Saini Etienne martyr

GALERIE BOEGHÈSE.

Sanla Maria-Magdalena de Bologne. Le mauvais état de cette peinture, les fâcheuses restaurations qu'elle a subies, ont fait mettre en doute son authenticité; quelques critiques l'ont attribuée à Giacomo Francia. ■< Mais le fond si clair, la composition sculpturale du groupe, l'expression de pureté si particulière à Francia, la fraîcheur du sentiment, le rosier qui entoure la Vierge de son feuillage et de ses fleurs pointillécs de lueurs d'or, révèlent bien la main du vieux Francia. » (Cat., 66.)

*65. Saint Étienne martyr (i).

Sur un balcon, entre deux colonnes de marbre, le jeune diacre est agenouillé, les mains jointes, de trois quarts tourné vers la gauche, le regard dirigé vers le spectateur. Il est vêtu d'une chape rouge bordée d'un galon d'or, recouvrant un surplis blanc. Le sang coule de blessures au front et sur le crâne. Devant lui, sur les dalles, les pierres avec lesquelles il fut lapidé. Fond de paysage, avec deux lacs entre des collines. A gauche, sur un cartel, on lit : VINCbNTII DESIDERII VOTVM FRANCIE EXPRESSVM MANV.

IL, 0,75; L. 0,53., B. — Fig. pet. nat. — Un des quatre tableaux mis récemment dans la Galerie. (Voir n" 377, 25.) « Un des rares tableaux de jeunesse de Francia. Ces tableaux onf, dans leur élégance, dans leur coloris froid et uni, un tel caractère de dilettantisme qu'ils ne rappellent aucun modèle déterminé » (Burck., goo.) « Ce Saint Étienne est l'œuvre la plus délicate qui' soit jamais sortie des mains de Francia; le coloris semble celui de l'émail; la précision du dessin est celle d'un artiste qui manierait merveilleuseiuent le burin; quant à l'expression, elle est d'une profondeur qu'on ne rencontre dans aucune autre œuvre du maître. Il y a, dans les yeux du martyr, la souffrance de son supplice, dans le recueillement de toute sa personne, l'aspiration au ciel. C'est là une œuvre irii Francia, encore jeune, transmit toute la pureté de son sentiment et de son idéal, où le maître ne négligea rien et rendit avec perfection les marbres, les étoffes et les ors » [Arcli. St., 1891, 291 et 18'.)5, V). « De la période ])ré-|)éruginesque » (Cr. et Cav., iV. //.. I, BSS n). A rapprocher du Christ en croix de la Bibliothèque communale de Bologne et de la Madone dans la Collection Bianchini à Berlin.