AVENEMENT DE PAUI, III

première fois, depuis nombre d'années, que les Romains manifestaient quelque allégresse (1).

Les anciens papes se faisaient toujours couronner un dimanche. L'usage était tombé en désuétude ; le couronnement de Paul III s'accomplit le mardi 5 novembre à l'entrée de la basilique, supra gradus basilicae Sancti Pétri (2). L'Église était en voie de transformation. Quand le doyen des cardinaux diacres, Cibo, déposa la tiare sur le chef du pontife, les assistants éclatèrent en applaudissements. Le surlendemain, il y eut « petite guerre » sous les fenêtres du Palais. Cinquante cavaliers, divisés en deux escadrons, s'attaquèrent à coups de balles de terre cuite et se défendirent au moyen de boucliers (3) .

Il n'est pas très sûr que le pape Farnèse ait pris solennellement possession de Saint-Jean-de-Latran, en sa qualité d'évêque de

Paul III se préoccupa, dès qu'il fut installé, de soulager la misère du peuple, d'attirer les étrangers dans la ville meurtrie, d'y ressusciter le mouvement des affaires. Il ranima dans l'âme de ses sujets la joie de vivre, naturelle aux Italiens. Après neuf années de silence, le carnaval ressuscita. Ce fut d'abord la fête du Cirque Agonal. Le cortège se forma au Capitole. Il comprenait tous les magistrats de la cité, depuis Giuliano Cesarini, le gonfalonier, et Jacopo Cesi, chancelier du peuple romain, jusqu'aux représentants des différents quartiers, aux corps de métier et au bourreau portant la hache d'exécution (5). Les écus blasonnés, les bannières, les costumes éclatants imprimaient à la procession un caractère grandiose ; elle descendit la colline et s'engagea dans la via papale. Ce qui restait de Romains — queste poche reliquie di Romani, comme s'exprime le chroniqueur — vit passer treize chars destinés à commémorer le Triomphe de Paul Emile. Après la lourde humiliation, on éprouva quelque soulagement à évoquer

(1) Cancellieri, Storia de' Solenni Possessi, 1, p. 91. — Forcella, Tornei e Giostre, Ingressi trionfali e feste carnavalesche in Roiua sotto Paolo III. Rome, 1885, préface et p. 14.

(2) Ciaconius, op. cit., III, p. 354.

(3) Ibid.

(4) Cancellieri, Storia de' solenni Possessi, p. 92-93.

(5) Louis Madelin, Le Journal d'un habitant français de Rome.

J I S ROME, LE PARAIS 1< ARNÈSE ET LES 1- ARNÎCSl •

une gloire romaine, une gloire qui s'imposât sans conteste. Le cortège défila devant le Château Saint- Ange où se tenait Farnèse, non plus prisonnier des lansquenets, mais entouré de ses fidèles et acclamé par la multitude.

Le lendemain, on promena par la ville des taureaux sauvages. C'était un vendredi ; le samedi, on exhiba ces animaux sur la place du Capitole. Les courses eurent lieu le dimanche, au pied du Monte Testaccio. Les magistrats offraient les prix : une bannière de brocart d'or pour les chevaux barbes, une bannière de velours cramoisi pour les genêts, une bannière de damas bleu pour les juments. Le duc de Florence gagna les deux premières ; la troisième échut à Mgr de Gambara. Plus mouvementée fut la seconde partie du programme. On transporta au sommet du Testaccio des voitures tapissées de drap rouge dans chacune desquelles se trouvait un cochon. On abandonna ces carrioles l'une après l'autre sur la pente de la colline ; puis, sans perdre un instant, on lâcha deux taureaux qui, attirés par la couleur écarlate, s'élancèrent à la poursuite des voitures, culbutant tout ce qu'ils rencontraient, tandis que les gens de la plèbe essayaient de s'emparer des pourceaux.

Tels furent les préludes d'un pontificat appelé à résoudre les plus graves problèmes.

A la mort de Léon X, les esprits réfléchis comprenaient déjà qu'il y avait urgence à réformer l'Église dans son chef et dans ses membres. Quand disparut le second Médicis, il était permis de se demander si l'occasion d'agir n'était pas perdue sans retour. Au lieu de réclamer la suppression des abus et, le cas échéant, de l'imposer, les sectateurs de Luther avaient proclamé la séparation. On sait les calamités que le schisme déchaîna sur l'Europe. Mais si Luther assume à cet égard une lourde responsabilité, ceux qui, par leurs actes, soulevèrent son indignation n'encourent pas moins de reproches (i).

Personne ne semblait, à première vue, moins fait que Farnèse pour réprimer les écarts du clergé catholique et de la cour ro-

(i) Il va sans dire que je n'examine ici la question qu'au point de vue chrétien. Je n'envisage pas celle de savoir si la Réforme a produit de bons ou de mauvais effets sous d'autres rapports.

