellement Je
Premier rang dans le culte public,
Pour les Romains, Ja Madonna, c’est leur
reine à eux, leur mère ; la Madonna, Cost l'espérance, la vie, l'âme
Eu peuple, Regardez :
l'image de Marie est Partout ; elle orne les angles des
maisons, le seuil des Monuments, môme lieux de réunions publiques :
les temples, les galeri
les cafés et los ses tableaux remnlissent es de peinture et los musées ; ses statues, honorées dans los sanctuaires et les demeu res at frontispice des jusqu'a = sommot des colonnes 5.omphales.
particulières, brillent églises et
Bref, en dépit des incrédules et des sarcasmes de lu libre pensée ; en dépit des révolutions et des commotions politiques, la sainte Vierge, la Madonna, est restée et restera la Reine des Romains,
Notre estimable écrivain, M. je juge Routhier, a par-
faitement saisi ce phénomène religieux. Comment résister au plaisir de cueillir “ A travers l'Europe ” cette perle, entre mille, et ne pas la déposer avec respect sur le front virginal de la Madone ?
“ Rome, dit-il, a bien souvent changé de maîtres, ct l'avenir lui réserve sans doute de nouveaux changements ; mais c’est en vain que tous les régimes politiques s’y succèdent: Rome n’a jamais eu depuis Constantin, et n'aura jamais d'autre roi véritable que le Pape.
“ C’est une souveraineté que ni la diplomatie ni la guerre n’ont pu détruire. Ellea eu des éclipses, comme le soleil en a, mais elle n’a jamais été complètement, ni longtemps voilée. Toujours ses rayons ont percé les ténèbres que des époques malheurenses répandaient sur la Ville Eternelle, et après quelque temps d’épreuve, le jour se faisait.
‘ Qui dissipait ainsi la nuit? Tautôt la Parole infaillible suffisait ; tantôt c'était une érée 1 vante qu venait briller aux portes de Rome pour en défendre l'entrée comme le glaive de l'ange à la porte de l’Eden ; tantôt c'était l’œuvre d’un grand saint, d’un éloquent docteur, où d’un pieux monastère,
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“Mais toujours l'ordre, la paix et 1
rétablies dans Rome |
a justice n'étaient que lorsque son Pape, remontait sur
brillait sans voile
Souverain légitime,
son trône, Quand son sceptre
il faisait jour...
Mais si le Pape est le véritable Roi de
en est done la Reine ?
lemme digne
Rome, quelle
De quel nom s’'appelicera ln
de régner sur une telle ville? T1 suffit
de jeter un regard sur Rome pour a réponse
trouver ] à cette question j
ar les images et les statues de cette grande Reine S'y trouvent Partout, Elle y possède dos Palais plus nombreux et plus riches que] et dans tous les Quartiers de la e coupoles et ses tours
e roi lui-même ; ité, vous Voyez ses surgir de la masse des édifices, a Reine des Romains, e
nul peuple au monde souveraine de plus d’homm
“On l’a compris, ] ‘est la très sainte Vierge, ct entoure sa ages ct de vénération.
les différents quar VOUS y verrez, tantôt sur la façad » Où sur les plac lons, des portraits, des st dans de petites nie la nuit, ces
‘ Parcourez tiers de la ville, et e des maisons, tantôt ? publiques, des médailatucttes de la Madone, hes ornées de fleurs, niches ornées s brûlent jusqu’
au Coin des rues
placés Quand vient illuminent, et des ]
ampes y au matin, “On a calculé Qu'il y a dans Rome plus de 1,400 madones, sans compter celles que renferment les églises, ct plus de 1,000 lampes
qui brûlent chaque nuit dev
ant
“ C’est sans doute pour donner satisfaction À cette
dévotion, et pour répondre à toutes les demandes, que les artistes ont peint et sculpté tant d'images de la sainte Vierge dont les églises, les galeries et les musées sont remplis. Jamais reine n’a possédé tant et de si précieux joyaux, et c’est À plusieurs millions qu'il faudrait évaluer les pierres précieuses qui décorent ses images et scintillent À ses couronnes.
“Il y à dans Rome soixante-douze églises consacrées à la sainte Vierge, et la plupart rappellent quelques bienfaits ou quelques faveurs signalées de la Reine à ses sujets...”
Impossible de les visiter toutes; mentionnons les principales.
Déjà au fond des catacombes on dressa des autels à Marie. Dans le seul cimetière de Saint-Calixte, sur l: Voie Appienne, nous trouvons plus de vingt fresques dans lesquelles la douce image de la Madone occupe la place dominante.
Et, quand les chrétiens purent construire des temples au grand jour, Marie recut les premiers honneurs. Sous Alexandre-Sévère, on consacra la vingt-sixième
église à la divine Mère.
Cette église, la plus ancienne de toutes, est Suizte-
reli( Cali glor D qui « Cosi tale [ iconc Aug roma
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st Sainte-
Marie du Transtérère. Reconstruite au IXe siècle, elle est À trois nefs, divisées Par vingt-six colonnes de granit arrachées aux thermes et aux temples du Paganisme, Le pavé est en porphyre, de belles mosaïques ornent l’abside, et un chef-d'œuvre du Dominiquin, l’Assomption, décore la voûte,
À droite, près du sanctuaire, voyez-vous à vos pieds diamètre, garnie d’une grille de fer, et dont l'orifice est
une ouverture circulaire de plus de six pieds de
en marbre blanc? Lisez les inscriptions : Fons olei, “ Fontaine d'huile”? Jit encore : inc oleum flurit quum Christus Virgine lux it, Ici coula une fontaine d'huile lorsque le Christ nat de la Vierge.” Enfin, à gauche : “L'huile coule de. lieu quand Dieu naît de la Vierge, Par cette double action Rome est sacrée reine du monde, ”?
Au pilier voisin, allons aussi vénérer une touchante relique: c’est Ja pierre avec laquelle le pape saint Calixte fut précipité dans le puits où il e glorieux martyre,
OnsoMmma son
De l’autre côté du Tibre, voici une antique église qui date également du ITTe siècle : Sainte-Marie in Cosmédin. Son principal trésor est une Madone orientale qu'on à. soustraite Jadis À la fureur sacrilège des iconoclastes, Comment ne pas nous rappeler que saint Augustin enseigna ici la rhétorique romaine ?
à la jeunesse
Vers l'an 352, le miracle des neiges valut à la Ville Eternelle la basilique de Sainte-Marie-Majeure, décrite ailleurs.
Eu 608, le Panthéon d'Agrippa, on se le rappelle, devint Sainte-Marie ad Martyres.
Au Xe siècle, le temple de Jupiter Capitolin se transforma à son tour en l’église de Sainte-Murie de PAra Cœli que nous connaissons déjà.
Plus tard, Michel-Ange dessina les plans de Sainte Marie des Anges, bâtie sur les thermes de Dioclétien.
On y admire les tombes de deux cardinaux.
L'inscription de celle du cardinal Alciati est un chef-d'œuvre de concision,presque intraduisible en notre langue :
Virtute ririt.
Memoria vivit.
Gloria vivet.
“Il vécut vertueux. Il vit inoublié, I vivra glorieux.”
Une autre merveille, due au sculpteur français Houdon, est la statue de saint Bruno. Le saint semble vouloir sortir de sa niche et marcher. “II parlerait, disait Clément XIV, si la règle de son ordre ne le lui défendait ! ”
À peu de distance, venez admirer Sainte-Marie-dela- Victoire, sur la rue de la Porta-Pia.
Ce superbe et picux sanctuaire, où afluent les
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