DE ' GIVITA-VECCHIA A ROME

qae consulter la muDÎcipalité : comme il arrive toujours, celleci se montra beaucoup plus disposée que le représentant du gouvernement central, à écarter les chances de lutte et de bombardement. Pour la gagner, le commandant Espivent rédigea une seconde déclaration beaucoup plus nette que celle du général Oudinot ^ :

Le gouvernement de la République française, toujours animé d'un esprit très libéral, déclare vouloir respecter le vœu de la majorité des populations romaines, et vient sur leur territoire, amicalement, dans le but de maintenir sa légitime influence. Il est de plus bien décidé à ne pas vouloir imposer à ces populations aucune forme de gouvernement qui ne serait pas choisie par elles.

Pour ce qui concerne le gouvernement de Civita-Vecchia, il sera conservé dans toutes ses attributions, et le gouvernement français pourvoira h Taugmentation des dépenses occasionnées par le corps expéditionnaire.

Toutes les denrées et toutes les réquisitions qui seront faites pour les besoins des troupes françaises seront payées en argent comptant. — Espivent.

Ces promesses positives achevèrent de gagner la municipalité. Le prére.t dut renoncer à tout projet de résistance; une proclamation fut rédigée par le conseil municipal qui déclara se fier à la loyauté de la France '. Cette proclamation se terminait ainsi :

Notre population vous bénira, vous et votre armée, si vous êtes pour nous des frères qui nous secourront aux jours de ladversité... Recevez l'affectueuse bienvenue que, par noire bouche, vous offre cette population confiante dans la noblesse et rhonneur de la nation française. Vive la République française, et Dieu sauve la République romaine!

Le lendemain 25 avril, vers midi, les troupes françaises débarquèrent au milieu d'une population curieuse et sympathique.