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niaine. Ce fut lui pourtant qui nomma la première commission de réforme et qui réunit le Concile. Entre le cardinal délia gonella et Paul III, le contraste est si frappant que la plupart des historiens, se refusant à admettre l'hypothèse d'une conversion sincère, ont mis sa métamorphose sur le compte de calculs intéressés. Certes, le protégé du Magnifique possédait une souplesse toute florentine, mais on ne saurait lui refuser une remarquable lucidité d'esprit. I/histoire démontre qu'il se laissa moins conduire qu'éclairer par les événements. Les devoirs qui incombent aux dignitaires de l'Église lui apparurent chaque jour plus nettement et il ne négligea pas de conformer sa conduite aux enseignements de son expérience. On peut dire qu'il eut une fin digne d'un pontife. 1/ évolution était loin d'être accomplie en 1534. Paul M était, en ceignant la tiare, beaucoup plus pénétré des droits que des exigences morales de la charge qu'il assumait.

Iyé premier acte important de son règne fit naître de vives appréhensions dans l'esprit de ceux qui désiraient voir l'Église s'engager sans délai dans une voie nouvelle : il éleva aux honneurs de la pourpre ses deux petits- fils, Alessandro Farnèse et Guidascanio Sforza (1). L'un, fils aîné de Pier Luigi, avait quatorze ans ; l'autre, fils de Costanza Farnèse, en avait seize. L/âge des élus s'accordait mal avec les fonctions du cardinalat. Les grâces qui s'accumulèrent bientôt sur la tête de Pier Luigi et de sa famille devaient encore moins échapper à la critique. Ce n'est donc pas sans raison que Paul III fut accusé de népotisme ; mais ce pape fut si souvent en butte à la calomnie, qu'il convient d'examiner de très près ses démarches.

Voici le curieux passage d'une lettre écrite au commandeur de Léon par le cardinal Palmieri, le Ier décembre 1534 : « Le collège des cardinaux, étant unanimement d'avis que Sa Sainteté doit naturellement accorder, à l'occasion de son accession, des faveurs à ses parents, a proposé deux de ses neveux pour le cardinalat... Sa Sainteté soulève quelques difficultés à ce sujet et ne voudrait pas déférer au vœu du collège ; mais, à la fin, elle cédera et créera ses deux neveux, remettant à une autre occasion la promo-

(1) Cette promotion eut lieu le 18 déeembre 1539.

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tion de ceux dont elle compte faire l'ornement et la gloire du

collège» (i). Ainsi, Farnèse ne comptait pas inaugurer sou règne par un acte de favoritisme, mais il céda devant l'insistance des cardinaux et l'intervention probable de ses proches. « Mercredi dernier », écrit Jean de Furnes au duc d'Albany, « furent fait/, deux cardinaulx bien jeunes, escolliers de Bouloignc. L/un est filz du sieur Pierre IyOys, filz du pappe, de l'âge d'un XIIII ans. I /autre est filz du sieur de Borsse qui a espousé la iille du pappe, âgé de XVII ans ; et autres n'en a voulu faire le pappe, combien que de la part du Roy, il ait esté fort pressé, suyvant la promesse qu'il en avoit faicte à messieurs les cardinaulx de faire monsieur de Paris à la première promotion. Mais il dit qu'il le fera à la première et que la création de ses nepveux n'est pas promotion » (2). lui agissant de la sorte, Paul III ne croyait pas outrepasser les limites de sa prérogative. lorsqu'on le blâma d'avoir admis dans le conseil de la papauté des enfants qui étaient ses petits-enfants, il répondit qu'ayant décidé dans la plénitude de sou droit et conformément à la tradition, il n'avait rien à se reprocher.

Alessandro, l'un des élus, élevé sous la surveillance de Molosso, avait poursuivi ses étudies au collège Ancorano de Bologne, placé sous le patronage des Farnèse. On sait qu'il était déjà engagé dans la hiérarchie. Ce fut à Bologne qu'il apprit l'élévation de Paul III ; ce fut là que le légat Del Monte, le futur Jules III, lui remit la barrette. A peine Alessandro eut-il reçu le chapeau rouge, que le pape lui donna pour précepteur, un jeune clerc, Marcello Cervini, I^es relations des Cervini et des Farnèse remontaient aux beaux jours de l'Académie platonicienne ; elles s'étaient établies sur le terrain de l'hellénisme. Ricciardo Cervini, le père de Marcello, n'avait pas laissé échapper une occasion de les resserrer. On le trouve, en 1531, attaché à la réforme du calendrier qu'il étudie avec Farnèse. Son fils Marcello, reçut avec joie la mission de diriger les premiers pas d'un cardinal qui semblait appelé à jouer un premier rôle. Tous deux s'installèrent au palais de Campo de' Fiori.

(1) State Papers : la lettre est du n décembre 1534.

(2) Bibl. Nat. Collection Dupuy, t. 452, fol. 70. Autogr. Cette lettre est citée dans l'étude de M. I^éon Dorez, Un élève de Paul Manuce (Paris, 1895), p. 2, note 5.